O que define um assassino em série?

Fonte: Wikimedia Commons

O que define um serial killer? De acordo com o FBI, um assassino em série é alguém que cometei pelo menos três assassinatos ao longo de mais de um mês com um período de reflexão emocional no meio.

Esta definição, no entanto, é problemática por uma variedade de razões, sendo uma que não corresponde à compreensão comum do termo. Suponha que um membro da gangue acabe atirando três pessoas em lutas de rua com membros de outras gangues durante um período de dez anos com muitos períodos de resfriamento. Estritamente falando, esse membro da gangue é um assassino serial pela definição acima, mas ele não se encaixaria na concepção comum do que é um assassino em série.

Um assassino serial geralmente tem um motivo sexual desviante. O Instituto Nacional de Justiça fornece uma definição de matança em série que está mais próxima da concepção comum. Segundo eles, envolve comprometer dois ou mais assassinatos com um motivo psicológico e armadilhas sexuais sádicas. Nesta concepção, a matança em série pode ser entendida como um tipo de crime sexual – uma versão monstruosa da sexualidade masculina normal.

Há também vários problemas com esta definição. Um deles é que só parece ser aplicável a serial killers masculinos (e talvez algumas mulheres). Os assassinos em série femininos muitas vezes não são motivados pela gratificação sexual, mas sim por um sentimento torcido de amor, simpatia ou altruísmo. Um exemplo estereotipado de um assassino em série feminino é uma enfermeira que mata seus pacientes sofredores porque ela quer acabar com seu sofrimento.

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Mas a definição de crime de sexo de um assassino em série também é muito estreita para capturar a concepção comum de matança em série mesmo para homens. O assassino Zodiac na área da Baía de São Francisco não foi conduzido por filmes sexuais óbvios, mas sim pela sua capacidade de gerar medo e terror na área da Baía e tornar-se famoso.

Finalmente, a idéia de que os assassinos em série sejam sexualmente motivados nem sempre se estende aos assassinos que sofrem de psicose. Pode não haver um motivo sexual subjacente aos assassinatos de uma pessoa visando suas vítimas porque uma voz alucinada interna diz que ele deve fazer isso para se manter vivo.

Então, como entender o conceito de assassino em série? Parece que o conceito é melhor entendido como um conceito de protótipo. A teoria do protótipo, desenvolvida pelo psicólogo americano Eleonor Rosch e colegas, é uma teoria dos conceitos que se desvia de uma visão tradicional que leva os conceitos a serem analisáveis ​​em termos de condições necessárias e suficientes. Por exemplo, para que um número seja uniforme, é necessário e suficiente que seja divisível pelo número dois. A teoria tradicional funciona bem para conceitos matemáticos, mas não é super promissora para a maioria dos conceitos não matemáticos.

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A teoria do protótipo é uma extensão da conhecida teoria da semelhança familiar da filosofia filipina austríaca do século XX Ludwig Wittgenstein. O exemplo lendário de Wittgenstein é o de um jogo. Wittgenstein pensou que nenhuma definição poderia ser dada ao conceito de um jogo que capturava os esportes profissionais e a peça infantil. Como resultado, ele sugeriu que algo é um jogo, se se parece aos jogos de jogos mais evidentes, por exemplo, jogos de futebol, Trivial Pursuit ou esconde-esconde.

Rosch e seus colegas sugeriram uma teoria de como classificamos o mundo que nos rodeia. Na sua opinião, o mundo não é dividido em categorias. Nossa compreensão básica do mundo, que é necessária para toda tomada de decisão e ação, consiste em colocar as coisas em categorias. Como eles diziam:

O mundo consiste em um número praticamente infinito de estímulos diferencialmente diferentes. Uma das funções mais básicas de todos os organismos é o corte do ambiente em classificações pelo qual estímulos não idênticos podem ser tratados como equivalentes. ("Classificação dos Objetos do Mundo Real: Origens e Representações na Cognição", página 383)

Usamos protótipos para entender o mundo, eles argumentam. Os protótipos são coisas que mais claramente se enquadram em um determinado conceito de acordo com nossa compreensão comum das coisas. Jogos de futebol são protótipos para jogos, cadeiras e sofás são protótipos para móveis, robins são protótipos para aves e homens são protótipos para humanos (infelizmente). Se algo cai sob o conceito é determinado pela sua semelhança com os protótipos. Como os assentos de amor se assemelham a sofás, eles se enquadram na categoria de móveis.

Seja ou não algo que cai sob um conceito é uma questão de grau. Por exemplo, quando duzentos americanos foram convidados a classificar exemplos de mobiliário em termos de bons exemplos, os seguintes itens foram classificados mais alto: Cadeira / sofá, sofá / mesa, poltrona, cômoda, cadeira de balanço, mesa de café, balancim Assento amoroso, cômoda, mesa e cama. No final da lista, encontramos coisas como: Tapete, travesseiro, lixeira, máquina de costura, fogão, geladeira e telefone. Os últimos itens não se enquadram no conceito de mobiliário em um grau muito alto. A maioria dos itens pertence a mais de uma categoria. Por exemplo, um telefone pode ser tanto um dispositivo elétrico quanto um móvel, mesmo que seja mais um dispositivo elétrico do que um móvel. Um conceito de protótipo não possui limites determinados. Há itens que definitivamente pertencem a uma categoria e itens que definitivamente não. Uma cadeira claramente pertence aos móveis; um gorila claramente não. Mas alguns itens não pertencem claramente a uma categoria e claramente não pertencem à categoria. Por exemplo, não há uma resposta determinada à questão de saber se um armário walk-in ou um tapete faz ou não pertence à categoria de móveis.

Entre os prototípicos assassinos em série que se destacam na mente do público estão: (1) Ted Bundy, visando jovens mulheres de idade universitária com estilos de cabelo particulares, parecidas com a namorada a que ele estava mais preso, (2) Jeffrey Dahmer, visando jovens homens nos bares e atraí-los de volta ao seu apartamento sob falsos pretextos de ser um fotógrafo que precisa de modelos, e (3) assassino Zodiac, visando principalmente casais devido a um fracasso no relacionamento e um desejo de vingança, fama e jogos mentais . Outros assassinos em série podem ser chamados porque compartilham muitos recursos em comum com os protótipos – ao longo das linhas da teoria de Rosch.

A definição de protótipo de um assassino em série permite que um assassino seja mais ou menos um assassino em série, dependendo de quão perto eles se assemelham aos protótipos. Assim como estendemos o termo "mobiliário" a itens como prateleiras de livros e racks de sapatos, que não são protótipos, estendemos a noção de assassino em série a pessoas que matam porque ouvem vozes exigindo que matem ou uma enfermeira que mata seus pacientes por misericórdia. Os dois últimos exemplos podem não ser exemplos perfeitos de assassinos em série, mas eles se encaixam no conceito bem o suficiente para serem incluídos.

Berit "Brit" Brogaard é co-autor de The Superhuman Mind e autor de On Romantic Love.

Fonte: Penguin, usado com permissão