"Fool me uma vez, vergonha de … vergonha para você", o presidente George W. Bush uma vez gaguejou em um endereço público. "Fool me …", ele continuou. "Você não pode se enganar novamente!"
O líder disfluente do mundo livre era muitas vezes ridicularizado por seus lapsos linguísticos, que se tornaram conhecidos como "Bushismos". O riso aparte, todos sabemos o que o presidente quis dizer. E uma nova pesquisa em psicologia do desenvolvimento mostra que mesmo crianças de todo o coração concordam com os sentimentos de Bush.
O termo aprendizagem social refere-se à capacidade de obter informações observando e interagindo com outras pessoas. Em vez de tentar descobrir tudo para você através de tentativa e erro, você pode aprender com as falhas e os sucessos dos outros.
Entre os seres humanos, o aprendizado social ocorre em grande parte através das trocas linguísticas. No ensino médio, aprendi a resolver equações quadráticas, mas não porque entendi por minha conta. (Isso nunca aconteceria!) Em vez disso, alguém me mostrou como fazê-lo. (Principalmente meu pai, como meu professor de álgebra era uma soneca).
No entanto, mesmo as crianças pré-linguísticas aprendem através da observação social e da interação. Na verdade, é através da aprendizagem social que os infantes decifram o código do idioma em primeiro lugar. A linguagem transforma o aprendizado social em hiperdrive, já que não tenho que te observar. Em vez disso, você pode me falar sobre isso. Mas mesmo sem linguagem, a aprendizagem social é um poderoso mecanismo para adquirir novos conhecimentos.
Ainda assim, como os psicólogos canadenses Diane Poulin-Dubois e Patricia Brosseau-Liard ressaltam, nem tudo que você observa que outras pessoas dizem ou fazem vale a pena aprender ou repetir. Se você quiser aprender as coisas certas, você deve ser um bom juiz de quem confiar e quem ignorar. Em uma série de experimentos, esses pesquisadores demonstraram que mesmo crianças muito jovens são bons juízes sobre quais pessoas, mesmo estranhos, fazem bons modelos sociais.
Em um estudo, o experimentador interagiu com uma criança de 15 meses de idade. Ela olhou dentro de uma caixa e agiu como se ela pudesse ver algo interessante dentro dela. Então ela deixou a criança dar uma olhada. A metade das crianças encontrou um objeto atraente dentro, indicando que o experimentador era uma pessoa confiável. A outra metade descobriu que a caixa estava vazia, o que significa que o experimentador não devia acreditar.
Depois disso, o experimentador modelou um comportamento novo. Especificamente, ela demonstrou como ligar uma lâmpada tocando-a com a testa. Quando as crianças interagiram com um experimentador confiável – ou seja, ela estava certa sobre o fato de haver um objeto na caixa – eles eram mais propensos a imitar o comportamento do que quando estavam interagindo com um experimentador pouco confiável.
Portanto, a confiabilidade é uma sugestão do uso da criança ao decidir se deve imitar o comportamento de outra pessoa. Fiel ao aforismo de Bush, eles podem ficar enganados uma vez, mas eles não se enganam de novo. E os bebês também usam outras dicas sociais. Por exemplo, eles são mais propensos a imitar um comportamento inovador que é realizado por alguém que age com confiança do que alguém que parece incerto sobre o que está fazendo.
Mais uma sugestão é a competência. Toddlers eram menos propensos a imitar um comportamento quando foi modelado por alguém que acabara de colocar sapatos em suas mãos em comparação com alguém que os colocou em seus pés. É como se estivessem pensando: "Por que eu deveria confiar em você? Você nem sabe o que fazer com seus sapatos ".
As crianças pequenas também são bons leitores das emoções dos adultos através de sinais como expressões faciais e inflexões vocais. E eles usam essa informação para modular seus próprios comportamentos de acordo. No seguinte YouTube do Instituto de Aprendizagem e Ciências do Cérebro da Universidade de Washington, vemos como a criança é altamente sintonizada com os estados emocionais dos adultos ao seu redor.
Enquanto observamos as expressões emocionais mutantes desse jovem, podemos imaginar o trem do pensamento que atravessa a cabeça. Claro, estamos preenchendo palavras onde não existe. Adultos e crianças mais velhas mantêm um monólogo em sua cabeça a maior parte do dia. Ou seja, pensamos principalmente na linguagem. No entanto, toddlers não têm linguagem suficiente para fazer isso.
Mas antes de termos linguagem, já temos emoções que estão finamente sintonizadas com as pessoas que nos rodeiam. Esses sentimentos rapidamente flutuantes nos guiam através de nossas interações com os outros, incluindo quais comportamentos imitar ou ignorar.
À medida que a linguagem se desenvolve, podemos usar processos de pensamento racional para orientar nosso comportamento, pelo menos às vezes. Minha suspeita, porém, é que somos guiados principalmente por nossas emoções, mesmo como adultos, e nós apenas usamos a linguagem para racionalizar essas emoções. Mas esse é um tópico para outra postagem no blog.
Referências
Poulin-Dubois, D. & Brosseau-Liard, P. (2016). As origens do desenvolvimento da aprendizagem social seletiva. Diretrizes atuais em Ciências psicológicas, 25, 60-64.
Os 10 principais Bushisms. (2016). Tempo . Retirado de http://content.time.com/time/specials/packages/article/0,28804,1870938_1…
Infante, controle-se. (2014, 7 de outubro). Instituto de Ciências do Ensino e do Cérebro, Universidade de Washington. Retirado de: http://ilabs.washington.edu/i-labs-news/infant-control=thyself
David Ludden é o autor de The Psychology of Language: One Integrated Approach (SAGE Publications).
