Lebron James ganha mais de US $ 19 milhões por ano jogando basquete para o Miami Heat. Não surpreendentemente, esse salário é amendoim comparou os ganhos de endosso, que em 2012 atingiu US $ 42 milhões. Embora, talvez, os amendoins sejam a palavra errada para se usar quando discutindo os ganhos externos de James, o que, a meu ver, não envolveu alimentos em qualquer lugar tão saudáveis como os amendoins. Em vez disso, de acordo com um estudo recente na revista Pediatrics , James é King of Junk Food, ganhando milhões de dólares endossando Sprite (também conhecido como água açucarada), Powerade (aka água de açúcar glorificada) e McDonald's (aka o lugar onde você lava batatas fritas e hambúrgueres com água açucarada).
Meu filho de 13 anos é um grande fã de Lebron. Ele possui uma camiseta de Lebron, raízes para o Miami Heat, mesmo que ele nunca tenha morado em qualquer lugar da Flórida, e até mesmo defendeu James após sua "decisão" equivocada. Os comerciantes de alimentos reconhecem que os jovens de 13 anos, como meu filho, são fortemente influenciados por seus ídolos . Eles sabem que ligar os atletas populares com seus produtos criará associações psicológicas positivas. Essas associações muitas vezes trabalham em um nível inconsciente. Meu filho provavelmente nunca admitiria que ele pensa que o Powerade é legal porque Lebron o bebe. Ele pode até não reconhecer como suas atitudes em relação a esse produto foram influenciadas pelo endosso de Lebron. Mas você pode apostar que a publicidade funcionou sua magia sobre ele e centenas de milhares de outros 13 anos de idade.
Agora, claramente, os fabricantes de alimentos têm o direito de anunciar seus produtos através de endossos de celebridades. E Lebron James tem o direito de ganhar tanto dinheiro com promoções como ele escolhe. Mas isso não significa que o resto de nós tenha que aprovar seus endossos.
Na minha opinião, Lebron James deveria ter vergonha de ganhar dinheiro endossando produtos tão insalubres. Então, Peyton Manning, que promove Pepsi entre outros fast food. Esses atletas já são ricos além da imaginação de mortais como eu. Eles não precisam do dinheiro desses endossos, exceto para alimentar seus egos – talvez seus desejos de ter mais poder e influência do que outros atletas, ou se superar em ganhos anuais.
Estou bem com as pessoas acumulando poder. Mas qual é o ponto de poder se você não estiver usando isso para tornar o mundo um lugar melhor?
A melhor maneira de recuar contra as forças do mercado não saudáveis é com os saudáveis. Com isso em mente, eu decidi que antes de comprar qualquer jersey de esportes como presente para um dos meus filhos, eu me certificarei de que o atleta cujo nome apareça na camisa não endossa nenhum produto insalubre. Eu sei que é um passo muito pequeno para resolver esse problema. Mas se o suficiente de nós seguir o exemplo, isso pode fazer a diferença, encorajando atletas famosos – que, gostem ou não, são modelos para os nossos filhos – para colocar a sua ganância o tempo suficiente para fazer o que é certo.
*** Anteriormente publicado no Forbes ***
