Evite o erro do intervalo de intervalo

À medida que os anos gap se tornam mais comuns para os estudantes americanos que se transportam para a faculdade, um erro comum tomou posse. Estudantes e pais abordam o processo de planejamento falando sobre itinerários de viagem ou atividades de aventura. Eles estão entusiasmados com a oportunidade de ver outras culturas e partes do mundo, talvez ao fazer algum serviço. Alguns alunos trabalharão ou trabalharão, às vezes ajudam a pagar as viagens como parte do ano.

Aqui está o problema com esta abordagem: os alunos que se deslocam para a faculdade precisam de mais do que apenas um intervalo da escola que inclui atividades interessantes e divertidas. Eles precisam ser transformados.

Os anos da lacuna estão se tornando mais comuns porque os idosos do ensino médio se sentem queimados. Não é que eles estejam cansados ​​de trabalhar muito. É que o ensino médio é sobre obter notas e pontuações para entrar na faculdade. A maioria dos alunos atestam que sua escolaridade não tem sido sobre explorar suas paixões ou desenvolver uma compreensão do mundo real e seus desafios. Eles estão cansados ​​da pressão para realizar (em vez de aprender) na sala de aula, no atletismo, nas artes e na liderança cívica. Cada vez mais, os idosos do ensino médio e seus pais olham para o ano sabático como um lançamento após esses anos de alta pressão.

É comum – mesmo entre alguns especialistas do ano sabático – elogiar o valor do tipo de ano-ano descrito acima. Os alunos aprenderão a gerenciar um orçamento, o valor de um árduo dia de trabalho e resolver problemas ao viajar de forma independente. Embora essas sejam lições importantes para aprender, elas não são um ótimo retorno para o investimento de um ano completo de vida de um aluno e potencialmente dezenas de milhares de dólares. Mais importante ainda, eles não preparam os alunos para ter sucesso na faculdade.

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Fonte: Imagem cortesia de Thinking Beyond Borders.

Aqui é onde devemos definir nossas expectativas: um ano sabático deve preparar os alunos para chegar ao campus com questões incritivas que lhes interessam e são importantes para o mundo. Sua curiosidade deve ser conduzida por relacionamentos com pessoas, lugares e desafios que compartilhamos como humanos. Eles devem ficar felizes em saber que têm quatro anos de antecedência quando serão cercados pelos especialistas do mundo em tudo, recursos de aprendizado incríveis e a flexibilidade para relacionar estes juntos de maneira que os ajude a ganhar conhecimentos valiosos. Uma educação superior significativa vem quando deixamos a nossa perseguição por notas atrás e lideramos com a nossa paixão de se tornarem especialistas em coisas que importam.

Para atender às expectativas de aprendizado e crescimento que são tão altas, um ano sabático tem que ser transformacional.

Nunca se deve presumir que essa transformação venha simplesmente porque um estudante se afasta da escola. A aprendizagem e o crescimento transformacionais requerem orientação de adultos qualificados que estão lá para apoiar a aprendizagem dos alunos, e não avaliá-lo. Requer experiências que empurram os alunos para fora de sua zona de conforto e em seus pressupostos com uma lente crítica. Requer oportunidades de aprendizagem enraizadas em compromissos autênticos com pessoas reais, enfrentando problemas reais, no mundo real. Isso exige que os pares compartilhem e processem as experiências, reflexões e emoções levantadas. E, requer a intencionalidade de garantir que todos esses componentes sejam focados e integrados.

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A transição para a faculdade também vem em um momento desafiador em nossas vidas. Aos 18 anos, lutamos para decidir quem queremos ser e como se tornar essa pessoa. Ansiamos por uma nova independência e ser tratados como adultos. No entanto, com estes processos vêm confrontações com uso e abuso de substâncias, sexo, imagem corporal, saúde mental e muito mais. Os alunos dessa idade precisam de mentores adultos competentes e comprometidos em suas vidas pessoais. Eles merecem educadores que sabem como ouvir, fazer perguntas, compartilhar perspectivas e agir com autoridade quando as situações são terríveis. Este tipo de orientação é muitas vezes difícil de encontrar em universidades.

O grande valor de programas bem planejados do ano sabático (como os certificados pela American Gap Association) é que eles facilitam tudo isso para estudantes e pais. As experiências culturais cruzadas são difíceis de encontrar, já que as indústrias turísticas estão entre os visitantes e as comunidades locais. Supervisores em um emprego ou estágio podem ser úteis, mas raramente eles têm tempo ou experiência para oferecer uma orientação significativa e consistente. As comunidades de aprendizagem que incluem pares apaixonados, experiências desafiadoras e o suporte para processá-los criticamente são difíceis de criar de forma independente. Essas são todas as coisas que um programa de anotações de qualidade pode fornecer.

Sim, esse tipo de aprendizagem transformacional custa dinheiro. Embora existam bolsas de estudo disponíveis a partir de provedores de programas e fontes externas, o acesso a um ano intercalar de qualidade, o aprendizado ainda é inaceitavelmente limitado. Estudantes, pais, educadores e formuladores de políticas devem exigir esse tipo de aprendizagem transformacional como parte da transição de cada aluno para a faculdade. Dado o que os alunos e as famílias já gastam para o ensino superior na América, esta é uma expectativa justa. Os colégios podem e devem reimaginar o ano de primeiro ano para tornar esse tipo de aprendizagem acessível a qualquer pessoa que possa acessar a faculdade. A pesquisa sugere que estudantes e colégios verão melhores resultados de aprendizagem e engajamento no campus.

Um ano sabático é um investimento crucial para o ensino superior quando não cometemos o erro de colocar o bar baixo demais.