Califórnia recentemente aprovou uma lei contra terapias destinadas a ajudar os jovens a abandonar sua homossexualidade. Um tribunal federal acaba de decidir que a lei não viola as disposições constitucionais que garantem a liberdade de expressão. Eles indicaram que o estado estava dentro dos seus direitos e obrigações de proteger os jovens de um tratamento que é amplamente considerado como potencialmente prejudicial. A lei aplica-se a todos os psicoterapeutas licenciados.
Esse tipo de tratamento, e as variações, não são novidades. Na verdade, durante a década de 1960, uma série de psiquiatras bem respeitados recomendavam essa terapia. Mesmo como um jovem psiquiatra, fiquei indignado com os pressupostos subjacentes de tal tratamento – ou seja, que a homossexualidade estava errada ou doente – ou, como me lembro de um psicanalista experiente que me dizia, "imaturo". Eu me senti tão forte sobre o assunto, e ainda assim, que tirei um espaço considerável no meu romance "Come One, Come All", invocando essa ideia. Ainda assim, penso que passar uma lei que torna a "terapia reparadora" ilegal é imprudente.
Primeiro, alguns fatos: muitas pessoas, possivelmente todos, se enquadram em um continuum sobre o qual a orientação sexual varia de forma heterossexual pronta e infatigável a uma homossexualidade igualmente inequívoca. Outros são uma espécie de intermediário. Alguns homens e mulheres têm experiências homossexuais crescendo e nunca mais. Alguns outros são casados e nunca se envolvem em comportamento homossexual, mas todas as suas fantasias são homossexuais. Alguns heterossexuais auto-identificados se apaixonam, no entanto, com um indivíduo particular do mesmo sexo. Isso pode acontecer no final da vida.
Outro fato: os sentimentos sexuais de uma pessoa não mudam muito durante o curso de psicoterapia, qualquer tipo de psicoterapia. É claro que é possível pressionar alguém que é mais ou menos bissexual a desistir do comportamento homossexual e viver em uma relação convencional com alguém do sexo oposto. É possível sob influências religiosas, e sob outras proibições tão fortes, até viver castamente. Um terapeuta não pode mudar os sentimentos subjacentes de alguém; mas é possível mudar as manifestações externas delas. Mas a um custo. Essa pessoa se sente falsa para si mesma ou para si mesma. As terapias que são projetadas para atingir esse resultado são reprováveis.
Esses tratamentos são prejudiciais apenas de uma maneira: eles reforçam quaisquer sentimentos ruins que o paciente tenha tido sobre si mesmo antes de começar o tratamento. O pressuposto básico de tal terapia é que ser homossexual é ser inferior de alguma forma. O fato de que tal tratamento está condenado ao fracasso torna pior. Um resultado comum deste tipo de tratamento é a depressão.
Uma vez, vi um jovem que, por insistência de seu anterior terapeuta, ignorou seus sentimentos homossexuais e casou-se, e então, na pechincha, entrou na faculdade de medicina, porque era o que seu terapeuta achava que deveria fazer. Demorou um longo tempo para ele desentrar sua vida. Ele deixou a faculdade de medicina e sua esposa. Nem todo mundo precisa ser médico e, da mesma forma, nem todos precisam se casar.
Mas a psicoterapia é longa e complicada. Ele empurra os pacientes em muitas direções diferentes, às vezes inadvertidamente. É mais como crescer do que ficar melhor. Embora os praticantes (incluindo eu) estejam convencidos de que é útil em muitos aspectos, provar que é útil, mesmo no quadro estreito de doenças emocionais, mostrou-se problemático. Apenas alguns estudos mostraram algum efeito. Algo parecido poderia ser dito sobre a faculdade. Um graduado da faculdade é mais capaz de lidar com a vida? Provavelmente, mas isso seria muito difícil de demonstrar.
Da mesma forma, tomar a posição de que "terapia de conversão gay" é sempre prejudicial é uma questão de fé. Houve um momento em que praticantes experientes acreditavam nisso. Agora eles não. Penso que a crítica deste tipo de tratamento aplica-se igualmente a qualquer número de terapeutas e terapias em que o praticante tem um machado para moer. Existem alguns terapeutas que consideram o tratamento como uma oportunidade para transformar o paciente em outra versão de si mesmos. Como podemos proibir esse comportamento?
Além disso, suponho que vejo um paciente homossexual e que me observa que ele se pergunta como seria fazer amor com uma mulher. Se eu disser, "por que você não dá um tiro?" Estou envolvido em terapia de "conversão gay"? Se tal paciente escolher por algum motivo me acusar de fazê-lo, eu vou ter que responder a alguma autoridade governamental? Embora eu esteja bem ciente de algumas coisas terríveis que ocorreram em terapia, não gosto de ter de conformar o que eu digo a alguma autoridade arbitrária.
Além disso, a lei da Califórnia aplica-se apenas a "profissionais licenciados". Aqueles crianças que provavelmente receberão esse tratamento terão maior chance de acabar nas mãos de ministros e outros que não estão licenciados.
Penso que esta lei é apenas uma maneira estranha de dizer que, na opinião do estado, a homossexualidade está bem. Isto pode valer a pena dizer, mas não ao preço da intrusão em psicoterapia, que por sua própria natureza é privada. E é direcionado, afinal, ajudar o paciente a atingir seus próprios objetivos, seja lá o que for.
(c) Fredric Neuman 2013 Siga o blog do Dr. Neuman em fredricneumanmd, com / blog
