Ervin Staub
A empatia, e a estreita simpatia relativa, há muito que foram propostas, e foram encontradas em pesquisas relacionadas e motivando as pessoas para ajudar os outros. Compreender como o outro sente, a empatia cognitiva e a experiência (vicária) dos sentimentos de outra pessoa ou empatia emocional, tem sido o principal foco de teoria e pesquisa como motivadores de ajuda e altruísmo. Sentimentos de empatia e simpatia, que Nancy Eisenberg definiu como "sentimento de tristeza ou preocupação com um outro aflito ou necessitado", significa que uma pessoa se preocupa com outra. O sofrimento pessoal, que parece semelhante à empatia, é, em contraste, auto-focado. Está sendo impactado e angustiado pela angústia dos outros. Está associado a ajudar se esse é o único caminho para uma pessoa pode reduzir sua própria angústia, mas não se essa pessoa puder escapar da presença de um outro aflito. Um termo relativamente recentemente introduzido no discurso científico e na pesquisa é a compaixão, que Emma Seppala definiu como "a resposta emocional ao perceber o sofrimento e envolve um desejo autêntico de ajudar".
Embora todas essas emoções atenciosas sejam importantes e entrem na motivação para ajudar os outros com necessidade, o motivador mais forte parece ser a experiência de responsabilidade pelo bem-estar dos outros. Isso pode ser induzido por circunstâncias, ou por quem é uma pessoa, ou sua combinação. A empatia, a simpatia e a compaixão podem contribuir, podem constituir blocos para se sentir responsáveis.
Latane e Darley, em sua série de estudos que identificaram o que se chamou de efeito espectador, que, como o número de pessoas que testemunham uma emergência aumenta a probabilidade de que uma pessoa tome medidas diminua, sugeriu a difusão de responsabilidade como uma das várias razões para esse efeito. À medida que mais pessoas estão presentes, cada pessoa se sente menos responsável por ajudar. Latane e Darley parecem ter razão sobre o papel da responsabilidade, exceto que consideraram as circunstâncias isoladamente afetando sentimentos ou crenças na responsabilidade de alguém. Mas as crenças e valores pessoais podem concentrar a responsabilidade em uma pessoa e fazer com que ambos ajudem, e resistam a ameaças prováveis.
No que diz respeito à influência das circunstâncias, quando uma pessoa está sozinha, testemunhando a necessidade e a angústia de alguém, a situação concentra a responsabilidade nessa pessoa. Quando uma pessoa é nomeada líder de um grupo e, mais tarde, há uma emergência que esta pessoa, presumivelmente se sentindo mais responsável, é a mais provável de atuar.
Em um estudo com crianças pequenas que realizei, o experimentador disse a cada criança em uma condição, antes de sair da sala, que "se alguma coisa acontecer, você está no comando". Os jardineiros que disseram isso não ajudaram mais, quando, enquanto trabalhavam em um desenho, ouviram um acidente e sons de aflição de uma sala adjacente, do que aqueles que não disseram nada. Mas os alunos da primeira série que foram informados de que eles estão no comando ajudaram mais. Ainda assim, os kindergarteners foram afetados porque alguns deles, presumivelmente sentindo-se responsáveis, mas não se sentindo competentes ou prontos para agir, bloquearam os ouvidos quando ouviram o som de aflição. As crianças que não foram informadas de que são responsáveis não fizeram isso.
No que diz respeito ao papel da responsabilidade como característica pessoal, em uma série de estudos, usando medidas variadas, quanto mais as pessoas anteriormente indicavam crença em sua própria responsabilidade, mais eles ajudavam outra pessoa. Schwartz e Clausen (197) descobriram que quando uma pessoa tinha um aparente ataque epiléptico, os participantes em seu estudo com pontuações mais altas em uma medida de responsabilidade pessoal ajudaram mais. A diferença entre aqueles que obtiveram pontuação alta ou baixa nesta medida foi maior quando houve um aumento no número de espectadores presentes. Os grandes avaliadores, especialmente as mulheres, foram relativamente não afetados pelo número de testemunhas.
Eu e os meus alunos realizamos uma série de estudos para avaliar a relação entre o que eu chamo de orientação de valor prosocial (PVO) e ajuda. Primeiro usamos uma combinação de medidas, do que eu desenvolvi uma única medida para avaliar essa orientação ou valor pessoal. Os componentes são uma visão positiva versus negativa da natureza humana e dos seres humanos, a preocupação com o bem-estar dos outros e um sentimento e crença na própria responsabilidade pessoal para ajudar os outros.
Em um estudo, os participantes do sexo masculino ouviram sons de sofrimento de outro quarto, que eles mais tarde aprenderam estava relacionado a uma doença do estômago. Quanto mais forte sua orientação de valor prosocial, mais eles ajudaram, de várias maneiras. Em outros estudos, as mulheres com PVOs mais fortes responderam de forma mais útil a uma mulher angustiada, alguém cuja noiva acabou de romper seu relacionamento, recusando-se a explicar o porquê. O alto índice de PVO também foi associado a um patriotismo mais construtivo. Patriotas construtivos acreditam que é sua responsabilidade agir quando seu país se desvia dos valores humanos universais, geralmente envolvendo o bem-estar humano e os valores fundamentais do país.
Eu usei um questionário que a revista Psychology Today me pediu para desenvolver e depois publicar, que mais 7000 leitores retornaram, avaliar tanto a PVO como a auto-divulgação de vários tipos. Eu tentei verificar a veracidade dos relatórios pessoais de ajudar de forma discreta, por exemplo, pedindo que as pessoas descrevessem a data e a natureza da ajuda recente fornecida a outras pessoas. A PVO estava fortemente relacionada a formas variadas de ajuda e à combinação ou média de diferentes tipos de ajuda. Em um grande estudo, pesquisadores que estudavam os socorristas durante o Holocausto, os cristãos que se puseram em risco para salvar a vida dos judeus, descobriram que algo semelhante ao PVO, que eles também chamavam de orientação prosocial, estava associado e era um motivador aparentemente forte de ajudar por muitos socorristas .
Em outro estudo, Kohlberg e Candee avaliaram o julgamento moral dos participantes em um dos estudos de Stanley Milgram de "obediência à autoridade". Eles descobriram que entre os participantes cujo papel como professores era administrar níveis crescentes de choques cada vez que um aprendiz cometeu um erro em uma tarefa, aqueles cujo julgamento moral centrado na responsabilidade para com outras pessoas eram altamente susceptíveis de se recusar em algum momento a administrar mais choques.
As crenças e os sentimentos de responsabilidade podem ser poderosos para levar as pessoas a responder às necessidades dos outros ou a se recusarem a prejudicar as pessoas. Eles podem levar a ajudar mesmo quando as circunstâncias não se concentram em uma pessoa. Essa orientação pessoal pode ser promovida de várias maneiras. Uma delas é prática de pais e professores, como calor e carinho, combinados com valores que enfatizam a ajuda aos outros. Apontar para as crianças as conseqüências de seu comportamento sobre os outros, os efeitos positivos das ações positivas e os efeitos negativos sobre o bem-estar dos outros em ações negativas, provavelmente gerará empatia e sentimentos de responsabilidade. Dar responsabilidades às crianças para ajudar os outros leva a aprender fazendo. Um componente provável desse aprendizado é a responsabilidade pelo bem-estar dos outros.
Um estudo recente, ainda não publicado, de Shari McNamee e Faith Weselik comparou a criação infantil por pais que Carnegie Heroes relatou, pessoas que receberam uma medalha da Fundação Carnegie por terem salvado a vida de alguém enquanto arriscaram os seus próprios, com a criação de crianças que um grupo de selecionados aleatoriamente as pessoas relataram. A única diferença foi Carnegie Heroes relatando mais que seus pais esperavam que ajudassem outras pessoas. Essa expectativa provavelmente enfoca a responsabilidade das crianças em ajudar. Os pais, os professores, as pessoas que orientam as crianças, se preocuparão, idealmente, não apenas com crianças desenvolvendo empatia e valores carinhosos, como também um sentimento de responsabilidade pelo bem-estar dos outros. Através de seu exemplo e orientando as crianças para ajudar os outros além de seu próprio grupo, eles podem expandir esse sentimento de responsabilidade para todos.
