Por Rita Labeaune, Psy.D.
Quantas pessoas você imagina parecem felizes, mas lutas com pensamentos depressivos em uma base diária? Pessoas tipicamente deprimidas são retratadas como sendo arrumadas e incapazes de funcionar. O que pode ou não ser surpreendente é, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, cerca de 10% da população dos Estados Unidos está sofrendo de depressão, o que é 10 vezes maior do que aqueles que sofrem de transtorno bipolar (1 por cento) e esquizofrenia (1 por cento).
Nem todos experimentam depressão da mesma maneira. Alguns podem nem perceber que estão deprimidos, especialmente se eles parecem estar gerenciando sua vida cotidiana. Não parece possível que alguém possa sorrir, cortar, funcionar e, ao mesmo tempo, deprimido.
Na minha prática, os mais surpresos ao perceberem que estão experimentando alguma forma de depressão são aqueles que sofrem de "depressão sorridente". A maioria das pessoas nem sequer ouviu falar sobre o termo. A definição de depressão sorridente é: aparecendo feliz para os outros, literalmente sorrindo, enquanto sofria internamente com sintomas depressivos. A depressão sorrateira muitas vezes não é detectada. Aqueles que sofrem, muitas vezes, descontam seus próprios sentimentos e os eliminam. Eles podem nem estar cientes de sua depressão, ou querem reconhecer seus sintomas devido ao medo de serem considerados "fracos".
A aparência da depressão sorridente é a tristeza. O sorriso e a fachada externa são um mecanismo de defesa, uma tentativa de ocultar seus verdadeiros sentimentos. Uma pessoa pode estar com tristeza por um relacionamento falido, desafios de carreira ou falta do que eles consideram como um verdadeiro propósito na vida. A tristeza também pode se manifestar como um sentimento constante e geral de que "algo simplesmente não está certo".
Outros sintomas comuns de depressão sorridentes são sentimentos de ansiedade, medo, raiva, fadiga, irritabilidade, desespero e desespero. Aqueles que sofrem desta e outras formas de depressão também podem ter problemas para dormir, falta de prazer em atividades prazerosas e perda de libido. A experiência de todos é diferente. É possível sentir um ou muitos desses sintomas.
Outra maneira de pensar sobre a depressão sorridente é vê-la como vestindo uma máscara. As pessoas que sofrem de uma depressão sorridente não oferecem nenhuma sugestão de seu problema para o mundo exterior. Eles muitas vezes mantêm um emprego a tempo inteiro, dirigem uma família familiar, participam de esportes e têm uma vida social bastante ativa. Com a sua máscara, tudo parece ótimo, mesmo às vezes perfeito. No entanto, embaixo da máscara estão sofrendo de tristeza, ataques de pânico, baixa auto-estima, insônia e, em alguns casos, pensamentos suicidas.
O suicídio pode ser uma ameaça particular para os indivíduos que sofrem de depressão sorridente. Normalmente, as pessoas que sofrem de depressão clássica e grave podem ter pensamentos suicidas, mas não a energia para agir sobre seus sentimentos. No entanto, aqueles que sofrem de depressão sorridente têm a capacidade energética de planejar e seguir. É por isso que a depressão sorridente pode ser mais perigosa do que uma forma clássica de depressão severa.
Se você ou alguém que você conhece pode estar sofrendo de depressão sorridente, a boa notícia é que a ajuda está disponível. Este é um dos problemas de saúde mental mais tratáveis. Seja através de aconselhamento ou psicoterapia, é possível navegar com sucesso deste estado de espírito e ser liberado da tristeza. Seu amado ou amigo íntimo que você suspeita que sofre de sorrir a depressão pode negar e pode até ter uma reação negativa quando aborda o assunto pela primeira vez. Isto é normal. Muitas vezes, as pessoas não estão conscientes da depressão sorridente e a palavra "depressão" pode parecer muito extrema. Tenha em mente que eles podem ver obter ajuda como um sinal de fraqueza ou algo que só é necessário para os severamente perturbados.
Além de aconselhamento ou psicoterapia, esses sofrimentos podem começar abrindo para aqueles que os rodeiam. Escolher um familiar próximo, amigo ou confidente, e fazer uma prática para discutir sentimentos e preocupações pode ajudar a aliviar os sintomas. É importante não se preocupar em ser um fardo. Às vezes esquecemos que aqueles que nos rodeiam estão felizes em nos apoiar da mesma maneira que nós gostaríamos por eles. Abrir e compartilhar sentimentos é um elemento chave para lidar com pensamentos depressivos.
Enquanto você continuar a negar ou evitar o que faz você se sentir vazio, será quase impossível resolver o problema. Quando pensamentos e sentimentos depressivos não são abordados, eles geralmente se acumulam e ficam piores. O que mais interessa é alcançar.
Rita Labeaune, Psy.D., é uma psicóloga clínica com uma prática privada em Beverly Hills. Ela trata adultos que lidam com depressão sorridente e outras formas de depressão, ansiedade e distúrbios do humor.
