"Virginia é para amantes" pode ser o slogan da viagem do estado, mas há 50 anos, um casal foi banido do estado por cometer o crime de se casar. Richard Loving, um homem de descendência européia, se apaixonou por Mildred Jeter, uma mulher de origem africana e nativa americana. Eles queriam se casar, mas as leis anti-miscigenação de Virginia proibiam casamentos de raça mista. Então eles cruzaram o Potomac e disseram seus votos na capital da nação, que não tinham tais restrições.
Quando eles voltaram para casa, o Sr. e Sra. Loving foram presos. Em vez de ir para a prisão, o casal concordou em deixar o estado de forma permanente. Com a ajuda da ACLU, os Lovings processaram a Commonwealth da Virgínia. No entanto, não foi até 1967 que o Supremo Tribunal declarou inconstitucionais as leis anti-miscigenação. Naquele tempo, 16 estados ainda tinham tais leis nos livros.
Desde então, o número de casamentos de raça mista aumentou de forma constante. Em 1970, apenas três anos após a decisão do Supremo Tribunal, os inquéritos revelaram que havia cerca de 900.000 casais de raça mista que viviam nos Estados Unidos. Três décadas depois, os estudos mostraram um aumento de cinco vezes para 4,9 milhões. Esses números incluem não apenas os casamentos preto-branco, mas sim todos os acoplamentos biraciais – qualquer mistura de preto, branco, hispânico, asiático ou nativo americano – e independentemente de o casal estar legalmente casado ou de coabitar.
Ironicamente, a Virgínia agora tem uma porcentagem maior de casamentos preto-branco do que qualquer outro estado. Então, talvez agora, a Virginia realmente seja para os amantes, afinal.
Essas estatísticas provêm de um artigo recente da psicologia do aconselhamento Marlon Robinson na St. Mary's University em San Antonio. É reconfortante saber que as atitudes americanas em relação aos casamentos biraciais melhoraram muito nos últimos cinquenta anos. No entanto, o objetivo do artigo de Robinson era examinar a sabedoria recebida de que os casamentos de raça mista são mais propensos a falhar do que os acoplamentos da mesma raça.
Para responder a essa pergunta, é melhor examinar primeiro os fatores que afetam o sucesso dos casamentos da mesma raça. Geralmente acredita-se que a compatibilidade e boas habilidades de comunicação são as chaves de um casamento feliz. No entanto, os resultados da pesquisa simplesmente não confirmam essas intuições. Muitos casamentos falham apesar da alta compatibilidade e comunicação hábil. Enquanto isso, muitos outros prosperam independentemente das diferenças pessoais e da falta de habilidades sociais.
O que é mais importante para determinar se um casamento terá sucesso ou falha é a quantidade de estresse a longo prazo que o casal experimenta. Esse estresse pode vir de fora do casamento, por exemplo, de problemas financeiros ou problemas relacionados ao trabalho. Também pode surgir dentro do casamento, por exemplo, de dificuldades em questões de educação ou saúde, sejam elas físicas ou psicológicas. A falta de apoio para o casamento da sociedade em geral ou da família extensa em particular também pode inclinar a escala para a disfunção e o divórcio.
De um modo geral, a raça por si só não parece ter influência sobre se um casamento falhará ou prosperará. Assim, se compararmos casais de raça mista e da mesma raça que desfrutem da mesma qualidade de vida, não encontramos diferença nas taxas de divórcio. Nesse sentido, não há provas da sabedoria recebida de que os casamentos biraciais são mais propensos a falhar.
No entanto, a raça está correlacionada com outros fatores que influenciam a qualidade do casamento. Quando os pesquisadores rastrearam casais de recém-casados de raça mista e de raça mista por 15 anos, descobriram que 66% dos casais brancos ainda eram casados, em comparação com 59% dos casais negros. Em outras palavras, os afro-americanos são mais propensos a se divorciar. Mas isso não é surpreendente, dado que eles tendem a sofrer mais sofrimento financeiro e discriminação social do que os europeus americanos.
Quando os pesquisadores analisaram a taxa de sobrevivência de 15 anos para os casais preto-branco, eles descobriram que 59% ainda eram casados. Do ponto de vista branco, isso significa um risco aumentado de divórcio, e pode ser assim que a sabedoria recebida sobre os casamentos biraciais é mais provável que falha. No entanto, de uma perspectiva negra, isso é uma redução no risco de falha no casamento.
Os pesquisadores acreditam que dois fatores explicam esse risco de divórcio "meio-estrada" em casais preto-branco – status socioeconômico e discriminação social. Por um lado, os cônjuges negros tendem a experimentar um aumento no seu padrão de vida. Como resultado, seu risco de divórcio desce. Por outro lado, os cônjuges brancos tendem a experimentar um aumento na discriminação social. Como resultado, o risco de divórcio aumenta.
Em seu artigo, Robinson também aponta duas questões únicas para casais biraciais que afetam a qualidade de seus casamentos. Uma questão é o apoio familiar. Há pouco que você pode fazer sobre os efeitos da discriminação da sociedade em geral – os olhar estranhos, os comentários inapropriados ou o tratamento injusto. No entanto, o apoio familiar pode percorrer um longo caminho para proteger esses insultos sociais.
Quando os pais dos dois cônjuges aprovam a união e recebem o filho ou a nora da outra raça em suas casas, isso vai um longo caminho para colocar o casamento biracial em uma base firme. Claro, o apoio familiar também é importante para os casamentos da mesma raça. Mas a rejeição familiar é mais provável em uniões mestiças.
A outra questão é exclusiva dos casamentos de raça mista. Nós tendemos a pensar em raça em termos de cor da pele e características físicas típicas. Mas em um nível mais fundamental, as diferenças raciais são realmente sobre diferenças na cultura . Nesse sentido, os casais mestiços enfrentam os mesmos desafios que os casais bi-culturais da mesma raça.
Quando duas pessoas de diferentes culturas se casam, uma chave importante para tornar a união um sucesso é o respeito pelo patrimônio cultural um do outro. Quando os cônjuges observam a cultura de seus parceiros como inferiores aos seus, ou quando sentem que não vale a pena conhecer as pessoas do seu parceiro ou seus caminhos e tradições, há poucas chances de felicidade a longo prazo no casamento.
Esta observação é válida não só para casamentos em preto-branco, mas para todos os casais. Cada um de nós tem uma rica herança cultural que é parte integrante de quem somos como pessoa. Ao desrespeitar a cultura do seu parceiro, você desrespeita seu parceiro, desvalorizando-os como pessoa.
Por outro lado, você mostra o respeito do seu parceiro quando se interessa por sua herança, cria relacionamentos com seu povo e vê o valor em sua maneira de fazer coisas. Quando ambos os parceiros podem fazer isso, um casamento biracial pode ser uma experiência profundamente enriquecedora.
