Às vezes, é dito que as principais exportações dos EUA para o resto do mundo é o seu entretenimento. Se tomarmos uma visão ampla do entretenimento – filmes, televisão, música popular e produtos alimentares (sim, a comida pode ser divertida) – é, sem dúvida, verdade. Por que a América é um líder na produção de entretenimento?
A resposta a esta questão está ligada a um tópico em que escrevi recentemente, o conceito americano de pessoa. Já no tempo dos puritanos, muitos americanos se concentraram em examinar e aperfeiçoar suas vidas e a si mesmos. Os puritanos tiveram boas razões para tais atividades: eles estavam preocupados com seu estado de graça (salvos ou condenados?) E eles examinaram suas vidas por sinais de que estavam entre os poucos destinados à glória. À medida que as gerações passavam, esse foco nas qualidades do self gradualmente se tornou uma convicção cultural ampla base que, com esforço e tempo, as pessoas podem se aperfeiçoar. Em contraste com as virtudes, como tolerância e humildade, os americanos tendem a cultivar virtudes como o auto-exame, a mobilidade social e a fama.
Quando, no século XIX, nossas instituições contemporâneas de entretenimento e publicidade começaram a tomar forma, escritores e produtores rapidamente aprenderam sobre o fascínio americano com histórias sobre como a vida de uma pessoa se transformou em algo mais significativo. Essas histórias eram, em primeiro lugar, ficções – contos de como um casal jovem encontrou felicidade, um detetive resolveu um assassinato e retornou ordem ao mundo, ou o super-herói impediu uma invasão alienígena. Mas essas ficções também podem ser apresentadas como possibilidades reais: se você não tem amigos, provavelmente é porque você precisa do nosso banho de boca. Se você não se diverte, provavelmente é porque você precisa do nosso carro.
Os americanos têm sido líderes mundiais no desenvolvimento de entretenimento e publicidade, porque entretenimento e publicidade se encaixam tão perfeitamente com as idéias da nossa cultura sobre o mundo e as pessoas que vivem nele. O entretenimento transforma nossos sonhos em realidades. Isto também é o que tentamos fazer com nós mesmos; É o que chamamos de sonho americano. Nós adoramos o entretenimento porque é divertido, é claro, mas é divertido em parte porque as histórias que nos envolvemos através de livros e filmes e TV são poucas fábulas morais sobre uma das nossas crenças mais básicas, a possibilidade de realizar nossos desejos mais afiados. Quando exportamos o nosso entretenimento para o resto do mundo, estamos ao mesmo tempo exportando algo de nossa visão do mundo e das pessoas, nossa convicção de que nossos sonhos podem ser transformados em realidades.
Visite o site de Peter G. Stomberg para saber mais. Foto de jovem diarista de Lecates.
