A "inteligência espiritual" é um conceito válido?

Inspirado pelo conceito de inteligência múltipla de Gardner, o conceito de "inteligência espiritual" ganhou popularidade nos últimos anos e é objeto de vários livros e sites. Embora tenha sido realizada uma pesquisa empírica limitada para validar o conceito, uma grande quantidade de absurdo foi escrita sobre esse tópico (por exemplo, este artigo em um periódico acadêmico real) que vai muito além de qualquer evidência empírica. Apesar disso, penso que é possível estudar experiências de natureza "espiritual" do ponto de vista científico, sem necessariamente endossar as crenças espirituais que não estão baseadas em evidências. Então, ao invés de descartar o conceito de "inteligência espiritual", acho que seria interessante considerar, com uma mente aberta, se a espiritualidade e a inteligência podem ser combinadas de forma significativa e tentar desencadear algo substancial do assunto. Embora vários modelos de inteligência espiritual tenham sido propostos, neste artigo examinarei criticamente o conceito desenvolvido por Robert Emmons e considerarei o que ele poderia representar se fosse uma habilidade real. Ou seja, de uma perspectiva científica, poderia haver uma forma genuína de habilidade pelo nome de inteligência espiritual? E, em caso afirmativo, qual seria a sua natureza?

As alegações sobre inteligência espiritual usando o jargão cientifico, conforme ilustrado neste diagrama, foram divulgadas, mas não se baseiam em evidências empíricas

Fonte: site de treinamento de Inteligência Espiritual

Emmons (2000a, 2000b) define a inteligência espiritual "como o uso adaptativo da informação espiritual para facilitar a resolução diária de problemas e a realização de metas". Isso é distinto do conceito mais amplo de espiritualidade, que ele se refere como "busca do sagrado" isto é, uma experiência que é significativa em si mesma. Emmons argumenta que a inteligência espiritual pode ser usada para melhorar a qualidade geral de sua vida e melhorar o bem-estar da pessoa. Mais especificamente, considerou-o aplicável a problemas relacionados ao significado e a resolução de problemas no domínio espiritual. Emmons afirma que a inteligência espiritual pode trazer a integração da personalidade, ou seja, "criar a unidade na pessoa, resgatar a psique da turbulência interior e do conflito". O que Emmons parece estar falando é algo que fornece um quadro unificador para toda a vida, especialmente a vida interior de alguém. Em particular, o objetivo parece ser o de um estado de funcionamento caracterizado pela harmonia em oposição ao conflito, presumivelmente onde todos os esforços e impulsos de uma pessoa são coordenados no serviço de um propósito abrangente que é percebido como tendo um profundo significado pessoal.

Emmons afirmou que a inteligência espiritual consiste em vários componentes: a capacidade de transcender o físico e o material, a capacidade de experimentar estados de consciência elevados, a capacidade de santificar a experiência cotidiana e a capacidade de utilizar recursos espirituais para resolver problemas. Originalmente, ele também inclui a capacidade de ser virtuoso, mas retirou isso (Emmons, 2000b) em resposta à crítica (Mayer, 2000) que as virtudes são componentes não cognitivos da personalidade e não são realmente características da inteligência. Esta crítica poderia ser aplicada aos outros componentes, mas Emmons defendia sua inclusão. Emmons explicou que os dois primeiros componentes dizem respeito à capacidade de uma pessoa para experimentar estados de consciência transcendentais e místicos, como experimentar um sentimento de união com todas as coisas. Ele argumentou que indivíduos espiritualmente inteligentes seriam altamente qualificados para entrar em tais estados. O terceiro componente, a santificação, refere-se a ser capaz de imbuir as atividades da vida cotidiana com significado espiritual, como ser capaz de identificar um propósito elevado nos esforços diários de um objetivo. O quarto componente envolve o enfrentamento religioso e espiritual, como revisar as prioridades da pessoa na vida ou encontrar significado em experiências traumáticas.

Emmons justifica o conceito de inteligência espiritual usando o quadro de inteligências múltiplas de Gardner. Eu critiquei a teoria de Gardner com algum detalhe em um artigo anterior. Brevemente, Gardner propôs que muitos tipos de habilidades merecessem ser chamados de inteligências em seu próprio direito, em oposição à idéia de haver uma única inteligência geral que possa ser medida com testes de QI. Embora esta seja uma idéia popular com considerável apelo intuitivo, não foi apoiada por evidências empíricas e não é cientificamente respeitada (Waterhouse, 2006). Um dos problemas com as teorias que envolvem "inteligências múltiplas" é que se a teoria é correta, então os vários tipos de "inteligências" devem ser estatisticamente distintos uns dos outros e da inteligência geral ou QI. Ou seja, deve ser comum que as pessoas tenham alta habilidade em alguns tipos de inteligência, e não em outros. No entanto, a pesquisa até o momento encontrou esmagadoramente que diversas habilidades envolvendo cognição estão fortemente inter-relacionadas. Portanto, as pessoas que são altas em certas habilidades, na maioria das vezes, tendem a ser altas em outras. Há sempre exceções individuais, mas as exceções são o que são, o que é o oposto do que a teoria de Gardner prevê. Isso também se aplica a "inteligência emocional", outra inteligência "alternativa", que (erroneamente) foi considerada como mais importante para o sucesso na vida, em seguida, o QI. As tentativas de avaliar a inteligência emocional usaram as abordagens "traço" (auto-avaliação) e "habilidade" (testes com respostas corretas e incorretas). A pesquisa descobriu que a inteligência emocional da característica está substancialmente correlacionada com os traços de personalidade (Van der Linden, Tsaousis e Petrides, 2012), enquanto que a inteligência emocional da habilidade é moderadamente positiva correlacionada com a inteligência geral (Van Rooy & Viswesvaran, 2004). Isso sugere que a inteligência emocional provavelmente não é um tipo de inteligência completamente diferente, mas, em certa medida, a aplicação da inteligência geral ao domínio das emoções. Da mesma forma, penso que é altamente provável que o conceito de inteligência espiritual de Emmons se correlacione também com a personalidade e inteligência geral, dependendo de como foi medido. Portanto, ao invés de ser uma forma de inteligência completamente separada, ao longo das linhas de Gardner, pode, se existir, envolver a aplicação de inteligência geral ao domínio das preocupações espirituais. Observar isso significa que o conceito pode ser considerado por seus próprios méritos sem qualquer compromisso com alguma versão da afirmação de Gardner de que há inteligências múltiplas que não estão relacionadas com a inteligência geral (que não é suportada por evidências).

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Curiosamente, embora Gardner (2000) tenha a mente aberta sobre a possível existência de "inteligência existencial", a capacidade de pensar profundamente a natureza da realidade e o lugar dela, ele considerou, mas finalmente rejeitou a idéia de inteligência espiritual, porque a espiritualidade envolve experiências fenomenológicas, que ele não considera intrínsecas à característica central da inteligência, ou seja, a capacidade de realizar cálculos. John Mayer (2000), que é famoso associado ao conceito de inteligência emocional, expressou preocupações semelhantes de que a espiritualidade envolve principalmente estados de consciência, enquanto a inteligência é geralmente definida em termos de raciocínio abstrato. Emmons (2000b) respondeu que acreditava que a capacidade de usar informações espirituais para resolver problemas justifica considerar essa capacidade de inteligência. Uma alternativa que evita esses problemas é considerar a inteligência espiritual como uma capacidade de raciocinar e aplicar insights de experiências "espirituais".

Fonte: imagem gratuita da Pixabay

Emmons define a espiritualidade como uma busca pelo sagrado, pela experiência que é significativa em si mesma. Ele define a inteligência como "a implementação de um conjunto de ferramentas para chegar a uma vida mais produtiva, efetiva, mais feliz e, em última instância, mais significativa". Portanto, a "inteligência espiritual" coloca essas coisas para resolver problemas no domínio espiritual e melhorar a sua globalidade qualidade de vida. Note-se que esta é uma definição de inteligência, carente de valor, uma vez que as definições mais tradicionais são mais neutras em termos de valor, por exemplo, ser inteligente no sentido mais convencional, não é necessariamente mais feliz, e as pessoas que não são altamente inteligentes podem ser muito felizes, como por estar contente com o que eles têm. No entanto, ser inteligente é vantajoso na resolução de vários tipos de problemas. Talvez pessoas "espiritualmente inteligentes" sejam melhores para resolver problemas especificamente relacionados à sua qualidade de vida? Há evidências de que experiências de natureza "espiritual", como se sentir conectado a uma realidade maior, ou ter a sensação de que a vida de uma pessoa é significativa podem ter um efeito positivo no bem-estar da pessoa. Por exemplo, um estudo famoso sobre psilocibina descobriu que muitos dos participantes tinham uma profunda experiência mística envolvendo um sentimento de unidade com todas as coisas, intensa emoção positiva e ineficácia, que consideravam uma das experiências mais significativas de suas vidas mais do que uma ano depois (Griffiths, Richards, McCann, & Jesse, 2006). (Em vez disso, Emmons observa que é possível que a espiritualidade também produza problemas, afirmando que "a espiritualidade pode promover um funcionamento saudável em alguns domínios da vida, enquanto se esforça para funcionar em outros". Por exemplo, um a pessoa pode estar preocupada com preocupações espirituais no sentido de que eles negligenciam atividades mais mundanas ou podem experimentar conflitos entre quanto tempo e energia elas dedicam aos esforços espirituais em comparação com seus outros desejos, como a busca de trabalho e relacionamentos. Talvez, é aqui que a parte da inteligência se torna importante. Ou seja, ter a capacidade de fazer uso das experiências espirituais de forma adaptativa e equilibrada ao invés de desenvolver alguma forma de patologia espiritual. Por isso, se alguém é espiritualmente inteligente, presumivelmente pode-se fazer bom uso de qualquer conhecimento que tenha obtido das experiências, em vez de simplesmente se sentir bem com elas, ou se retirar da vida cotidiana para o mundo interior.

Na próxima parte deste artigo, considerarei o que essa "inteligência espiritual" pode consistir em termos de personalidade, inteligência geral e por que estados de consciência alterados podem ser importantes para a construção. Na parte final, considerarei novas críticas ao conceito.

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© Scott McGreal. Não se reproduza sem permissão. Excertos breves podem ser citados, desde que seja fornecido um link para o artigo original.

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