Depois de uma caminhada recente através da floresta, assumindo o tumulto da folhagem colorida de outono, um colega de biologia colega disse : "A mesma trilha que há duas semanas, exceto as folhas viraram agora. Tirar o fôlego. Você sabe, eu ouvi as pessoas dizerem que quando você olha para o mundo através da lente da seleção natural, você está de alguma forma diminuindo a beleza. Que tripas. O oposto é verdadeiro."
Esta é uma objeção comum à ciência: tira o mistério da vida e reduz a misteriosa maravilha para explicações mecanicistas estéreis. O medo é que, quanto mais você souber sobre uma coisa, o menos maravilhoso parece.
Mas o contrário revela-se verdadeiro.
Em sua conversa TED de 2011 "Como a beleza sente", o designer Richard Seymour mostra ao público um desenho e pergunta se eles acham lindo. Então, ele informa que o desenho era "o último ato na terra de uma menina chamada Heidi, cinco anos antes de morrer de câncer da coluna vertebral". Ao ouvir isso, o público experimentou uma mudança dramática em sua percepção de sua beleza. Essa demonstração simples mas poderosa ilustra como nossa experiência de uma coisa não se baseia unicamente em sua aparência intrínseca, mas em nossa interpretação. E nossa interpretação é extremamente influenciada pelo que sabemos.
O conhecimento científico pode afetar nossa experiência cotidiana da mesma maneira, inspirando admiração e admiração, como mostram as reflexões do meu colega. Como o professor de ciências Dr. Mark Girod, da Western Oregon University, ressalta, a maravilha é inseparável do estudo da natureza para muitos cientistas. Girod e seus colegas descrevem isso como um processo de "re-ver", tendo a própria experiência de fenômenos naturais irrevogavelmente transformados ao vê-los através da lente de conceitos e leis científicas poderosas.
Esta transformação foi talvez descrita melhor pelo físico Richard Feynman:
O mundo parece tão diferente depois de aprender ciência. Por exemplo, as árvores são feitas de ar, principalmente. Quando eles são queimados, eles voltam ao ar, e no calor flamejante é liberado o calor flamejante do sol que foi encadernado para converter o ar em árvore. [A] nd na cinza é o pequeno remanescente da parte que não veio do ar, que veio da Terra sólida, em vez disso. Estas são coisas bonitas, e o conteúdo da ciência é maravilhosamente cheio delas. Eles são muito inspiradores e podem ser usados para inspirar os outros.
Para a pessoa média, pinecones, conchas marinhas e galáxias espirais têm pouco em comum. No entanto, para um cientista ou matemático, eles têm algo fundamental em comum: são todas manifestações de números de Fibonacci, uma seqüência de números definida por uma equação de recorrência linear específica. Para algumas fotos impressionantes das seqüências de Fibonacci em fenômenos naturais, clique aqui.
O desafio que os professores de ciências enfrentam é transmitir esse senso de maravilha científica aos seus alunos e incentivá-los a experimentá-los. Em um artigo de 2008 publicado em Ensino e Formação de Professores , o Dr. Tonie Stolberg da Universidade de Birmingham relatou os resultados de um estudo que realizou envolvendo 40 professores de ciências do ensino primário que foram convidados a descrever eventos ou ocasiões em que eles participaram ou observaram que provocou uma sensação de maravilha elevada. Com pouca incerteza, esses professores descreveram 240 experiências desse tipo, como as seguintes:
A viagem ao topo da montanha foi muito bonita. Vimos piscinas glaciais. Eu sempre me lembro … quão lindo é tudo – água cristalina, uau! Conhecendo todos os processos que aconteceram, os termos geológicos para tudo e tentando imaginar as geleiras quando estavam lá, o que eles fizeram e como tudo funcionou e quanto tempo demorou! O espanto de tudo isso, que a natureza pode fazer isso em uma paisagem e torná-la tão bonita.
A mesma transformação de maçante para fascinante acontece quando a ciência nos informa sobre o comportamento humano. Em 1982, as psicólogas de pesquisa de desenvolvimento, Susan Goodwyn e Linda Acredolo, perceberam que bebês com menos de 10 meses de idade freqüentemente tentavam se comunicar com outros usando gestos – ofegante para "cachorro", batendo os braços para "pássaro" ou cheirando a "flor". Intrigados, desenvolveram um sistema que permitia que os pais se comunicassem diretamente com bebês que ainda não podiam falar. Verificou-se que este sistema altera profundamente a forma como os pais percebem as crianças muito pequenas, o que, por sua vez, reduziu a quantidade de frustração para pais e filhos. Todos esses comportamentos infantis aparentemente sem sentido e muitas vezes irritantes foram vistos de repente para o que eram: tentativas de comunicação. Os pais descreveram a transformação desta maneira:
Quando eu chego em casa do trabalho, a primeira coisa que eu faço é conversar com meu filho sobre o dia dela. (Pai de criança de 16 meses)
Aprendi que os bebês são mais brilhantes do que acreditamos. Um bebê é inteligente, eles querem se comunicar conosco e podem se comunicar conosco, com sinais de bebê, mas mesmo antes de poderem fazer isso, eles já se comunicam com a linguagem corporal. Nós, como pais, precisamos aprender o que nosso bebê inteligente quer nos dizer. (Mãe de 4 meses de idade)
Para ver uma mãe e um bebê usando este sistema, clique aqui.
E então há aqueles que decidem se tornar cientistas ou matemáticos. Estas são as pessoas que fazem o salto de permitir que o conhecimento científico enriquecer suas experiências para experimentar a maravilha e beleza do próprio processo científico. O matemático Paul Dirac já disse uma vez: parece que, se alguém está trabalhando do ponto de vista da beleza em suas equações, e se alguém realmente tiver uma visão sólida, um está em uma linha certa de progresso. Uma equipe de pesquisadores pesquisou mais de 700 cientistas para explorar suas razões para escolher estudar ciências. O seu impressionante conjunto de resultados foi sucintamente resumido pelo comentário de um cientista: "As pessoas não entram na ciência pelo dinheiro e pela glória. É paixão pelo conhecimento e pela ciência que sempre me atraiu para o campo ".
Copyright Dr. Denise Cummins 15 de novembro de 2013
Dr. Cummins é um psicólogo de pesquisa, um membro da Associação para Ciências Psicológicas e o autor do Bom Pensamento: sete idéias poderosas que influenciam a maneira como pensamos.
Mais informações sobre mim podem ser encontradas na minha página inicial.
Siga me no twitter.
E no Google+.
