Uma expressão antiga isso, estar fora de contato, excêntrico, um estranho – uma descrição que hoje às vezes penso que pode ser aplicada a mim mesmo. A maneira como eu cresci para pensar sobre a vida não parece relevante no mundo de hoje, em primeiro lugar, porque eu acho impossível não questionar quem e "o que" eu sou, seja ou não houvesse qualquer razão provável para minha existência, e se o chamado "espírito humano" (o meu!) sobrevive à morte física. Tais preocupações – sempre escondidas em segundo plano durante os meus "anos de adolescência" na Grã-Bretanha – especialmente fortes durante a Segunda Guerra Mundial – continuaram a persistir, independentemente das montanhas russas de mudanças, "ups" e "downs", participaram da vida. Eu vejo isso agora como um fenômeno psicológico particularmente "humano": coração (espírito), mente e cérebro trabalhando juntos para trazer um intuitivamente para explicar a própria existência em termos das questões que eu poso acima; especialmente em trazer um para perceber, e aceitar, a brevidade da vida que é nosso lote. E, ao fazê-lo, obriga cada um de nós a encontrar alguma justificativa para o seu aparente "nada" … quando nossa vida é medida contra a aparente infinidade do tempo cosmológico …
No entanto, na medida em que eu pessoalmente estou preocupado, tem sido um longo caminho; ainda um em que tudo começou a "se juntar" ao longo do caminho … até cerca de dez anos atrás, consegui encontrar o idioma e "moldar" minhas conclusões sobre a jornada em um livro intitulado " O que o inferno são os neurônios"? Eu menciono isso porque tudo o que eu desejo transmitir nesta breve conta é resumida nas seguintes três frases curtas que dirigem a Introdução do livro:
"De onde vem nós? O que nós somos? Para onde vamos?
Tal foi o título dado pelo grande pintor francês, Paul Gauguin, a uma de suas obras posteriores pintadas em Tahiti em 1897; (agora na Coleção do Museu de Belas Artes de Boston). As palavras do título de Gauguin representam as mesmas questões insondáveis que a humanidade vem se perguntando ao longo de nossa história registrada (e há vários mil anos antes disso, como sugere o registro antropológico). Perguntas … niggling away in consciousness … nascido da incerteza sobre nosso status "humano" no mundo da natureza … e provocado pela persistente idéia de que alguma verdade misteriosa está escondida atrás da superfície da vida como a conhecemos.
A pintura revela a luxúria e o esplendor do mundo tropical, com os taitianos representados, à primeira vista, como parte de todo o conjunto visual. No entanto, torna-se evidente que, enquanto fazem parte desta cena natural, nela, por assim dizer … não são necessariamente disso. Pois eles estão aparentemente apanhados em um mundo "interior" próprio – um devaneio de sua própria criação – "percorrendo para sonhar", como Shakespeare teria dito: o tipo de reflexão que Gauguin tinha em mente enquanto eles estão refletindo a Três questões colocadas pelo título da pintura. As três questões que resumem sucintamente sobre o que a filosofia sempre se tratou.
Lembro-me bem da manhã de segunda-feira quando, depois de oferecer uma tradução muito inadequada de um parágrafo das Guerras Gálias de Júlio César (tarefa de fim de semana de um fim de semana), o antigo GMLyne, o Mestre dos Clássicos, me perguntou, na frente da aula, se eu tivesse alguma idéia sobre o que era a educação. Eu gaguejei alguns comentários vagos sobre "aprender" e "os fatos da história" … "E por que razão?", Seguiu GM "Para o conhecimento, Senhor …" Eu disse. "Você quer dizer conhecimento por seu próprio bem, Collier …?" Lembro-me de não ter nada a dizer sobre isso. "Não, lembre-se de Collier: não por seu próprio bem … Para o seu, Collier … para ajudá-lo a desenvolver sua própria filosofia de vida …"
O que nos traz de volta a este negócio "Fish Out off Water". Para os conhecimentos místicos que permeavam as perguntas de Gauguin, eram indicativos dos valores morais e semi-religiosos em geral que permeavam subitamente o modo de vida na minha juventude: existencial e prático, por um lado, poético e imaginativo, por outro. Tudo promovido por uma exposição educativa aos mistérios das ciências naturais; os alcances imaginativos do arte, da música, da poesia e da literatura … e aos deslocamentos mentais pelas estradas fascinantes da antropologia, da história e da geografia. Todas as atividades tornaram-se memoráveis e formando personagens pela disponibilidade de Tempo – Tempo para pensar, avaliar, ler, "vagar solitário como uma nuvem …" (Wordsworth), gang 'e conversar, conversar, conversar …. com amigos com idéias afim … E tudo para finalmente enfrentar cara a cara com a misteriosa entidade chamada "Oneself".
Hoje em dia, a tecnologia informática retomou o tempo: o mundo está na ponta dos dedos; novos fatos interessantes, notícias instantâneas … a web mundial um lugar de encontro fascinante para todos … a navegação ocupa as horas … não há tempo para essa solitaryiness em que se pondera significado e propósito, questionando curiosamente quem é … intuitivamente sentindo o enigma místico que constitui uma vida humana. As três perguntas de Gauguin têm pouca chance de bater pessoalmente no mundo contemporâneo.
E a educação não ajuda: parece que o tipo de aprendizagem que descrevi acima está saindo. Conhecimento eletrônico e contra-fato … a perícia técnica parece liderar o caminho. Estudos nas chamadas Humanidades estão perdendo terreno rapidamente.
Então, aqui estou, um "peixe fora da água" … Muitas vezes, metaforicamente "ofegante pelo ar" em um ambiente exótico.
