Levando para a cabana em Midlife

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No meio da jornada da nossa vida
Acordei encontrando-me em uma madeira escura,
pois eu havia me afastado do caminho reto (Dante Alighieri, Inferno, Canto I )

O convite da meia-idade

Há um mito nesta cultura que o desenvolvimento psicológico atinge um planalto em algum ponto – geralmente um ponto durante a idade adulta jovem – e, em seguida, continua chugging, como sempre, até o declínio inevitável do nosso idoso. Nós tendemos a pensar que, uma vez que construímos uma identidade e conseguimos um lugar em nossas comunidades, completamos a principal tarefa psicológica nesta vida: saber quem somos e assumir o nosso papel na sociedade. Esta narrativa não falada enquadra e orienta a experiência de tantos nesta cultura.

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Apesar da narrativa do planalto, muitas pessoas lutam durante seus anos de meia idade e se acham atrapalhando por uma "madeira escura" – num mundo estranho e estranho, sem um guia para ajudá-los a navegar o desconforto e a desorientação e criar algo significativo da experiência. Eu acredito que a transição da meia-idade – que é mais psicológica do que cronológica, mas que tende a ocorrer para pessoas entre 35 e 55 anos – é um convite muito real para uma vida maior e mais profunda.

Muitas pessoas da meia idade se acham perguntando: "Isso é tudo o que existe?" "Por que minha vida não se sente realmente significativa e satisfatória, apesar das minhas óbvias realizações?" "Por que me sinto preso, vagamente deprimido, com comichão e irritação por falta de clareza? razão? "Essas perguntas são convites, mas muitas pessoas recusam o convite e anestesiam seu desconforto com ocupação crônica, televisão, Internet, comida, álcool, deslocalização geográfica, hiperconsumo, assuntos sexuais ou uma boa negação antiga. Isso freqüentemente leva a uma existência desvitalizada em que o indivíduo se apega a uma vida que há muito superou.

A segunda metade da vida pode ser vivida bem, mas não se você se apega às formas de identidade e aos modos de aprender e dominar na primeira.

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Levando para a cabana na meia-idade

Há sabedoria no sintoma. O desconforto que acompanha a meia-idade está tentando dizer-lhe algo. Mas, para discernir a mensagem, você tem que parar e ouvir. Embarcar em um retiro silencioso e solitário de estilo eremitério pode proporcionar-lhe uma oportunidade única de fazer exatamente isso.

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Embora nossa cultura orientada para a juventude não tenha rituais e recipientes para pessoas que passam pela transição da meia-idade, as midlifers criativas podem utilizar um eremitério como um recipiente temporário ou uma crisálida, pois eles derramam sua pele velha e criam espaço para algo novo. Nos longos períodos de tempo abertos e no silêncio profundo disponível para você, o que pode surgir? Com muito poucas distrações, sem papéis sociais para desempenhar, e sem pessoas ao redor para lembrá-lo de quem você é no mundo – em outras palavras, de si mesmo você passou a primeira metade de sua vida a construir – que nova experiência de si e do mundo pode ser possível? O que a nova vida quer passar, e quais as antigas formas de identidade e modos de ser precisam morrer? Estas são as questões importantes, e essas questões só podem ser envolvidas se você se sentar. Literalmente. Sentar. Você precisa diminuir a velocidade, acalmar-se e sentar-se o tempo suficiente para escutar.

No início do seu retiro, você só pode ouvir a vibração de sua própria mente e observar seus esforços automáticos para distrair-se de estar presente, e isso por si só pode ser uma revelação. Um processo de revisão da vida pode então transpirar, as memórias podem inundar, e as emoções que há muito enterradas podem ressurgir. Mas se você continuar ouvindo, hora após hora, dia após dia, algo além do material pessoal acumulado na primeira metade da vida pode começar a revelar-se na limpeza que você criou.

Eu não quero ser enigmático aqui sobre o que pode acontecer durante um retiro solitário. Estou sendo intencionalmente vago porque cada retratista descobre algo diferente em sua solidão. O ponto principal é que eles designaram um espaço sagrado para se tornar presente para o bem, o mau e o feio e estão bravamente atentos às "verrugas e a todos" de sua experiência. Essa atenção pode ser o maior presente que eles podem oferecer a si mesmos neste mundo acelerado, hiperestimulado e cronicamente distraído – um mundo em que a solidão (especialmente a solidão das mulheres) ainda é amplamente considerada tabu, insalubre ou não natural.

Encontre uma ermida, uma cabana, um espaço simples, talvez no terreno de um mosteiro (você não precisa ser religiosamente afiliado para ficar lá), ou talvez apenas aluga a cabana rústica de alguém na floresta no Tennessee rural e designe-a como seu sagrado espaço. Deixe para trás seu telefone e computador. Talvez desconecte o relógio e cubra o espelho no banheiro. Se você é super corajoso, nem traga livros (isso pode ser o mais desafiante!). Então, apenas sente-se. Esperar. Andar na floresta. Olhe para as árvores. Sente um pouco mais. Beba um pouco de chá. Veja o que se desenrola. Ligue com sua retirada de estimulantes e contatos sociais diários. Um dia provavelmente ficará com 10 dias, pelo menos no início. Continue ouvindo. Continue olhando. Continue esperando.

O que pode surgir no silêncio da sua cabana? Em que você está sendo chamado nesta nova fase de sua vida? Eu não posso te contar. Você deve ir e ver por si mesmo.