Existe algo antiético sobre a beleza?

Fonte: Emma Watson por 916vince / Flickr

"O que é a beleza, afinal, mas uma aberração." Muitos anos atrás – em algum lugar – encontrei essa provocativa citação. Embora recentemente tentei (e falhei) localizar sua fonte, pensei nisso várias vezes desde o primeiro encontro.

Agora, eu pediria que você considerasse este ponto de vista. Se você configurasse seus pontos turísticos, digamos, em um shopping center, um restaurante de fast food (vs. um elegante), um parque de diversões ou simplesmente na rua, qual a porcentagem de pessoas ao seu redor que você rotularia " verdadeiramente bonito"? Ou seja, indivíduos suficientemente atraentes para um representante da agência de modelagem para interceptar-se apressadamente com um contrato. Cinco por cento? 10 por cento? talvez 15? Eu argumentaria por cerca de cinco por cento eu mesmo. Mas meus padrões podem ser mais exigentes que os seus. De qualquer forma, o ponto chave aqui é que qualquer número que possamos encontrar seja muito inferior a cinquenta por cento. Em suma, as pessoas que identificamos como belas representam uma minoria tão pequena – um desvio tão marcado do meio – que podemos considerá-los como "aberrações".

Obviamente, essas pessoas estão sobre representadas em filmes e TV, para que possamos começar a divertir a ilusão de que eles retratam algo mais perto da norma do que realmente o caso. E se compararmos com esses "modelos poucos", talvez possamos desenvolver um pouco de um complexo sobre o nosso próprio, um aspecto bastante mais comum.

Então, por que as considerações de atratividade física são importantes? Simplesmente porque as pessoas bonitas, simplesmente por causa do acidente – ou a "sorte do sorteio" – têm todo tipo de vantagens incorporadas que a maioria de nós nunca pode reivindicar.

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Como uma qualificação aqui, devo acrescentar que, ao abordar a beleza humana, me refiro mais à aparência facial do que à atratividade física geral. Para os rostos, normalmente, o que nossos olhos se concentram mais quando estamos "dimensionando" os outros. E não só tomamos decisões sobre seus olhares, principalmente com base em características faciais, também tendemos a ver essa fachada como reflexiva de sua personalidade, até sua identidade – acreditando que sua aparência externa nos leva a fazer grandes julgamentos sobre quem eles são. E supondo que eles passem nosso "teste de rosto" inicial com cores voadoras, esses julgamentos provavelmente serão enfaticamente positivos.

Para começar, pessoas bonitas dominam nossa atenção do que outros. Estudos demonstraram que mesmo os bebês respondem de forma mais favorável aos rostos concordaram rotineiramente em ser mais atraentes do que a média. E, em geral, parece que apenas olhar o que o nosso cérebro registra neurológicamente tão bonito desencadeia nossos centros de recompensa e prazer. Além disso, essa ativação positiva não parece ser qualquer coisa que conscientemente controlamos. Em vez de volitivo, é simplesmente rígido em nós.

Além disso, a pesquisa demonstrou repetidamente que, embora certos aspectos físicos da beleza possam ser influenciados culturalmente, há ainda um alto grau de acordo transcultural (tanto com adultos quanto com crianças) quanto ao que é visto como bonito. Essas descobertas fornecem evidências convincentes de que essas percepções estéticas são "codificadas" pelo que é comum em nossa biologia – que, por fim, nossos preconceitos são determinados por fatores de consciência e universais. (Entre as muitas fontes para esta conclusão, veja "A Resposta Neural à Atratividade Facial", de Anjan Chatterjee et al., Neuropsicology , 2009.)

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Acima de tudo, a simetria facial mostrou ser o determinante-chave na nossa estimativa do que é bonito em seres humanos. Mas o meu principal interesse aqui não é detalhar os diferentes atributos físicos que os pesquisadores associaram à atratividade, tanto quanto a (1) descrever os benefícios particulares de serem percebidos como belos e (2) examinar a justificativa ou justiça ética de um O indivíduo recebeu tais vantagens simplesmente porque eles abandonaram o útero fortuitamente "premiado" com uma aparência tão agradável.

Então, o que, precisamente, são as vantagens de ser visto como excepcionalmente atraente?

Chatterjee e sua equipe de pesquisa enumera os muitos efeitos benéficos da beleza, citando uma variedade de estudos acadêmicos sobre o assunto, que coletivamente mostram pessoas muito atraentes:

• É mais provável que sejam escolhidos como companheiros;
• São vistos, como crianças, para serem mais honestos, inteligentes e agradáveis ​​- e também assumiram ter um maior potencial de liderança;
• Presume-se, como adultos, ter traços sociais desejáveis ​​- como a força, por um lado, e a sensibilidade, por outro (e falar sobre o "efeito halo!");
• São julgados, como políticos, professores, conselheiros, etc., sejam mais competentes;
• Receba tratamento preferencial nas decisões de contratação;
• Ganhe salários mais altos; e
• Receba castigos mais leves para transgressões. (E considerar se este achado freqüentemente replicado não é uma imperdoável perversão da justiça – suposto ser cego em tais assuntos.)

Considerando todas essas evidências, Chatterjee et al. são obrigados a concluir: "A atratividade de uma pessoa influencia as interações sociais de formas que se estendem muito além dos domínios em que a atratividade per se [por exemplo, a modelagem] é diretamente relevante". Ou, de modo algum, a beleza facial, como é automaticamente, ou geneticamente, "computado" em nossas cabeças – orienta-nos para um viés cognitivo favorável independente da história educacional ou social de uma pessoa em particular, desempenho passado ou caráter.

Outros pesquisadores relataram que pessoas bonitas, além de obter uma consideração especial dos professores, dos empregadores e do sistema legal, são mais populares em geral (ver Elizabeth Landau, "Beholding Beauty: How It's Istuded", CNN, 03/03/12). Pelo contrário, os que são vistos como tendo pontos de vista abaixo da média são atingidos com uma "pena de penúria", o que leva a "multas" em várias áreas. Por exemplo, menos ganham nove por cento menos por hora (veja, por exemplo, Dan Eden, "What Exactly Is 'Beauty", Viewzone, 2011).

Pareceria então que pessoas extraordinariamente atraentes não só nos impressionam como mais bem sucedidas, mas, por força da sua pulchritude, são mais propensos a ter êxito. Certamente, nenhum "círculo vicioso" para eles (!). Mas é provável que possamos questionar quão garantidos – de qualquer tipo de perspectiva racional e humanista -, tais vantagens de beleza devem ser avaliadas.

Indubitavelmente, as várias recompensas que emanam puramente de serem consideradas lindas são inabaladas – e tão imerecidas. Se falamos de beleza como um presente da natureza ou, como sugeri desde o início, uma aberração absurda, não há como negar que – gratuito ou não – é um bem extremamente valioso. Seus benefícios são generalizados e oferecem aos poucos a influência, a vantagem ou a alavancagem que a grande maioria de nós deve trabalhar arduamente se quisermos alcançar. Se tais vantagens vierem "naturalmente" para o belo, se eles são praticamente "concedidos" sobre eles ao nascer, é ainda mais irônico que esta beleza extrínseca seja, no fundo, realmente bastante antinatural .

Então, finalmente, somos obrigados a ver o poder prático da beleza e sua distribuição aleatória como injusta. Há algo profundamente desigual, se não antiético, sobre isso. Parece que nós humanos evoluímos de tal forma que realmente não podemos ajudar, mas discriminar em favor daqueles que nos atacam (se não nos "atordoar") por sua atratividade. Mas, como é humano, quão justo, é obrigado por uma tendência que tem tão pouco a ver com o valor intrínseco de uma pessoa? Para esse assunto, o quão compreensivo ou generoso é desvantagem aqueles que nasceram com um defeito ou deformidade física marcado? Por sua aparência aberrante, também representa um desvio substancial da norma. Infelizmente, esses indivíduos são tão propensos a serem desaprovados, ignorados ou discriminados, pois os "favorecidos" com a superioridade facial devem ser celebrados – e independentemente da qualidade de sua natureza ou ações.

Em última análise, o que importa – ou deve impor – é o caráter de uma pessoa. Em uma palavra, quão virtuosos são eles? Os seus valores são louváveis? Eles se esforçam para se tornar o melhor deles (em vez de descansar em seus louros louros)? Eles são altruístas, preocupados com os direitos e o bem-estar de todos? Eles tratam os outros com cuidado, respeito, gentileza e preocupação? Eles são amorosos, pensativos, honestos e generosos em ação, bem como palavras?

A beleza facial pode ser um bem maravilhoso para possuir. E, francamente, para o resto de nós, ter essas pessoas a olhar pode ser bastante agradável. (Para o pior ou o pior, nossos cérebros não o teriam de outra maneira!) Mas, com sorte, o prazer sensorial de curta duração de contemplar o deslumbrante nunca nos deixará esquecer o que é realmente essencial para medir o valor fundamental de uma pessoa.

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© 2013 Leon F. Seltzer, Ph.D. Todos os direitos reservados.

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