Há quase um ano, Lebron James foi criticado por tentar esconder uma fita adesiva dele por um jogador da faculdade (Jordan Crawford, que foi redigido na 1ª rodada do Draft da NBA deste mês). Eu escrevi um blog sobre isso, e até agora, essa era a maioria das críticas que James enfrentara durante uma temporada baixa.
Esta semana, LeBron James realizou uma conferência de imprensa na ESPN durante o horário nobre para anunciar que ele estava desprezando sua cidade natal, Cleveland Cavaliers, para percorrer South Beach e trazer campeonatos da NBA para Miami Heat. James foi repetidamente criticado por suas ações na semana passada. Mas por que?
James sai do time da sua cidade natal e os fãs viraram James imediatamente. Vamos nos colocar nos sapatos de James (embora provavelmente não tivéssemos recebido US $ 90 milhões para usar um par de Nikes antes de começar a trabalhar, como fez James há sete anos saindo do ensino médio). O que faríamos?
Como gostaríamos que se esperávamos ficar no mesmo emprego para a mesma empresa em nossa carreira inteira? Algum de nós gostaria de ter essa expectativa? Além disso, quantos de nós permaneceríamos em um trabalho que acreditávamos ser muito menos atraente do que outra opção? E se pensarmos que outro trabalho poderia:
a) Aumentar a nossa probabilidade de sucesso?
b) Permitir que vivamos em um local mais desejável?
c) Permita-nos aproveitar o nosso trabalho mais
d) Permita-nos trabalhar com outros que nos façam melhor
e) Pague mais?
Agora imagine que outros escolhem odiar-nos porque escolhemos mudar de emprego. O que pensamos dos indivíduos criticando nossa decisão? Em algum momento, os fãs de esportes precisam perder o sonho de que os esportes pro são tudo menos um negócio.
Joe Mauer, o MVP da American League 2009 escolheu voltar a assinar com os Minnesota Twins nesta temporada passada. Ele estava em uma situação semelhante a James. Ao contrário de James, Mauer não escolheu sair. Moro na mesma cidade que Mauer, frequentava a mesma escola de Mauer e conhecia bem a família. São pessoas de destaque. Espero que as pessoas de Minnesota não tenham respondido do mesmo modo que os Mauer tiveram Joe decidido deixar. Embora eu estivesse desapontado se Mauer tivesse partido porque gostava de vê-lo jogar, acho que tenho o menor direito de criticar suas decisões de carreira, como ele faz o meu.
Dito isto, a outra diferença entre Mauer e James é que Mauer não escolheu transmitir sua decisão. Vamos rever todas as decisões feias que vimos na semana passada em torno de James:
1) James decide transmitir sua decisão na ESPN. Esse comportamento de autoagregação é perigoso, independentemente da decisão, mas particularmente quando ele decide sair de Cleveland. Isso é percebido como esfregando sal nas feridas de uma das cidades de esportes mais problemáticas nas últimas décadas. Eles tiveram The Drive (Elway), The Shot (Jordan over Ehlo), e agora isso.
2) Dan Gilbert, o dono de Cleveland, entra em erupção quando James decide ir a Miami. Gilbert critica James, afirma que ele era arrogante, egoísta e não tinha a capacidade de atuar na embreagem. Todos esses jabs verbais fazem com que se pergunte por que, se Gilbert realmente se sentia dessa maneira, ele havia lançado o tapete vermelho para James no início da semana? Se ele soubesse que James era um quitter, ele simplesmente não deixaria James andar? Gilbert passou a prometer aos fãs de Cleveland que os Cavaliers ganharão um título antes de James nunca. Onde podemos o resto de nós entrar naquela aposta?
3) Os fãs de Cavs estão agindo como se LeBron lhes devesse continuar sua carreira inteira. Por que os fãs de esportes acreditam ter algum controle sobre as decisões ou o desempenho dos atletas? Nós não somos obrigados a comprar ingressos, mochilas de réplica, ou seguir esportes pro. Muitos de nós escolhemos fazê-lo. James levou uma equipe com talento abaixo da média para 127 vitórias nas últimas duas temporadas. Embora os Cavs não tenham jogado bem nos playoffs, acredito que outras equipes tenham conseguido um desempenho inferior durante a temporada regular, mais do que os Cavs tiveram um desempenho inferior ao dos playoffs. Coloque LeBron nos Lakers e Kobe Bryant nos Cavs e não há como os Cavs tenham o mesmo sucesso nas últimas três temporadas. Na verdade, eu não acho que se você tirar um jogador de topo da equipe de 60 vitórias, você encontra um elenco de apoio mais pobre na história da NBA do que os Cavs nas duas últimas temporadas.
Anteriormente, incluí cinco razões pelas quais as pessoas podem deixar um emprego. Vamos analisar em termos de LeBron James.
a) Aumentar a nossa probabilidade de sucesso. Ao contrário da opinião de Dan Gilbert, a maioria acredita que as chances de James de ganhar um título da NBA aumentaram acentuadamente esta semana, quando ele assinou com o Heat. Há preocupações legítimas sobre o quão bem James, Wade e Bosh irão gelar, e se o Heat irá fornecer-lhes um forte elenco de apoio. Eu ainda gosto de suas chances infinitamente melhores do que as chances de James, Mo Williams e Antawn Jamison.
b) Viver em um local mais desejável. Cleveland vs Miami? O suficiente disse. (Posso dizer isso porque eu moro em Minnesota e, embora os Timberwolves tenham antecipado esta classe de agente livre da NBA há vários anos, eles não conseguiram nem sequer visitar Ryy Gay ou David Lee para visitar, muito menos James, Bosh , Joe Johnson, ou Wade).
c) Permita-nos trabalhar com outros que nos façam melhorar. O meu pressentimento é que James queria ficar com os Cavs, mas não acreditava que o rodeassem com outros jogadores de topo. Ao longo dos últimos 25 anos, poucas equipes da NBA ganharam um campeonato sem ter duas ou mais All-Stars (e, muitas vezes, Hall-of-Famers ainda no auge) em sua formação. Se foi Jordan e Pippen, Magic e Abdul-Jabbar e Worty, Bird e McHale e Parish, Duncan e Ginobili e Parker, Billups e Hamilton e Wallace, Bryant e Shaq, e agora Bryan e Gasol, LeBron não recebeu essa mesma oportunidade em Cleveland. Se Gilbert tivesse assinado outro jogador da NBA, minha opinião é que os Cavs já teriam um título.
LeBron foi criticado por sua incapacidade de levar os Cavs a um título. Nenhum dos jogadores mencionados acima poderia ter feito isso sem um enorme elenco de apoio. Precisamos olhar para trás, além de Kobe Bryant há quatro horas para ver as lutas que teve sem um forte elenco de apoio. Se os Lakers não obtiveram Pau Gasol, a carreira de Kobes provavelmente seria vista de forma bastante diferente.
d) Permita-nos aproveitar o nosso trabalho mais. A maioria das pesquisas sobre motivação indica que gostamos do nosso trabalho quando temos autonomia, relacionamentos e competências. Com o Heat, James escolheu livremente (autonomia) para jogar com dois jogadores com os quais ele ligou durante as Olimpíadas de Pequim (relacionamentos), que também são estrelas (competência).
e) Pague mais. Ironicamente, James fez o oposto de Cuba Gooding no filme Jerry Maguire. Em sua famosa cena "Show me the Money", Gooding demonstrou a atitude comumente atribuída aos atletas – a saber, que tudo o que eles importam é o dinheiro.
James deixou algum lugar entre US $ 30 e US $ 50 milhões na mesa ao não assinar com os Cavs. Muitas vezes, ouvimos que os fãs lamentam que o atleta de hoje não se preocupe o suficiente com a vitória, que tudo o que eles querem é o dinheiro. Aqui temos um atleta que passou mais dinheiro para uma melhor chance de atingir seu objetivo: um Campeonato da NBA. LeBron não parece ter os mesmos instintos competitivos alfa-masculinos que Jordan e Kobe têm. Talvez ele saiba disso. Em qualquer caso, James consegue tomar suas próprias decisões.
A citação bem conhecida: "Quando você ganha, diga pouco, quando você perde, diga menos" deveria ter sido instrutivo para todos nesta situação:
1) James está ganhando assinando com a equipe de sua escolha – ele deveria ter dito pouco. Não há conferência de imprensa, nem ESPN, nenhuma nova conta do Twitter. Ele deveria ter simplesmente fornecido uma declaração. Com base em contas de mídia, ele não tratou Cleveland com muito respeito ao longo do último mês ou mais. Alegadamente, ele não estava retornando seus telefonemas ou mensagens de texto. Esta é simplesmente uma maneira pobre de lidar com uma organização que ele passou seus primeiros sete anos de carreira na NBA. É compreensível por que esses fãs e funcionários aborrecidos em Cleveland.
2) Os fãs de Cavs estão desapontados com a perda. Eles podem reclamar e ficar chateados, mas não conseguirá nada. James fez um movimento imaturo com sua conferência de imprensa ESPN, mas é o que é.
Um amigo meu e eu levamos nossos meninos para o museu hoje. O amigo é de Ohio e compartilha os sentimentos da maioria dos fãs de Cleveland sobre a partida de LeBron. Meu amigo faleceu recentemente em uma posição acadêmica de prestígio para uma posição acadêmica ainda mais prestigiada. Perguntei-lhe quem pensou deveria ter contribuições para essa decisão. Ele respondeu rapidamente: "Minha família".
Por que os fãs pensam que os atletas profissionais são diferentes do que o resto de nós quando se trata de tomar decisões de carreira? Meu amigo levou um emprego em um local menos desejável em troca de mais oportunidades de carreira. O que há de errado com isso? O que há de errado com James fazendo o mesmo? A principal diferença reside na forma como meu amigo e James comunicaram suas partidas – meu amigo teve a decência de discutir sua situação e decisão com seus colegas. Como resultado, meu amigo ainda possui fortes relacionamentos com seus ex-colegas; James provavelmente não experimentará essas relações positivas avançando.
3) O dono de Cavs, Dan Gilbert, deveria ter dito menos. Não só ele encontrou como um perdedor dolorido, mas ele também fez declarações que provavelmente voltarão a assombrá-lo, porque, mesmo que leve James James, Wade, Bosh e Co. vários anos para ganhar um título, os Cavs não irão ganhe um antes. Além disso, dado que James não estava retornando chamadas, Gilbert teve que ter uma idéia de que James não voltaria, uma decisão que só James conseguiu fazer.
Se James tivesse ficado em Cleveland, ele pode ter feito isso pelo dinheiro. Ele saiu e é acusado de não ser leal. Ele lidera um elenco de apoio abaixo da média para a maioria das vitórias na NBA nos últimos dois anos e isso não é suficiente. Não importa o que ele faça, não será suficiente quando se espera que seja perfeito.
Colocamos os atletas em tal pedestal que é inevitável que eles sejam derrubados. É hora de parar de colocá-los no pedestal, e o tempo que começamos a reconhecer os atletas pro fazem decisões de carreira usando muitos dos mesmos critérios de decisão que o resto de nós, não é melhor nem pior, apenas em apostas ligeiramente mais altas e uma tabela mais visível !
