Isto é o que acontece quando os miúdos começam o exercício suficiente

Fonte: CC0 Public Domain

A evidência é cristalina: a atividade física é excelente para crianças. Pesquisadores de todo o mundo concordam que os jovens ativos têm melhor função cerebral, maior auto-estima, mais motivação e melhor desempenho escolar.

Como uma mãe de três crianças pequenas, posso atestar a dificuldade em movê-las todos os dias, especialmente quando os dias ficam mais curtos e o clima cresce mais frio. Então eu estava realmente entusiasmado quando nossa escola primária lançou um programa de andar e correr. Essencialmente, as crianças saem da pista da escola algumas vezes por semana para registrar algumas voltas. Há também a chance de andar ou correr antes da escola. À medida que as crianças somam as milhas, ganham prêmios, que exibem como emblemas de honra.

Ontem, meus filhos chegaram em casa com t-shirts como prova de que cada um cobriu a distância de uma meia maratona desde o início do ano letivo. Sua emoção me fez pensar, como os programas de atividades físicas ajudam as crianças? Com certeza, meus jovens estão orgulhosos de sua nova engrenagem, mas existem efeitos mais amplos?

Na verdade, há uma evidência sólida de que a atividade física durante o dia da escola beneficia os alunos em uma variedade de áreas.

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Para iniciantes, duas revisões sistemáticas separadas mostram que, quando os professores tomam o horário da aula para atividades físicas, é mais provável que as crianças cheguem à recomendada uma hora por dia de atividade física. (Pesquisa publicada no American Journal of Preventive Medicine descobre que existem outras duas maneiras que melhor ajudam as crianças a fazerem exercícios suficientes todos os dias: educação física obrigatória e deslocamentos ativos para a escola).

Durante o dia escolar, as crianças não precisam se exercitar por longos períodos de tempo. Uma revisão dos estudos publicados em 2011 encontrou pequenas explosões de atividade física – 10 minutos ou menos – aumentou a atenção das crianças na sala de aula. Outra avaliação de 2011 descobriu que crianças que tomaram breves pausas para atividade física também apresentaram melhores resultados na escola e exibiram menores níveis de estresse e melhores estados de humor.

E sobre ligar a atividade física com o ensino? Uma revisão publicada em 2015 descobriu que, quando as crianças aprendem enquanto movem seus corpos, eles apresentam um desempenho significativamente melhor em testes padronizados. Há todos os tipos de exemplos de como fazer isso acontecer, como fazer saídas de jatos ao recitar palavras ortográficas ou tocar "marquise de matemática".

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A mensagem de levar a casa é clara: quando as crianças são fisicamente ativas ao longo do dia, elas são mais saudáveis ​​- tanto fisicamente quanto psicologicamente – e elas apresentam melhor desempenho na escola.

Como pai, há muitos pequenos passos que você pode tomar para garantir que seus filhos estejam fazendo bastante exercício.

Se possível, incentive seus filhos a caminhar ou andar de bicicleta para a escola. E vá junto com eles. Você também se beneficiará do exercício.
Entre em contato com a liderança da sua escola para se informar sobre um programa de atividade física em toda a escola. Esses tipos de programas são muitas vezes liderados por organizações de pais e professores, e eles são uma ótima maneira de fazer a diferença em sua comunidade.
Não subestime a importância de usar pequenos blocos de tempo para ajudar seus filhos a se tornar ativos. Você tem alguns minutos antes de sair para a escola pela manhã? Salte a corda na entrada de automóveis, ou corte seus filhos ao redor do quarteirão. A evidência realmente mostra que pequenas explosões de atividade são benéficas.