Recentemente, divulguei a um jovem que provavelmente estaria passando a véspera de Ano Novo, não festejando com amigos, mas em casa assistindo um conjunto de caixas. "De preferência", acrescentei, "algo com muita matança!"
Seus olhos se arregalaram. "Você está brincando, não é?", Perguntou ela. "Você realmente não vê coisas assim!"
Escavando um buraco ainda mais profundo para mim, prometi-lhe que não era diferente de muitas outras pessoas quando se tratava de perseguições de carros, tiroteios e assassinatos.
Ela não disse nada, mas eu sentia sua decepção de que alguém que ela respeitasse poderia ser tão básico. Era como se eu tivesse traído ela por não viver sua idealização.
Há um tempo e um lugar para desiludir os jovens e eu julguei isso. Meu cansaço melhorou comigo. Mas quem são as outras pessoas – quem são realmente – é uma preocupação para os jovens. Eles estão fascinados com a vida secreta de seus pais e professores, os pais e as celebridades dos seus amigos, e eles estão fascinados com a possibilidade de terem vidas secretas. "O que eu realmente gosto? O que eu realmente sinto? O que eu realmente quero? "
"Você não é você mesmo!", Dizemos a eles quando eles são infelizes ou com raiva ou se comportam de maneiras incomuns. Em outras ocasiões, quando eles estão apanhados em um dilema, nós aconselhamos: "Seja sincero consigo mesmo! Escute a si mesmo! Faça o que é certo para você! "
A idéia de que as pessoas são complexas e pode não ser tudo o que parece provoca reações mistas nos jovens. Às vezes, eles são fascinados, mas outras vezes preferem que as coisas permaneçam simples com outras pessoas definidas de forma clara e transparente. Eles vão facilmente se acusar de ser "de duas faces" como se fosse uma surpresa que alguém seja capaz de dizer uma coisa a uma pessoa e outra a outra pessoa. Eu suspeito que essas acusações são alimentadas menos pela surpresa genuína e mais pelo desapontamento de que já não é possível viver no mundo de uma criança onde as pessoas são simplesmente quem eles deveriam ser, equipados com "personagens" e "personalidades".
Lidar com o desapontamento disso não é ajudado por adultos que exortem os jovens a realizarem seu "potencial total", como se o potencial de uma pessoa fosse predeterminado e finito em vez de fluido e constantemente sujeito aos efeitos caprichosos e emergentes da experiência. Nem a decepção é ajudada por falar de "auto-realização", como se alcançássemos um ponto em nossas vidas, onde nossos "verdadeiros" são de alguma forma finalmente revelados.
Isso importa porque os jovens são infelizes quando ficam presos em um papel particular, obrigado a ficar com raiva, por exemplo, ou tímido ou gregário. O papel pode ser familiar e seguro, mas também é estressante. E esse é o ponto em que eles precisam ser reconhecidos em toda a sua complexidade: como multifacetados, variáveis e duplicados, como pessoas com repertórios de papéis potencialmente amplos.
Diferentes jovens estão prontos para se desiludir em momentos diferentes e confessar o meu prazer secreto de conjuntos de caixas violentas provavelmente foi muito súbito. Mas nós damos permissão aos jovens para ampliar o repertório de papéis que podem desempenhar quando somos capazes de reconhecer nossas próprias complexidades e contradições. A idéia de um "autêntico" auto-espera em algum lugar fora do alcance não é útil.
