Enfrentar a mortalidade e ser feliz

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Nas férias no Peru, o Mosteiro de São Francisco de Lima, iniciado em 1675, e as catacumbas embaixo dela me fascinaram. Aproximadamente setenta mil pessoas são enterradas lá, nenhuma com qualquer identificação. Todos esses milhares de pessoas são apenas milhares e milhares de ossos e crânios, sem nome na morte.

O anonimato daqueles enterrados nas catacumbas relaciona-se com os nossos pensamentos sobre a morte, ou melhor, o que nos recusamos a enfrentar sobre a morte. A maioria de nós finge que viveremos para sempre e ser lembrado tanto quanto tempo. A morte não virá para nós, pensamos. Mas a verdade é que é para todos nós. E com o tempo, nós também seremos esquecidos, assim como aqueles enterrados sob o Mosteiro de São Francisco. Nós seremos colocados no chão, talvez cremados, e eventualmente ninguém estará por aí que nos lembra. No entanto, essa verdade absoluta é algo que dificilmente aceitamos. Isto é especialmente verdadeiro quando somos muito jovens. Os jovens têm uma sensação de invencibilidade; eles sentem que nada pode prejudicá-los e eles viverão para sempre. Então, à medida que envelhecemos e alguém que se aproxima de nós morre, percebemos que somos vulneráveis. Mas ainda assim, o pensamento da morte permanece distante, não é algo sobre o qual queremos pensar muito profundamente.

Na minha conversa com as pessoas sobre o fim de suas vidas, aprendi a maioria das pessoas com a sensação de que não deveria acontecer com elas. Minha visita às catacumbas em Lima me lembrou que a morte é um fato para todos nós. Mesmo em tão rapidamente quanto duas ou três gerações, seremos esquecidos. Quantos de nós podemos voltar mais de quatro gerações e dizer muito sobre nossos antepassados? A menos que fossem famosos, não nos lembraremos deles nem saberemos sobre suas personalidades. Mesmo aqueles que são bem conhecidos algum dia entrarão no esquecimento.

A verdade é que vamos morrer, e enfrentar isso, realmente acreditar nisso, é útil em relação à felicidade. Isso nos obriga a observar como vivemos e a colocar isso na perspectiva do nosso tempo limitado na Terra. Estamos vivendo bem nossas vidas? Mesmo se ninguém nos lembrar, mesmo que morramos amanhã, como estamos vivendo agora?

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Nós tendemos a dizer: "Se eu viver minha vida bem e sou lembrado por outras pessoas, então eu fiz bem porque fiz a diferença". Mas de todos esses setenta mil humanos cujos ossos estavam no Mosteiro de San Francisco, nenhum deles tem uma história a contar. Hoje, não há nada para lembrar nenhum deles. Talvez tenham sido mães magníficas, podem ter sido excelentes poetas, eles podem ter sido líderes de classe mundial, mas nunca mais se lembra. Então, em vez de pensar que devemos fazer coisas pelas quais seremos lembrados, devemos escolher outra maneira de viver nossas vidas.

Digamos que não seremos lembrados por ninguém. O que temos então? O que temos é a capacidade e a escolha de viver bem agora. Se vivemos bem agora, se acumularmos uma vida bela que desfrutamos, encontraremos felicidades aqui e agora, mesmo que não se lembrem de nada sobre nós. Eu acho que essa é uma bela maneira de viver.

Claro, queremos nos preparar para o futuro. Podemos viver para a eternidade; Ainda acredito nisso, mas não sabemos. Tudo o que sabemos é que podemos viver aqui e agora bem. Isso é algo que podemos fazer. Concentrando-se no futuro – quer acreditar que viveremos para sempre ou na próxima vida – nos impedirá de viver bem hoje. Eu acho que é por isso que muitas pessoas lutam, porque esquecem que isso é tudo o que temos. Esta vida, esse momento é a única garantia que temos porque amanhã o médico pode nos dizer que só temos algumas semanas para viver. Amanhã, um motorista bêbado pode nos matar. Amanhã, nosso mundo pode acabar. Mas HOJE neste momento, estamos vivos, e se realmente acreditamos que vamos morrer, quanto melhor podemos viver hoje? Podemos viver muito melhor. Quando realmente nos apegamos à verdade de que a vida não vai continuar para sempre, podemos acreditar e saborear todos os momentos. Eu acho que este é o dom da morte. A morte pode nos lembrar de viver bem hoje. Quando nos esquecemos, lutamos. Quando nos esquecemos, aguentamos medos e ansiedades, esperanças e sonhos que nos impedem de viver aqui e agora bem. A única coisa que é garantida é que esta vida no planeta Terra acabará, e não nos está fazendo bem não pensar nisso.

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Uma melhor abordagem é acordar todas as manhãs, dizendo que este pode ser o último dia em que temos que viver, e então, ao longo do dia, aprecie cada momento de cada experiência. Podemos dizer que a refeição que estamos comendo pode ser a última que já comemos, nossa conversa com nossos filhos pode ser a última vez que os vemos, as gotas de chuva atingindo as janelas podem ser a última chuva que já ouvimos. Quando fazemos isso – e podemos fazer isso de forma consistente – enchemos nossas vidas de alegrias e felicidades que superam qualquer forma de entendimento porque viveremos plenamente, sabendo que nossa vida pode passar.

Eu conheci muitas pessoas diagnosticadas com doenças incuráveis, e eles me disseram que começaram a viver quando souberam que iriam morrer. Nós também podemos viver bem se aceitarmos que vamos morrer. Não sabemos quando a morte pode vir. Pode ser hoje. Claro, ainda nos preparamos para o futuro, mas também devemos viver todos os dias como se fosse o nosso último, porque poderia ser. Todos conhecemos pessoas que de repente morreram sem aviso prévio. Se começarmos a viver como se cada dia fosse o nosso último, acharemos que é muito difícil estar preocupado com o futuro ou sentir-se deprimido se isso é tudo o que temos e nós adoramos. Em vez de agarrar a fama, fortuna ou coisas que não temos, celebramos o que fazemos. Talvez não estivéssemos com o amor de nossa vida, mas podemos comemorar o que fazemos, como a beleza ao nosso redor, bons amigos próximos ou a natureza. Se somos financeiramente bem-sucedidos ou não, não importa porque percebemos se não estamos vivendo bem hoje, então não estamos vivendo.

Podemos ter o mundo inteiro e ser miserável. E não podemos ter nada ainda ser extremamente feliz se vivamos bem agora. Viver plenamente neste momento é um dos fatores-chave da felicidade. Se podemos lembrar que este pode ser o último dia em que temos que viver, viveremos melhor e felizmente ao longo do dia, seja ou não o nosso último. Todos nós podemos viver uma vida bonita se vivamos como se hoje fosse nosso último.