Como uma vida de exercício regular de envelhecimento lento?

Nova pesquisa aponta como ficar fisicamente ativo bate na fonte da juventude.

Permanecer fisicamente ativo durante toda a vida humana parece ajudar as pessoas a desafiarem o processo de envelhecimento em vários níveis que incluem manter o sistema imunológico “jovem”, de acordo com um novo estudo realizado por cientistas do King’s College London e da Universidade de Birmingham. As descobertas desta pesquisa foram publicadas em dois artigos separados na edição de abril de 201 da Aging Cell .

Fonte: Michele Paccione / Shutterstock

O objetivo desta pesquisa foi identificar biomarcadores específicos que poderiam ser usados ​​para avaliar como uma vida de exercício regular pode retardar o processo de envelhecimento. Inúmeros estudos correlacionam a atividade física regular com os chamados “superadores”, que apresentam taxas significativamente mais baixas de morbidade, menos demência e maior longevidade em comparação com a população em geral. No entanto, até agora, poucos estudos fizeram um mergulho profundo na fisiologia e imunidade que faz uma vida inteira de exercício regular semelhante ao bater na fonte da juventude.

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Para este estudo, os pesquisadores recrutaram 125 ciclistas amadores (84 homens, 41 mulheres) entre as idades de 55-79. Todos esses ciclistas “mestres” estavam em boa forma e podiam pedalar mais de 36 milhas em um trecho. Eles também recrutaram duas coortes de “não-exercício” que consistiam em 75 idosos saudáveis ​​(idades de 57 a 80 anos) e 55 adultos jovens saudáveis ​​(idades de 20 a 36 anos).

Embora os grupos não-exercitadores não realizassem exercícios aeróbicos regularmente, os pesquisadores excluíram propositalmente bebedores pesados, fumantes de cigarros, aqueles com pressão alta e pessoas com outras condições de saúde. Portanto, a única diferença significante de estilo de vida entre as várias coortes eram aquelas que consistentemente praticavam exercícios aeróbicos e aquelas que não faziam isso.

Todos os participantes do estudo foram submetidos a uma série de testes de laboratório para avaliar a massa muscular magra, a força muscular, a porcentagem de gordura corporal, os perfis de imunidade e os níveis de colesterol. Os participantes do sexo masculino tiveram seus níveis de testosterona avaliados. Em seguida, os resultados dos laboratórios de ciclistas amadores foram comparados com os resultados de laboratório de adultos mais velhos e mais jovens que consistentemente levaram vidas mais sedentárias e não se exercitavam regularmente.

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Como seria de esperar, os ciclistas mestres mantinham massa muscular magra e força física à medida que envelheciam. Por outro lado, os idosos que eram menos ativos fisicamente experimentaram atrofia muscular e eram mais propensos à fragilidade. Os ciclistas mestres também mantiveram percentagens mais saudáveis ​​de gordura corporal e bons níveis de colesterol.

Os homens que se mantiveram fisicamente activos ao longo da sua vida tinham níveis mais elevados de testosterona em comparação com os seus homólogos masculinos mais sedentários. Os pesquisadores especulam que a correlação entre altos níveis de testosterona na idade avançada e uma vida de atividade física sugere que o exercício aeróbico regular pode ajudar os homens a evitar o equivalente à “menopausa masculina”.

No entanto, outros estudos descobriram que o excesso de treinamento e o excesso de exercícios aeróbicos podem reduzir prematuramente os níveis de testosterona. Portanto, precisamos de mais estudos para ajudar a identificar a “dose-resposta” ideal da intensidade e duração da atividade física em vários estágios da vida, no que se refere aos níveis ótimos de testosterona.

Uma vida de exercício regular mantém o sistema imunológico “jovem”

O mais surpreendente para os pesquisadores foi que uma vida inteira de exercícios regulares estava ligada à imunidade robusta que espelhava a dos adultos mais jovens. Normalmente, um órgão linfóide que cria células T de imunidade chamadas de “timo” começa a encolher quando as pessoas estão no início dos 20 anos. À medida que o timo diminui, produz menos células T que aumentam a imunidade.

Notavelmente, os pesquisadores descobriram que os adultos mais velhos que permaneceram fisicamente ativos durante toda a vida mostraram timos maiores e ainda estavam produzindo tantas células T quanto os participantes mais jovens do estudo.

Os autores explicam os detalhes desse fenômeno no resumo do estudo: “Comparados com os seus homólogos menos ativos, os ciclistas tinham níveis séricos significativamente mais altos da citocina timoprotetora IL-7 e menor IL-6, o que promove a atrofia tímica. Os ciclistas também mostraram evidência adicional de redução da imunossenescência, ou seja, menor polarização de Th17 e maior frequência de células reguladoras de B do que idosos inativos. ”

Você pode estar se perguntando: “Os adultos mais velhos, que se exercitam regularmente, permanecem ativos porque se sentem mais jovens ou se sentem mais jovens porque se exercitam regularmente e permanecem ativos?”

O autor sênior, Stephen Harridge, que é professor de fisiologia humana e aplicada no King’s College de Londres (KCL), abordou essa questão da galinha ou do ovo em um comunicado: “As descobertas enfatizam o fato de os ciclistas não se exercitarem. eles são saudáveis, mas são saudáveis ​​porque se exercitaram em uma proporção tão grande de suas vidas. Seus corpos foram autorizados a envelhecer otimamente, livres dos problemas geralmente causados ​​pela inatividade. Remova a atividade e sua saúde provavelmente se deterioraria ”.

Do ponto de vista da saúde pública, esses resultados são significativos. A maioria das pessoas com mais de 65 anos não cumpre a recomendação mínima de 150 minutos por semana de atividade física moderada a vigorosa (AFMV) e tem duas ou mais doenças.

Apesar dessas estatísticas sombrias, os pesquisadores estão otimistas de que suas pesquisas mais recentes sobre os benefícios que desafiam a idade do exercício regular podem servir como uma fonte de motivação para pessoas de todas as idades e classes sociais para começar a ser mais ativas fisicamente. Como defensor da saúde pública e amante de exercícios, pergunto: ” Por que não começar a se exercitar mais agora ou a primeira coisa amanhã de manhã?”

“Esperamos que essas descobertas evitem o perigo de que, como sociedade, aceitamos que a velhice e a doença sejam companheiros normais e que a terceira idade do homem seja algo a ser tolerado e não desfrutado”, Niharika Arora Duggal, da University of Birmingham School. de Imunidade e Infecção disse em um comunicado.

Os pesquisadores enfatizam que você não precisa se exercitar perto da intensidade fisiológica de um atleta de elite para colher os múltiplos benefícios fisiológicos e imunológicos de uma vida inteira de exercício moderado a vigoroso.

Norman Lazarus e Ross Pollock da KCL oferecem alguns conselhos práticos aos leitores mais jovens em sua declaração final: “Quase todo mundo pode participar de um exercício que esteja de acordo com suas próprias capacidades fisiológicas. Encontre um exercício que você goste em qualquer ambiente que combine com você e tenha um hábito de atividade física. Você colherá as recompensas mais tarde, desfrutando de uma velhice independente e produtiva ”.

Espero que as pesquisas mais recentes sobre o poder da atividade física regular para retardar o processo de envelhecimento inspirem aqueles que são menos ativos a começar a se movimentar mais. E, para aqueles de vocês que consistentemente fazem do exercício aeróbico uma parte de sua rotina diária, essa nova pesquisa oferece evidências baseadas na ciência para continuar fazendo o que você está fazendo.

Referências

Ross D. Pollock, Katie A. O’Brien, Lorna J. Daniels, Kathrine B. Nielsen, Anthea Rowlerson, Niharika A. Duggal, Norman R. Lazarus, Janet M. Lorde, Andrew Philp, Stephen DR Harridge. “Propriedades do músculo vasto lateral em relação à idade e função fisiológica em ciclistas mestres com idade entre 55 e 79 anos.” Envelhecimento celular (publicado pela primeira vez em 8 de março de 2018) DOI: 10.1111 / acel.12735

Niharika Arora Duggal, Ross D. Pollock, Norman R. Lázaro, Stephen Harridge, Janet M. Lord. “As principais características da imunossenescência, incluindo a atrofia tímica, são melhoradas pelos altos níveis de atividade física na idade adulta.” Envelhecimento celular (publicado pela primeira vez em 8 de março de 2018) DOI: 10.1111 / acel.12750

George E. Vaillant, Olivia I. Okereke, Kenneth Mukamal, Robert J. Waldinger. “Antecedentes da cognição intacta e demência aos 90 anos: um estudo prospectivo”. International Journal of Geriatric Psychiatry (publicado pela primeira vez em 15 de abril de 2014) DOI: 10.1002 / gps.4108