Ainda estou maravilhando a incrível vitória de Tiger Wood nos EUA. Aberto. Sua resistência física e mental é praticamente incomparável nos esportes profissionais. No entanto, eu me pergunto se sua vitória valeu o custo.
O Tiger admitiu publicamente que, embora os médicos dissessem que o jogo arriscaria uma lesão adicional, ele escolheu jogar de qualquer maneira. Como resultado de sua decisão, o público que viu foi capaz de saborear em um dos grandes campeonatos de golfe das últimas décadas, talvez um dos melhores de todos. O interesse no esporte do golfe provavelmente aumentou, melhorando classificações e patrocínios corporativos. Atletas e espectadores de todas as idades e níveis de experiência foram inspirados em como a força e a determinação podem ajudar a superar a adversidade e levar a glória.
No entanto, as perguntas permanecem. Os dias de golfe de Tiger diminuíram por sua escolha para jogar? Vale a pena pôr em perigo a carreira de alguém para ganhar um torneio? Os atletas devem seguir a liderança do Tiger e ignorar os conselhos de profissionais médicos para buscar o ganho de curto prazo do evento à mão enquanto arriscam ferimentos?
Há muitos exemplos desse dilema "jogando com ferimento" em esportes profissionais. Mais recentemente, nos campeonatos da NBA e da NHL, os jogadores sofreram lesões importantes e voltaram a jogar para apoiar suas equipes. Os Boston Celtics ganharam as finais da NBA se Paul Pierce optou por não jogar em função de sua lesão no joelho? Provavelmente não. Mas onde desenhamos a linha?
O excesso de treinamento e as lesões de uso excessivo nos jovens de hoje estão aumentando à medida que a participação no esporte se torna cada vez mais popular (Brenner et al., 2007). Se está ganhando um campeonato, tentando essa equipe de viagem crucial, ou sendo visto por um importante recrutador de faculdade, estamos vendo atletas de todas as idades que se empurram mais do que nunca. A importância de ganhar esse jogo em particular torna-se hiperbolizada. A maioria de nós, e particularmente os nossos filhos, não estão jogando nos campeonatos mundiais. Jogar com lesões graves não é provável que ganhe um campeonato ou envolva uma bolsa de estudos da faculdade. No entanto, estamos vendo muitos atletas jogarem quando feridos quando o descanso é a alternativa mais segura.
Jogar com uma lesão pode levar a decisões ainda mais arriscadas. Alguns atletas a nível profissional, que se tornam dependentes do uso da medicação para adormecer sua dor para poder jogar, podem racionalizar o risco de seus corpos porque eles estão jogando por um contrato. Infelizmente, essas escolhas podem levar ao vício, à destruição de suas vidas pessoais e familiares, e a incapacitar seus corpos. Earl Campbell, o ótimo corredor dos Houston Oilers, dificilmente pode andar por causa de lesões sofridas em sua carreira na NFL como um corrida difícil e difícil. Tão fantástico quanto ele, eu me pergunto o que ele teria a dizer sobre as escolhas que ele fez ou sentiu forçado a fazer.
Tiger Woods não é a norma. Os seus dons genéticos como atleta combinados com uma forma intensa e incomum de formação especializada precoce são uma anomalia. Muitos atletas que se dirigem por tanto tempo e tão difícil quanto o Tiger se queimam, ficam feridos ou simplesmente não conseguem jogar em um nível superior por falta de talento atlético. O que Tiger Woods demonstrou no US Open é uma aberração da natureza. Apenas um punhado de atletas no mundo pode se apresentar nesse nível enquanto está ferido e é bem sucedido. O desempenho do tigre é realmente extraordinário. Mas digamos isso. Não é o padrão. Não é o modelo para os atletas. E espero que o custo de sua decisão de jogar seja apenas uma pequena adversidade no decurso de uma longa carreira.
