Eu costumava ser um bom professor …

Fonte: Foto por wavebreakmedia / depositphotos

Ser professor de faculdade é um trabalho bastante fácil – se você se concentrar apenas no que você "entrega". Posso dar uma boa e boa leitura, eu digo a você. Posso envolver os alunos, fazê-los pensar na aula e todo o resto. O problema, é claro, é o que os alunos estão aprendendo?

Em um ponto, eu decidi mudar o que estava fazendo. Eu decidi que queria levar o que as pessoas agora chamam de "resultados de aprendizagem" a sério. O que aconteceria se realmente levássemos a sério nossos ideais sobre o que queremos que os alunos aprendam e quem queremos que sejam? Queremos que nossos alunos sejam pensadores críticos e tudo isso. Eles estão tão longe disso. Dado onde eles estão agora, eu me contentaria com "pensadores", e muito menos pensadores críticos.

Por quê? Porque nossos alunos tendem a não ter as habilidades mais básicas. Nós lamentamos a incapacidade de escrever. Mas há algo ainda mais importante: a maioria dos alunos não consegue ler. Claro, eles podem mover os olhos pela página, decodificar as palavras – mas uma pluralidade de estudantes universitários não tem uma leitura verdadeira para a compreensão! Por que é isso? É culpa deles? Eles são apenas estúpidos?

É culpa nossa. Os alunos não aprendem a ler se damos os livros de texto enormes que não têm um tema claro e apoiam idéias. Eles não podem aprender a ler se esperam memorizar tudo no capítulo. Isso é porque essa não é uma leitura real. Ninguém lê dessa maneira. A leitura é uma questão de separar o importante dos temas de organização sem importância – relacionando idéias. Você não pode fazer isso se tudo é igualmente importante e pode ser "na prova".

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Eles não podem se inclinar para ler se os instrutores recorrem ao ensino dos alunos "o que eles precisam saber" na aula, porque os professores estão frustrados pelo fato de os alunos não reterem nada do que lêem. Quando fazemos isso, substituímos a "palestra" pela "leitura". Os alunos percebem que não precisam aprender a ler e apenas confiam na "palestra". (Alguns estudantes nem sequer compram os livros) . E assim, eles nunca aprendem a ler.

Tenho tentado ensinar meus alunos a lerem. Você ficaria horrorizado com o que eles não sabem. A maioria esmagadora dos meus alunos pensa em ler em termos lineares. Você lê o artigo do início ao fim, cada palavra em sucessão. As palavras somam frases … as frases se somam aos parágrafos … os parágrafos somam-se às seções … as seções somam um artigo.

Exceto, claro, não funciona assim. Os alunos não compreendem verdadeiramente a necessidade de organizar uma leitura; para interpretá-lo, referir-se continuamente aos parágrafos anteriores, frases para entender como uma determinada passagem avança nos pontos anteriores. Os alunos tendem a simplesmente passar o que não entendem. Eles muitas vezes não acompanham o uso do pronome de uma frase para outra!

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Hoje, pedi aos meus alunos que resumissem os principais pontos contidos em uma seção de uma leitura. A maioria dos alunos não leu o título da seção. NENHUM estudante usou espontaneamente o significado do título para estruturar sua leitura. Em vez disso, os alunos trataram as frases como unidades separadas e discretas, analisando-as uma a uma e nunca refletindo o significado maior. Estes são estudantes universitários.

Se queremos que eles possam ler, escrever, falar, refletir, pesquisar, avaliar e assim por diante, não podemos simplesmente definir a qualidade do nosso trabalho simplesmente em termos de dar ou não uma boa palestra. Temos que encontrar formas de envolver os alunos onde estão (o que em muitos casos é surpreendentemente baixo) e elevá-los ao nível de nossos padrões.

Estamos a brincar se pensarmos que o negócio, como de costume, no ensino superior, vai promover a aprendizagem que apoie uma vida ou carreira intelectualmente informada. Com a exceção, talvez, das escolas de elite, devemos repensar a estrutura básica do que significa ensinar e aprender na academia.