Dieta cetogênica promissora para a doença de Alzheimer

Dieta pobre em carboidratos / gorduras e óleo de MCT é segura e pode melhorar os sintomas cognitivos.

Fonte: Natashamam / 123RF

A doença de Alzheimer é um problema de combustível cerebral

Uma vez que alguém tenha sido diagnosticado com Alzheimer, a deterioração contínua é inevitável? Nós costumávamos pensar assim, mas há uma nova ciência emergente que oferece um caminho mais promissor para as pessoas que estão dispostas a mudar seu estilo de vida – especialmente sua dieta.

O cérebro humano é um consumidor de energia, exigindo um suprimento constante de combustível para alimentar células cerebrais famintas e trabalhadoras. Infelizmente, os cérebros das pessoas com demência têm grande dificuldade em queimar glicose (açúcar no sangue), o que pode levar à lentidão da atividade cerebral, ao encolhimento do cérebro e até à morte de preciosas células cerebrais ao longo do tempo.

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Cetonas podem despertar o cérebro de Alzheimer lento?

Pessoas com doença de Alzheimer têm essencialmente uma crise de energia em suas mãos, então elas precisam desesperadamente de uma fonte alternativa de combustível. Felizmente, exceto em casos avançados da doença de Alzheimer, o cérebro não tem problema algum queimar cetonas como combustível em vez de glicose. Esse fato inspirou pesquisadores da Universidade do Kansas a investigar se suplementos de cetona e dietas pobres em carboidratos que ativam a própria produção de corpos cetônicos poderiam ser o caminho a seguir para algumas pessoas com a doença de Alzheimer. Seu estudo, apelidado de KDRAFT (a Retenção de Dieta Cetogênica e o Estudo de Viabilidade), é o primeiro estudo no mundo a testar dietas cetogênicas em pessoas com doença de Alzheimer.

Estes cientistas procuraram responder a três questões principais:

1. As pessoas que já têm um mal de Alzheimer leve a moderado seguem uma dieta cetogênica?
2. As dietas cetogênicas são seguras e bem toleradas em pessoas com doença de Alzheimer?
3. As dietas cetogênicas têm o potencial de melhorar a memória e a cognição em pessoas com doença de Alzheimer?

Design de estudo

Quinze homens e mulheres com doença de Alzheimer leve a moderada participaram deste estudo de 4 meses, cada um com um cuidador dedicado para ajudar com mudanças na dieta e monitoramento.

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Nutricionistas ensinaram os participantes a comer uma dieta cetogênica de 10% de carboidratos, 20% de proteína e 70% de gordura, sem diminuir o número de calorias que eles estavam acostumados a comer.

Os participantes também receberam suplementos de óleo de MCT para tomar diariamente, começando com 10% das calorias durante a semana 1 e gradualmente aumentando para 40% das calorias na semana 4. [O óleo MCT é um tipo de gordura que se transforma rapidamente em cetonas no corpo].

Suplementos diários de multivitaminas, vitamina D, cálcio e fósforo também foram fornecidos. [Parece que, pelo menos, alguns participantes também estavam tomando medicamentos inibidores de colinesterase (medicamentos como o Aricept projetado para tentar retardar a progressão da doença de Alzheimer). Embora os detalhes não sejam fornecidos, infere-se que esses medicamentos não foram iniciados ou intencionalmente alterados imediatamente antes ou durante o estudo.]

Os participantes monitoraram cetonas na urina todas as noites em casa e participaram de visitas mensais ao centro de pesquisa para ECG, peso corporal / composição e testes sanguíneos em jejum (incluindo glicose, insulina, eletrólitos, colesterol, função hepática / renal e nível de beta-hidroxibutirato cetona). .

Testes cognitivos foram administrados antes do início do estudo, após três meses de dieta cetogênica, e novamente aos quatro meses (depois que os participantes voltaram à dieta habitual por um mês). Dois testes foram utilizados: o MMSE (Mini-Mental Status Examination) e o ADAS-cog (Escala de Avaliação da Doença de Alzheimer – subescala cognitiva).

Resultados

Pessoas com Alzheimer leve foram capazes de gerenciar com sucesso uma dieta cetogênica com a ajuda de um cuidador. Dez dos 15 participantes concluíram com segurança e sucesso o estudo de quatro meses. Todos os 10 tinham doença de Alzheimer leve (devido à sobrecarga do cuidador, todos os quatro participantes com Alzheimer moderado e uma pessoa com doença leve foram incapazes de completar o estudo). Todos os participantes permaneceram com cetose leve na maioria dos dias (em média, 60,6% do tempo), de acordo com o teste de urina em casa. Os níveis de cetona no sangue aumentaram em média de 0,11 mmol / L antes da dieta para 0,52 mmol / L após um mês na dieta, depois caíram para 0,34 mmol / L após dois meses e para 0,31 mmol / L após três meses.

A dieta cetogênica foi segura e bem tolerada. Os únicos efeitos colaterais relatados foram problemas gastrointestinais causados ​​por suplementos de óleo MCT. Ninguém perdeu peso. O único exame de sangue que mudou significativamente durante a fase de dieta cetogênica de três meses foi os níveis de cetona no sangue. Os níveis de glicemia, insulina e colesterol no sangue em jejum e todos os outros marcadores clínicos medidos durante o estudo permaneceram aproximadamente os mesmos durante todo o estudo.

Os resultados dos testes cognitivos melhoraram significativamente em 9 de 10 participantes. * O ADAS-cog é um teste de 70 pontos de memória, linguagem, atenção e conclusão de tarefas (formas de desenho, cartas de correspondência, etc.) Em média, teste ADAS-cog pontuações melhoradas em mais de 5 pontos; melhor do que com qualquer medicação de Alzheimer disponível . Por exemplo, neste estudo de 3 meses de Aricept (donepezil), os escores do ADAS-cog melhoraram em apenas 3 a 4 pontos.

Houve também um aumento pequeno, mas estatisticamente significativo, de cerca de um ponto (em uma escala de 0 a 20) no MMSE.

Curiosamente, as melhorias nas notas dos testes cognitivos desapareceram quando os participantes retornaram às suas dietas usuais.

Os resultados do teste pioraram durante o estudo para um indivíduo, que também parou de tomar a medicação de Alzheimer.

Limitações da pesquisa

Este foi um estudo piloto muito pequeno e não houve grupo controle para comparação, então os autores alertam que, embora as melhorias cognitivas tenham sido claras e significativas, não podemos afirmar com certeza se a dieta cetogênica + o óleo MCT foi responsável por eles. Poderia simplesmente ter sido outros aspectos da intervenção – atenção de um nutricionista, participação em um projeto de pesquisa excitante e esperançoso ou outras mudanças de estilo de vida que os participantes possam ter adotado para tentar melhorar. No entanto, o fato de as melhorias cognitivas terem desaparecido durante o mês quatro, quando as pessoas voltaram às suas dietas usuais, sugere fortemente que o óleo diet + MCT estava fazendo algo de útil.

Comentário

Os níveis de cetona foram modestos e inconsistentes. Alguém se pergunta se os resultados teriam sido diferentes se os níveis de cetona fossem um pouco mais altos e mais consistentes. Os autores relataram que as pessoas estavam comendo em média cerca de 46 gramas de carboidratos por dia, enquanto a maioria dos especialistas recomendou reduzir a ingestão diária de carboidratos para 25 gramas ou menos para alcançar e manter a cetose.

A composição da dieta não é descrita, por isso não sabemos o que as pessoas estavam comendo. Isso era uma dieta de alimentos integrais ou continha uma quantidade significativa de alimentos processados? Os substitutos do açúcar ou produtos lácteos incluídos têm o potencial de afetar os níveis de insulina e cetona?

O óleo de MCT efetivamente serve como uma fonte de “cetonas exógenas” (cetonas que vêm de fora do corpo, em oposição às cetonas geradas de dentro do corpo através da dieta). Os suplementos de MCT aumentam os níveis de cetona no sangue apenas brevemente, e não sabemos com que frequência ou a que horas do dia os suplementos de TCM foram tomados. Os suplementos de MCT podem confundir o quadro metabólico aumentando artificialmente os níveis de cetona no sangue. As cetonas exógenas também aumentam os níveis de insulina, o que pode reduzir a produção de corpos cetônicos.

Esperança para o futuro

A doença de Alzheimer é uma condição devastadora que é muito difícil de tratar, e todos os medicamentos destinados a tentar ajudar têm sido notavelmente decepcionantes. Este estudo inovador sugere que, com alguma instrução e apoio domiciliar, pessoas com doença leve de Alzheimer podem melhorar sua função cerebral aumentando os níveis de cetona no sangue. Este projeto piloto promissor estabelece as bases para estudos maiores e controlados, com o potencial de ensinar e inspirar-nos sobre novas possibilidades de esperança para as famílias que lutam contra a doença de Alzheimer.

Se sua família está lidando com a doença de Alzheimer e você está interessado em aprender mais sobre como dietas cetogênicas podem ajudar, eu recomendo o excelente livro The Alzheimer’s Antidote de Amy Berger, MS, CNS, NTP.

Se você está curioso para saber mais sobre como reduzir seu risco para a doença de Alzheimer, por favor leia Prevenir a doença de Alzheimer pode ser mais fácil do que você pensa.

Referências

Taylor MK et al. Dados de viabilidade e eficácia de uma intervenção com dieta cetogênica na doença de Alzheimer. Alzheimer e Demência: Pesquisa Translacional e Intervenções Clínicas. 2018, 4: 28-36.