Quando nosso bebê tinha seis meses de idade, eu não podia caminhar pela rua sem parar de aceitar um elogio. O bebê era uma celebridade local ou uma deidade menor. Donuts, adesivos, óculos de sol, um convite para a frente de uma linha – estas eram algumas ofertas dos admiradores do bebê. Dez meses se passaram, e agora ela é uma criança. Para mim, ela é tão fofa como sempre, e ainda recebe planty de beijos e ondas de estranhos. Mas, eu tenho que enfrentar isso – ela não atrai a solícita parada na rua que simpatia que ela fez no primeiro ano.
Quanto mais tempo até que todo mundo deixa de pensar que ela é irresistivelmente adorável?
Esta questão passa a ser objeto de um novo estudo sobre os rostos das crianças. Um trio de psicólogos – Lu Zhu Luo, Hong Li e Kang Lee – na China e na Universidade de Toronto, recrutaram 60 homens e mulheres e mostraram então uma grande amostra de rostos infantis que variam de crianças a 6 e meia -anos de idade. Os participantes foram convidados a avaliar a simpatia de cada face (quanto você gosta do rosto?) E atratividade (quão atraente é o rosto?). Os pesquisadores queriam saber se as crianças mais novas receberiam classificações de atratividade maiores do que as crianças mais velhas – e, em caso afirmativo, em que idade o corte acontece entre irresistivelmente adorável e simplesmente fofo?
A resposta? A grande queda na cuteness parece acontecer por volta dos 4 anos de idade entre a pré-escola eo jardim de infância. Homens e mulheres classificaram as crianças como mais simpáticas e atraentes do que as crianças pequenas, que, por sua vez, são classificadas como mais atraentes do que crianças pequenas.
O que acontece com os 4 1/2-year-olds?
Sua estrutura facial muda, de acordo com Luo e seus colegas. Os bebês têm um conjunto especial de características, como uma testa protrusão, uma cabeça grande, uma face redonda, olhos grandes e um nariz ou boca pequeno. Como uma espécie, evoluímos para atrair essas características e encontrá-las adoráveis. Essas dicas nos fazem sentir macias e protetoras, seja ou não biologicamente parentes – o que, em termos evolutivos, aumenta a probabilidade de sobrevivência de um bebê. (Na verdade, estudos descobriram que bebês que têm olhos minúsculos, frentes planas e faces quadradas, por exemplo, são menos propensos a receber atenção.) Nossa tendência a preferir rostos infantis até se estende para rostos infantis de outras raças.
O crescimento craniano facial é gradual, assim como a independência de uma criança de cuidados constantes. Os rostos das crianças perdem um pouco do seu apelo infantil universal em torno da idade em que eles não precisam mais (para sobreviver) – infantil. Aliás, um intervalo de quatro a cinco anos pode ser a quantidade de tempo que nossas forcas de caçador-coletor esperaram antes de dar à luz o próximo bebê.
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