Estados Unidos muda sua mente no vício – não é uma doença cerebral crônica após tudo

Nora Volkow e o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) insistem, com base em examinar as ressonâncias magnéticas, que o vício é uma doença crônica do cérebro. Você sabe – você viu na HBO, e seus filhos aprendem isso na escola.

Mas, como eu aponto para Nora, ela está no lugar errado. Se você examinar vidas humanas reais, o vício é uma interação entre as pessoas e seus mundos que muda com o tempo.

Agora, a organização irmã do NIDA – NIAAA ou Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo – concorda comigo. De acordo com o Dr. Mark Willenbring, diretor de pesquisa de tratamento e recuperação da NIAAA, "Estamos à frente de alguns avanços importantes na forma como conceitualizamos o alcoolismo". O resumo da NIAAA da situação é intitulado: "O alcoolismo não é o que é costumava ser."

Esta descoberta, que descrevi há décadas, baseia-se no estudo mais sofisticado ainda realizado sobre as histórias de consumo dos americanos. Chamada de NESARC (Pesquisa Epidemiológica Nacional sobre Álcool e Condições Relacionadas), o estudo questionou uma amostra nacional aleatória de mais de 43 mil americanos sobre seu consumo vital e vitalício.

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Desse grupo, quase 4.500 dependeram do álcool (leia o alcoólatra) em um ponto em suas vidas. E, embora 75% nunca tenham sido tratados ou tenham ido para Alcoólicos Anônimos – e apenas metade dos restantes (13%) receberam tratamento específico para alcoolismo – três quartos deixaram seu alcoolismo. No entanto, a maioria não tinha parado de beber!

Cerca de 30% dos americanos sofreram algum tipo de transtorno do álcool, incluindo o abuso junto com a dependência, mas cerca de 70% dos que deixaram de beber ou reduziram os padrões de consumo seguro sem tratamento após quatro anos ou menos.

Apenas uma pequena minoria (1%) corresponde à imagem estereotipada de alguém com dependência de álcool grave e recorrente que Alcoólicos Anônimos, proponentes de doenças de dependência como Volkow e mitologia americana consideram típico. My Life Process Program aborda este 1% dos adictos e é exclusivamente baseado em abstinência.

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Depois, há outros 29% dos americanos que abusam de álcool em algum momento. De acordo com Willenbring, "pode ​​ser uma doença crônica e recidivante. Mas geralmente não é isso. "

Sabemos que a remissão não alcoólica do alcoolismo é real no NESARC. Em um acompanhamento de três anos dos entrevistados, Dawson e seus colegas (2009) descobriram que a dependência do álcool provoca diminuições significativas da saúde mental e do enfrentamento, mas o funcionamento social e a saúde mental sofreram "aumentos significativos entre aqueles que obtiveram remissão total e parcial de dependência "(incluindo alcoólatras que continuaram a beber com problemas não, ou reduzidos).

Os aumentos no funcionamento social e na saúde mental "foram igualmente excelentes para a remissão abstinente e não abstinente da dependência, mas as melhorias na dor corporal e na saúde geral foram associadas apenas à remissão não culinária" (isto significa os alcoólatras que reduziram a sua bebida).

O que é impressionante nesses resultados não é uma descoberta particular sobre os resultados de saúde dos bebedores controlados. O notável retrato que a NESARC produz é sobre como os distúrbios usuais do uso de álcool são, com que freqüência eles são superados pelas pessoas por conta própria – incluindo mesmo aqueles com base em álcool dependente – e com que freqüência as pessoas melhoram seus problemas de bebida enquanto continuam a beber. Este é um paradigma de alcoolismo completamente diferente do que temos sido sobrevendido.

Como Olivia Judson descreve o impacto de "Sobre a Origem das Espécies": "A origem mudou tudo. Antes da "Origem", a diversidade da vida só poderia ser catalogada e descrita; Posteriormente, poderia ser explicado e compreendido. Antes da "Origem", as espécies eram geralmente vistas como entidades fixas, as criações especiais de uma divindade; Depois, eles se juntaram juntos em uma grande árvore genealógica que se estende de volta, ao longo de bilhões de anos, até o início da vida. Talvez o mais importante, a "Origem" mudou nossa visão de nós mesmos. Isso nos fez parte da natureza como colibris e bumblebees. . ".

NESARC também muda tudo.

Refs.

Dawson, DA, Grant, BF, Stinson, FS, Chou, SP, Huang, B. e Ruan, WJ 2005. Recuperação da dependência de álcool DSM-IV, Estados Unidos, 2001-2002. Addiction 100: 281-92.

Dawson, DA, Li, TK., Chou, SP e Grant, BF 2009.   Transições dentro e fora dos distúrbios do uso de álcool: Suas associações com mudanças condicionais na qualidade de vida ao longo de um intervalo de seguimento de 3 anos. Álcool e alcoolismo 44: 84-92.