O mundo que nos rodeia mudou radicalmente nas últimas décadas e continua a fazê-lo diariamente. A tecnologia é uma força em constante mudança em nossas vidas, proporcionando acesso a uma quantidade insondável de informações. Poucos de nós poderiam ter compreendido a rapidez da mudança que todos experimentamos numa base minuto a minuto, ou os efeitos que essa barragem de informações e estimulação não filtrada tem sobre nós.
Para muitos de nós, a vida simples se afastou em nosso esforço para fazer parte das mudanças rápidas – saber mais, fazer mais, ser mais. Mas o preço que podemos pagar está perdendo de vista o significado e a finalidade de nossas vidas comuns únicas. Essa idéia foi comigo há muito tempo, mas realmente me tornou "vivo" em uma viagem à Índia há muitos anos.
Esta viagem não teve como objetivo ser uma peregrinação. Eu certamente esperava ter algumas aventuras espirituais ao longo do caminho, mas eu não tinha projetado ou procurado pessoalmente eventos específicos para esse propósito. Parecia-me que deixar as coisas se desenvolverem em seu próprio tempo era o caminho a seguir.
A noite anterior a uma visita pré-madrugada ao rio Ganges deixou-me inquieto. Não pude dormir; Eu estava ansioso e ansioso ao mesmo tempo. A Índia tem muitas pessoas, e eu estava totalmente à espera de encontrar os ghats – os passos de pedra que revestem o rio – para estar repleto de pessoas que se dirigem para as águas sagradas. Eu tinha visto exatamente essa foto em um livro, onde as multidões se reuniram em algum festival para comemorar e homenagear.
Uma vez, estava pronto para ir. Um pequeno grupo de nós embarcou no ônibus nas horas mortíferas do início da manhã. Pouco tempo depois, desembarcamos para caminhar o resto do caminho através das ruas estreitas. Vague light coloriu tudo azul cinza. Não havia multidões, apenas algumas pessoas começaram seu dia antes do resto do mundo acordar. As vacas sagradas caminharam livremente, obtendo o respeito e a atenção que é seu direito de nascença.
De repente, estamos nos degraus. A luz se suaviza em direção ao amanhecer. Durante algum tempo o rio nos pertence. Nós abordamos o que melhor pode ser descrito como um barco a remos de grandes dimensões. Nossos pilotos são três gerações: um avô, um pai e um filho jovem. A visão deles me toca em conjunto. Cada um tem uma grande folha que contém uma pequena vela e pétalas de flores. "Envie isso ao rio como uma oferenda ao seu bem", nos dizem. "Envie isso pelo rio pedindo suas bênçãos".
Lentamente, o amanhecer revela um amanhecer brilhante. A luz permeia a vida no rio, dando-lhe vitalidade, aprimorando os detalhes e destacando a cor, fazendo com que tudo vibre com sua intensidade. É o om feito visível.
Durante as próximas horas, subimos e descemos o rio. O Ganges mostra-me a santidade de todos os dias, a cada minuto. As pessoas agitam os passos. Eles sorriem para nós enquanto mergulhamos nas águas curativas. Roupa brilhante recém lavada no rio trava para secar ao sol. As pessoas meditam. Eles rezam. Eles comem. Eles honram seus mortos.
Eu temia a cena dos mortos esperando ao acaso ao longo das margens do rio, esperando em seus últimos momentos como seres físicos na terra, esperando sua vez de o fogo levá-los. Mas este rito de passagem final se desdobrou de uma maneira muito diferente da que eu esperava. Com grande cerimônia e respeito profundo, em locais especificamente designados, os indivíduos se despedem acompanhados por sua família. Uma vida completa – até a próxima.
Havia uma calma, uma paz, algo que eu não sabia há muito tempo. Como é frequentemente o caso em viagens como essas, eu estava operando fora do tempo e do espaço ordinários. Nos tempos há muito tempo, quando os ritos de passagem eram fundamentais para a vida das pessoas, sua experiência com eles, bem como os efeitos sobre eles, eram mais profundas. O poder do rito era trazê-lo de volta a um tempo original e a uma primeira promulgação. Estar neste lugar intemporal me transportava para "tempo original". Neste rio, presenciei a beleza e a santidade da vida cotidiana. O rio flui em seu ritmo eterno, e eu, em cima disso, movem-se para a eternidade.
Foi um dos dias mais memoráveis da minha vida – eu realmente experimentei estar no fluxo da vida. Em uma viagem mais recente, voltei para Varanasi. Eu sabia que minha experiência não seria a mesma: todas as experiências pela primeira vez são únicas e não devem ser duplicadas. E, claro, eu mudei nesses anos intermediários. Desta vez, tive a oportunidade de experimentar o rio, tanto ao entardecer como ao amanhecer.
Todas as noites no ghat principal, o ritual de "colocar o rio para dormir" é promulgado. É uma cerimônia elaborada com a presença de centenas de peregrinos e turistas, muitos em barcos. As ofertas de flores e as velas acesas são liberadas nas águas e todos os sentidos são convidados a participar – orando e cantando, cor e luz, queimando incenso. A noção de que o rio sagrado precisa de um descanso das atividades do dia é mágico para mim. Quantos de nós param para comemorar o fim do dia; para honrar o silêncio da noite como um momento de renovação para o novo dia a seguir?
Na madrugada vimos um enorme sol vermelho subir sobre o rio e toda a vida começando mais uma vez. Desta vez, porém, minha percepção era muito diferente; um pouco mais prático do que a primeira vez, mas não menos espiritual. Eu realmente entendi, pela primeira vez, que não importa quais os planos que fazemos para os dias, semanas e anos adiante, alguns dos quais acontecem e grande parte disso não é simplesmente o dia e a noite que define cada um dia da nossa vida que, em última instância, cria nossa experiência e molda nossa vida.
