A seguinte postagem convidada foi escrita por meu colega, Mark Zaslav, Ph.D.
Quando as coisas se sentem erradas, quem é o culpado? A própria questão, particularmente quando parece dominar a vida mental, indica uma vulnerabilidade especial ao sentimento julgado. Como eu mencionei em outro lugar (Zaslav, 1998), juntamente com a inveja, a tendência de afixar a culpa é muitas vezes associada a defesas contra o sentimento de vergonha.
No coração do sentimento de vergonha é uma consciência sem palavras e privada de que alguém é deficiente, fundamentalmente "ruim" ou indigno. Esse sentimento é tão doloroso que pode ser experimentado como uma implosão de auto-estima, acompanhada de fantasias de desaparecimento ou mesmo que não merecem existir. Quando nos sentimos envergonhados, nos afastamos ou escondemos instintivamente de outras pessoas.
Os psicólogos clínicos acreditam pesquisas psicológicas modernas para a compreensão emergente da vergonha e sua conexão com a culpa. Mas o impulso de culpar em resposta à vergonha está bem documentado na história e na literatura. Por exemplo, o relato do Gênesis no Antigo Testamento, escrito há milhares de anos, observa explicitamente que as respostas humanas fundamentais à vergonha são esconder e culpar.
A história familiar de Gênesis, na qual Adão e Eva foram avisados contra o consumo da Árvore do conhecimento (conhecimento do que está errado) pode ser vista como uma alegoria brilhante para a instalação e demonstração da capacidade humana de vergonha. Depois de comer da árvore, e recém-vulneráveis a uma autoconsciência vergonhosa, Adão e Eva inicialmente se esconderam de Deus em resposta à sua sensação de nudez. Quando confrontado por ter desafiado as instruções de Deus, Adão imediatamente culpou Eva por tentá-lo, enquanto Eva culpava a serpente. Apenas algumas páginas depois, seu filho Cain mata seu irmão Abel em um estado de inveja raiva narcisista, culpando seu irmão por ter-lhe privado do reconhecimento apropriado por sua oferta a Deus. Este foco na vergonha é praticamente o primeiro aspecto, e presumivelmente mais importante, da natureza humana descrita no Antigo Testamento. As respostas humanas características ao gerenciamento da vergonha foram bem compreendidas na sabedoria antiga.
Conscientemente ou inconscientemente, se você luta com vergonha crônica, tende a experimentar o infortúnio como um veredicto negativo sobre seu próprio senso de si mesmo. Muitas vezes, seu pensamento padrão pode ser formulado na linguagem de acusação e culpa. Mas no meu trabalho de terapia, aprendi que é mais útil se concentrar na natureza dos impulsos que dão origem a culpas e não aos detalhes de quem ou o que é culpado.
A pesquisa em neurociência e psicologia moral sugere que os sistemas cerebrais emocionais, moralmente julgadores operam rapidamente e por consciencia consciente. A história ou narrativa específica que nos contamos a nós mesmos ou a outros sobre nossos julgamentos morais é o produto de módulos de "intérprete" no hemisfério esquerdo do nosso cérebro (Gazzaniga, 2011). As narrativas plausíveis de culpa são produzidas depois que nossos sistemas cerebrais emocionais já apresentaram o julgamento. Na mesma linha, o Dr. Jonathon Haidt (2012) comparou o discurso sobre o "raciocínio" moral para um piloto na parte de trás de um elefante. O piloto consciente, verbalmente fácil tem apenas controle limitado do elefante moral, mas gera racionalizações convincentes e elaboradas para defender intuições morais poderosas, instantâneas e profundas. Em suma, o impulso de atribuir a culpa se origina como uma intuição emocional e moral; O locus de culpa particularmente expresso é muitas vezes o resultado de uma imposição a jusante da narrativa pelos nossos módulos de interpretação. Quer atacar atormentadores ou flagelar o eu, a culpa, muitas vezes, desloca um sentimento de vergonha. Quando culpamos, uma sensação de erro está sendo elaborada, atribuída e projetada em uma conta plausível. Mas meu interesse como psicólogo é proporcionar ao paciente um espaço seguro para discutir o próprio sentido do erro.
A culpa pode ser internalizada ou externalizada. As pessoas que tendem a se auto-culpar podem atribuir praticamente qualquer resultado negativo a uma sensação espreitadora de maldade ou deficiência. Os psicólogos cognitivos (Abramson, et al., 1999) criaram o termo "estilo atribucional depressogênico" para se referir à tendência de interpretar todos os eventos negativos como evidência de falha pessoal ou toxicidade. Por outro lado, todos estamos conscientes das pessoas (narcisistas, por exemplo) que externalizam a culpa. Vítimas, outros atores ou forças além do controle podem ser alvo de culpa. No processo, as personalidades externalizadoras regulam e projetam sentimentos vergonhosos que, de outra forma, atribuiriam um senso de responsabilidade pela vergonhosa qualidade. Isso também impede o sentimento de culpa por ações nocivas.
A culpa, em contraste com a vergonha, é vista pelos psicólogos sociais como uma emoção separada em que há arrependimento de uma ação que causou sofrimento a outra pessoa. A culpa envolve uma resposta empática ao prejudicado. Quando culpado, as pessoas expressam o arrependimento por ter causado ferimentos. A capacidade de se identificar com o sofredor é essencial para a culpa. A pesquisa associou a sensação de culpa (em oposição à prontidão de vergonha) com benefícios psicológicos, levando o indivíduo culpado a esclarecer ou a corrigir. Estes foram referidos como "scripts sociais afiliados".
Obviamente, a vergonha e a culpa são freqüentemente experimentadas juntas. Por exemplo, não é incomum que um indivíduo culpado se culpe por ter prejudicado os sentimentos de alguém. Mas o foco principal na emoção culpada é o sofrimento real ou imaginado da pessoa prejudicada, a vergonha sendo secundária. Por exemplo, a afirmação, "Eu me culpo por machucar os sentimentos de Fred com palavras insensíveis" é evidência de uma consideração culpada de ações que prejudicaram Fred. A questão vergonhosa para o culpado é uma consciência de responsabilidade por ter agido de forma prejudicial.
Por outro lado, as pessoas que estão extremamente preocupadas com a vergonha e sua gestão realmente exibem menos culpa do que pessoas "normais" que não possuem essa sensação de vergonha. Parece que a preocupação com a vergonha seqüestra a capacidade do indivíduo de possuir ações de si mesmo, simpatizar com outros feridos por essas ações e experimentar o impulso de corrigir. Em suma, as pessoas com problemas de vergonha tendem a ser relativamente imunes à culpa prosocial madura. Eles não se responsabilizam por seu comportamento, mas por quem eles são; A culpa não gira em prejuízo de outros, mas que é fundamentalmente bom ou ruim. Para essas pessoas, a culpa do elenco desloca atributos indesejáveis para os outros, obscurecendo qualquer foco no sofrimento causado por atos prejudiciais cometidos.
A história de Gênesis sugere que, quando se trata de avaliação moral autoconsciente, a mente humana é conectada para abraçar uma racionalização imediata à custa da reflexão honesta. Adão e Eva praticamente descartaram suas narrativas culpadas em resposta a seu novo senso de erro na presença de um deus acusador. Se você é propenso a um sentimento de vergonha mal calibrado, você pode encontrar-se constantemente saltitando a auto-condenação ou sentindo-se julgado por outros. Muitas vezes, nossos objetivos de culpa são determinados principalmente por nossos estados mentais, em vez de qualquer realidade objetiva. Quando deprimido, podemos culpar-nos por coisas fora do nosso controle ou não relacionadas a nossas ações. Ao sentir-se não apreciado ou vitimado, podemos ser mais vulneráveis à fixação autodestrutiva em lentidão ou queixas imaginadas, levando a espirais de auto-piedade e raiva.
A negligência ou o abuso da infância podem prejudicar o desenvolvimento de um sentido seguro, coesivo e positivo do eu. Sem a orientação e o apoio de um pai em sintonia com nossas necessidades ou estados emocionais, nos tornamos vulneráveis a internalizar um profundo senso de inutilidade vergonhosa que pode gerar muitos hábitos de mente e comportamento autodestrutivos. A predisposição a vícios, depressão e transtornos alimentares são alguns dos comportamentos observáveis que vemos clinicamente, mas a necessidade compulsiva de afixar a culpa é uma manifestação mais sutil de vergonha crônica. Se esse for o caso para você ou para alguém que você conhece, a terapia cognitiva pode ajudar a fornecer ferramentas para tomar consciência de que a inundação de veredictos mentais contínuos e fugazes (auto ou outros) não são "verdades" objetivas, mas sinais de uma dificuldade subjacente de sentir todo ou essencialmente merecedor de existir. À medida que você se concentra nesses estados emocionais e suas manifestações em terapia, as vias de evasão defensivas, como afixar a culpa, tornar-se-ão menos atraentes, permitindo que você seja mais aberto e compassivo consigo mesmo e com os outros. Com o apoio de um terapeuta experiente, você aprenderá a notar e aceitar seus próprios estados internos, desenvolvendo uma maior sensação de dignidade.
Dr. Mark Zaslav é um psicólogo clínico em Marin County, Califórnia, com psicoterapia e práticas forenses de consultoria psicológica. Ele pode ser contatado em: [email protected]
Referências
Abramson, LY, et al. (1999). Vulnerabilidade cognitiva à depressão: Teoria e Evidência. Journal of Cognitive Psychotherapy, 13 (1), 5-20.
Gazzaniga, M. (2011). Quem está no comando? New York, NY: HarperCollins.
Haidt, J. (2012). A Mente Justa. Nova Iorque, NY: Pantheon.
Zaslav, MR. (1998). Os estados de espírito relacionados à vergonha na psicoterapia. Journal of Psychotherapy Practice and Research, 7 (2), 154-166.
