O que faz um professor extraordinário?

Este é o valor do professor, que olha para um rosto e diz que há algo por trás disso e eu quero alcançar essa pessoa, eu quero influenciar essa pessoa, eu quero incentivar essa pessoa, eu quero enriquecer, eu quero chamar para fora dessa pessoa que está por trás desse rosto, atrás dessa cor, atrás dessa linguagem, atrás dessa tradição, por trás dessa cultura.
-Maya Angelou

Recentemente, voltei do envolvimento falador mais gratificante da minha carreira. Eu tive o privilégio de falar na aposentadoria de meu professor de inglês do ensino médio, Thomas McGraw. "Treinador" McGraw ensinou e treinou na Academia Phillips, Andover por 32 anos, e tornou-se rapidamente "um dos homens mais bem sucedidos para agradar este campus", como Jordan Swett, classe de 2015, descreveu-o em um endereço para estudantes e professores.

Thomas McGraw, aposentado Phillips Academy Andover professor de inglês

Fonte: @ DaveWhitePhoto.com

Como podemos entender intuitivamente, "… o fator mais importante que afeta a aprendizagem dos alunos é o professor", concluem os pesquisadores da Universidade do Tennessee. Eleanor Duckworth, professor de pesquisa da Harvard Graduate School of Education, descreve o melhor ensino como "fazer com que as pessoas pensem sobre o que pensam e fazer perguntas sobre isso". [II] A professora de inglês Renee Moore sustenta: "bons professores de inglês têm um bom relacionamento com seus alunos. Não só eles ensinam os alunos, mas eles falam com os alunos sobre outras coisas além das coisas que deveriam ser ensinadas. Os bons professores tomam tempo e falam com estudantes como se fossem amigos ". [Iii] Isso não é apenas exemplar do poder transformador de um grande professor, mas a extraordinária liderança que um excelente professor oferece. E descreve perfeitamente o estilo de ensino de Tom McGraw.

Um veterano da era do Vietnã, Tom dedicou sua vida ao serviço – primeiro, respondendo ao chamado para servir no Exército e depois se tornando um professor. Pergunte aos seus ex-alunos o que o tornou lendário, e, como foi o caso em suas aulas, não há uma resposta certa. Ele é descrito como um mentor, um visionário, um amigo e muitos ex-alunos, um herói.

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"Ele me ensinou o que significa coragem", lembra um dos seus primeiros alunos.

"Ele me deu um amor de escrever", conta outro.

"Eu joguei futebol", uma ex-atleta se lembra. "Um dia na prática, engasguei. Não consegui jogar uma espiral. Eu estava lutando com algumas questões pessoais, então, e não poder jogar foi apenas a cereja no topo do bolo. Não sabia o que fazer. Na verdade, tive a ideia de nunca mais jogar futebol. O treinador viu imediatamente que algo estava errado e disse: "vamos dar uma volta". Ele começou a me contar sobre sua própria infância e o que era para ele crescer sem um pai. E quando caminhamos, ele casualmente me jogou a bola e eu a joguei de volta. Em breve, eu abri. Eu despejei meu coração. E ficamos lá conversando e jogando a bola de um lado para o outro. Sem eu perceber, ele estava apoiando pouco a pouco e antes que eu soubesse, eu joguei uma espiral. Bem desse jeito. Tive minha espiral de volta. Nunca vou esquecer isso. Ele me salvou. E ele nunca precisou dizer nada sobre isso. Ele era especial. "

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"Tivemos que escrever" parágrafos da quarta-feira ", lembra um ex-aluno. "Alguns de nós trabalhamos em nossos grandes projetos de redação e em pedaços todas as semanas. E alguns de nós apenas escreveram entradas no diário. Ele sempre devolveu os parágrafos da quarta-feira com mais redações dele do que o que estava nos parágrafos! "Ele escreveu de volta para nós com foco, intensidade e propósito. Ele nos pediu para questionar tudo.

Se nós éramos seus alunos ou seus atletas, o que era claro para cada um de nós era que ele nos amava. E ele ouviu.

A capacidade de ver a perspectiva de outra pessoa fornece algo muito especial. Mas a capacidade de ver a perspectiva de outra pessoa é realmente extraordinária. Este foi um dos muitos presentes de Tom para seus alunos. Ele nos "engoliu" completamente. E de alguma forma isso nos deu permissão para ver de forma diferente e nos esticar para ser pessoas maiores do que nós devemos ser – fazer coisas que estavam além do que nós sabíamos que somos capazes de.

Mesmo quando temos professores extraordinários que fizeram a diferença em nossas vidas, nem sempre sustentamos nossos relacionamentos com eles depois de se formar. (Certamente, nos dias anteriores ao Facebook, muitos de nós não). Continuamos, e nossos professores faltam ao ver os resultados a longo prazo de seu trabalho.

Fonte: foto do iStock © Syldavia

O psicólogo Martin Seligman desenvolveu um exercício que ele chama de "A Visita da Gratidão". Fazer este exercício com professores anteriores é uma maneira de mostrar o quanto eles significam para nós. Veja como funciona: escreva uma carta de gratidão a um professor que teve um impacto positivo em você. Seligman sugere que a carta seja cerca de trezentos palavras e que seja específico; O que seu professor fez por você e como seu professor afetou sua vida? Descreva sua vida agora e mencione com que frequência você pensa sobre sua professora. "Faça cantar!", Exorta. Depois que a sua carta for escrita, ligue para o seu professor e diga-lhe que você gostaria de visitar, mas seja vago quanto ao motivo. "… este exercício é muito mais divertido quando é uma surpresa", afirma Seligman. Quando você visita, leia sua carta em voz alta do início ao fim. (Se uma visita na pessoa estiver fora de questão, você pode fazer isso no telefone ou usar a tecnologia de video-chamada.) Depois de ler sua carta, tenha uma conversa. De acordo com Seligman, você será mais feliz.

E você só pode fazer a diferença na vida de um professor.

Fonte: © PamelaParesky

[i] Wright, SP, Horn, SP e Sanders, WL (1997). Efeitos do contexto do professor e da sala de aula sobre a realização do aluno: Implicações para a avaliação do professor. Journal of Pessoal Evaluation in Education, 11, 57-67, p. 63.

[ii] NPR Ed, cinco grandes professores sobre o que faz um grande professor http://www.npr.org/blogs/ed/2014/11/08/360426108/five-great-teachers-on-…

[iii] Centro para o site de qualidade de ensino http://www.teachingquality.org/content/blogs/renee-moore/teachingis-empo…