Eu vivo no grande estado do Colorado. Nossas belas paisagens foram recentemente despedaçadas por alguns dos piores desastres naturais da nossa história. O verão começou com incêndios violentos e terminou com chuvas devastadoras. As inundações extremas rasgaram estradas, destruíram casas e mudaram literalmente nossa paisagem. E, no entanto, como se estivessem em sintonia com as águas em ascensão, as histórias de resiliência e atos de altruísmo se espalham por todas as nossas comunidades.
Os vizinhos se juntaram e se tornaram equipes de limpeza improvisadas enquanto patrulhavam as ruas, limpando os destroços de uma casa e seguindo metodicamente para o próximo. Pessoas e animais morreram e as casas que as pessoas trabalharam para a vida inteira foram destruídas. Mas dispersos em meio à tragédia e ao caos eram inúmeros e significativos atos de bondade altruístas que seguramente reforçaram a resiliência de tantos moradores do Colorado.
São apenas desastres naturais e tragédias horríveis que nos unem? Claro que não. O fato é que esses atos altruístas acontecem o tempo todo e por uma boa razão. Só precisamos sintonizar e tomar conhecimento.
A evolução sempre favoreceu o melhor. Talvez seja por isso que, como sociedade, enfatizamos a concorrência e a força; Eles nos ajudam a sobreviver ao brutal processo de seleção natural. Na verdade, a humanidade continua a prosperar devido à caridade dos outros e ao apoio das nossas comunidades. E é por isso que somos altruístas por natureza.
Cooperação e colaboração são características de nossas raízes de caçadores / coletores. Mas mesmo pelos padrões de hoje, o soldado altruísta e os primeiros respondentes que salvam vidas são heróis. Por outro lado, como comunidade, abominamos atos egoístas de covardia.
Mesmo crianças pequenas são altruístas. Os estudos mostram que as crianças pequenas tentam ajudar alguém que vêem a lutar. E isso não muda à medida que envelhecemos. Além disso, ajudar os outros realmente nos ajuda também. Estudos demonstram que os voluntários são mais saudáveis e felizes do que seus colegas não-voluntários.
Uma das razões pelas quais temos essa inclinação altruísta é que, na verdade, estamos realmente conectados com os outros.
Resiliência Requer Pessoas
Na medida em que a nossa capacidade de ser resiliente é altamente dependente de nossas interações com os outros. E isso ocorre porque essas interações influenciam a atividade de neurônios-chave no cérebro, predominantemente no córtex pré-frontal, o que então influencia nossa resposta ao estresse. Quando esses neurônios estão "disparando" e outros fatores são compactados, podemos ser mais resilientes. E quando nos sentimos resistentes, tendemos a ser mais desinteressados, o que é nossa inclinação natural.
Isso foi respaldado em 2012, quando um estudo na revista Neuron mostrou que as crianças que atuavam mais egoístas tinham um córtex pré-frontal imaturo em comparação com aquelas crianças que conseguiram resistir à tentação de serem egoístas.
"Houve uma série de estudos que demonstraram uma relação entre metabolismo cerebral ou ativação cerebral e respostas à dor ou ao estresse, que são modificados pelo apoio social", disse Deborah Yurgelun-Todd, PhD, professora de psiquiatria da University of Utah School de Medicina. "Não são conhecidos os mecanismos exatos pelos quais o suporte social está associado aos resultados de saúde; No entanto, pesquisas recentes sugerem que isso pode estar relacionado com a acalmação de respostas relacionadas com ameaças ".
Uma rede social forte garante que nossa resposta ao estresse não fique fora de controle. Na verdade, uma das maiores barreiras à resiliência é a nossa própria resposta ao estresse. Se a nossa resposta ao estresse está fora de controle, ela pode inibir nossa capacidade de ser resistente.
De acordo com especialistas altamente reconhecidos no campo da resiliência, o Dr. Steven Southwick e o Dr. Dennis Charney, autores da Resilience: The Science of Mastering Life's Greatest Challenges, confiando em nossa moral e nossa capacidade de reconhecer o que é certo e errado nos ajudam a ser mais resistentes . E é aí que o altruísmo entra na imagem. "Em situações traumáticas, queremos estar preparados para fazer o que é certo", disse Southwick em uma entrevista.
Quando fazemos o que é certo, com as pessoas certas, podemos gerenciar o estresse de forma mais efetiva e ser mais resilientes. Essa letra famosa é verdadeira: as pessoas que precisam de pessoas realmente são as pessoas mais sortidas do mundo … e elas também são mais resistentes.
Nota: Karolyn também escreve Weekly Thoughts semanais com seu co-autor, Dr. Lise Alschuler. Juntos, eles são os autores do novo livro, The Definitive Guide to Thriving After Cancer .
