Consciência: como um cérebro Squishy se conecta para fazer você, você

O mais recente e o maior em cérebros e consciência

Um novo livro que faz parte da série "Experiência instantânea" de New Scientist chamada Your Conscious Mind: Desvendar o maior mistério do cérebro humano pensativo considera o que sabemos e o que não sabemos sobre o tópico geral da consciência. As inscrições do Editor Caroline Williams em cada capítulo e ensaios curtos de pesquisadores em diferentes disciplinas consideram temas diversos que vão desde a base biológica da consciência em seres humanos até a consciência em animais não humanos (animais) ao livre arbítrio. A maioria está escrita para uma audiência geral, e é um ótimo lugar para começar a aprender sobre os mistérios da consciência e pedir às pessoas que repensem o que significa ser consciente.

Sua Mente Consciente está dividida em 11 capítulos que se concentram em diferentes tópicos que começam com uma introdução ao chamado "problema difícil" da consciência, ou seja, "como um quilograma ou mais de células nervosas conjura o caleidoscópio sem costura de sensações, pensamentos, memórias e emoções que ocupam cada momento de vigília "(p.1). O livro se move para a base biológica da consciência, o que significa o que sabemos, o livre arbítrio, os transtornos da consciência, a mente inconsciente, a consciência animal e a confusão. Em 1995, o filósofo David Chalmers argumentou que entender como o cérebro funciona é "o problema fácil". No entanto, descobrir como a consciência de uma pessoa que é "privada, pessoal e altamente subjetiva" vem das formas como o cérebro funciona é "o problema difícil ".

Para alguns, como o filósofo Daniel Dennett, realmente não há "problema difícil" porque afirmam que quando sabemos como funciona o cérebro, entenderemos a consciência. Não há nada de misterioso e, em algum momento, saberemos como um cérebro engasgado produz uma grande variedade de experiências. E, como o segundo capítulo de Sua Mente Consciente destaca, estamos realmente aprendendo cada vez mais sobre o funcionamento dos cérebros sobre a matéria-prima da consciência. No entanto, embora estejamos aprendendo cada vez mais sobre níveis de consciência, o conteúdo de experiências diferentes, que pode haver um interruptor on / off ou um ponto de consciência doce, e os bebês parecem estar conscientes e registrar as coisas em torno deles mais devagar do que os adultos, ainda estamos sem saber como a consciência surge do funcionamento do cérebro.

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O Capítulo 4, "Livre vontade", suscita todo tipo de perguntas fascinantes sobre quem decide e quem está no comando. A conclusão geral sobre o livre arbítrio que surge do que sabemos sobre o funcionamento do cérebro é que, embora ainda haja muito a aprender, a maioria dos neurocientistas concorda que não há fantasmas na máquina, nem mente que seja independente do cérebro, mas sim há "Processos cerebrais que são acompanhados apenas de experiências conscientes, assim como a percepção visual é um produto da atividade na área visual do cérebro" (pág. 64).

O livro passa a apresentar o que sabemos sobre distúrbios da consciência, o desenvolvimento de máquinas conscientes, estados de consciência alterados e o que eles nos contam sobre a consciência em geral, o que significa perder consciência, mentes inconscientes, consciência animal e mexer com consciência. Mais e mais pesquisadores concordam que os seres humanos não são os únicos animais conscientes (para mais informações sobre este tópico, consulte "Os cientistas concluem os animais não-humanos são seres conscientes" sobre a Declaração de Cambridge sobre Consciência que foi assinada em julho de 2012).

Fonte: Com permissão de Andrezj Krauze

Um ensaio meu chamado "Animais são conscientes e deve ser tratado como tal" foi atualizado e reimpresso em Sua Mente Consciente , e a importante questão em questão é por que a consciência evoluiu em outros animais, e não se ele evoluiu em animais não humanos. Ainda é lamentável que com demasiada frequência, o conhecimento científico sobre cognição animal e emoções animais não seja reconhecido nos regulamentos e leis do bem-estar.

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Na agenda dos animais , Jessica Pierce e eu argumentamos que devemos usar o que sabemos em favor de outros animais. Nós escrevemos sobre a lacuna na tradução do conhecimento, referindo-se à prática de ignorar toneladas de ciência, mostrando que outros animais são seres conscientes e seguindo em frente e causando danos intencionais em arenas humanas. Na escala ampla, isso significa que o que agora sabemos sobre cognição e emoção animal ainda não foi traduzido em uma evolução nas atitudes e práticas humanas. Um excelente exemplo da lacuna de tradução do conhecimento é encontrado na redação do Federal Animal Welfare Act (AWA), que exclui explicitamente ratos e ratos do reino Animalia (mesmo que um primeiro grader saiba que ratos e ratos são animais). Na linguagem pós-eleitoral, também podemos chamar o deslizamento da AWA de um "fato alternativo".

Na conclusão de Sua Mente Consciente , lemos isso, embora tenhamos um longo caminho na compreensão de diferentes aspectos da consciência, ainda há muito que não conhecemos. O livro acaba: "Talvez um dia possamos quebrar a pergunta mais espinhosa de todos: o que faz a experiência de vermelho, vermelho e é minha experiência de ver a cor vermelha do mesmo que a sua" (p. 197)

A última seção chamada "Cinquenta idéias" nos dá muito alimento para pensar com mais do que apenas mais recursos para ler. Somos enviados para cinco lugares para visitar, com dezesseis citações, pedimos que considerem cinco robôs sensíveis de diferentes filmes, quatro piadas e onze lugares para encontrar mais informações e nove referências culturais. É um maravilhoso potpourri de idéias que fará para discussões muito interessantes e muito necessárias.

Eu continuo voltando para várias seções de Sua Mente Consciente e acho que você também, uma vez que você a apanhe. Na maior parte, é uma leitura bastante fácil e realmente oferece o que eu vejo como o mais recente e o maior em cérebros e consciência. Seria um livro perfeito para uma ampla variedade de cursos que consideram o tema da consciência, e eu recomendo isso a um amplo espectro de leitores, não apenas pesquisadores com mais do que apenas um interesse passageiro na consciência.