Nossos Quirks de Memória: Eles são para nós ou contra nós?

Fonte: Random House

Há muito para digerir da mais recente geração de pesquisadores de memória. O livro do psicólogo Julia Shaw, The Memory Illusion: Remembering, Forgetting e a Science of False Memory , cita muitas dessas pesquisas em uma leitura acelerada que você pode ser tentado a esconder.

Não.

Cada capítulo contém itens com implicações de longo alcance. Precisamos entender como funciona a nossa memória, porque em uma época tão fragmentada com a desinformação, pode facilmente nos enganar para acreditar em coisas que não são verdadeiras.

Um blogueiro da Scientific American , Shaw ensina no University College de Londres. Ela concentra sua própria pesquisa ao longo das linhas de falsos indicadores de memória, viés de testemunhas oculares e acusações baseadas em incidentes "lembrados" que nunca ocorreram.

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Eu dedico duas semanas a questões de memória no meu curso sobre psicologia forense. Eu quero estudantes que esperam entrar no sistema legal em alguma capacidade para saber como a memória central é para coisas como deliberações de jurados, narrativas de vítimas, estados mentais e relatos de testemunhas oculares. Eles precisam perceber que a precisão da memória não é tão direta quanto parecer. A maioria das pessoas tem dificuldade em entender isso. Costumo repetir "memória não é como um gravador de vídeo" uma dúzia de vezes por semestre.

Como observa Shaw, a memória é mais como uma página da Wikipedia. Considerando como algumas dessas páginas são pobres e quão aberto a ser editado por outros, essa é uma metáfora assustadora. A pesquisa de falsa memória, especialmente, deve nos preocupar em uma era em que os líderes muitas vezes mentem e notícias falsas inundaram as mídias sociais.

De gerações anteriores de pesquisadores, como Elizabeth Loftus, sabemos que a memória é um processo reconstrutivo. Durante qualquer uma das etapas básicas de codificação, armazenamento e recuperação, está sujeita a vários fatores que poderiam potencialmente alterá-lo. Um, por exemplo, é o simples ato de dar sentido à nossa experiência. Nós lógicamente "recordamos" como um incidente provavelmente aconteceu, consistente com nossos esquemas pessoais, então nossas inferências ficam entrelaçadas com a codificação e a recuperação. Ao mesmo tempo, os detalhes que não conseguem se encaixar rapidamente corromperam (ou não são processados).

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Nenhuma memória, uma vez formada, é lançada em pedra. Em vez disso, a memória é um processo fluido que pode mudar ao longo do tempo. Problematicamente, nossos cérebros fornecem pouca atenção sobre essa mudança, então nós não tendemos a notar. No entanto, uma vez que a memória de um incidente muda, não há nenhum original contra o qual comparar para correção.

Shaw cobre muito deste terreno e acrescenta mais. De refutar a idéia de que algumas pessoas podem recordar os detalhes de seu nascimento para corrigir noções sobre memórias de flashbulb, memórias reprimidas e até assistentes de memória, ela faz as suas declarações com pesquisas. Um capítulo que me fascinou apresenta experiências que plantaram com sucesso memórias falsas em abelhas e camundongos.

Então, as memórias não são exatamente precisas e, aparentemente, devemos nos acostumar com isso. Eles também não são tão bons quanto pensamos que são. Uma forte emoção, uma sensação de certeza e muitos detalhes não indicam que algo que lembramos realmente aconteceu da maneira que acreditamos. A pesquisa mostra que podemos absorver narrativas falsas sobre nossas experiências e depois devolvê-las – com detalhes extras! E não podemos dizer a diferença entre essas falsas memórias e memórias de experiências reais.

Nossas peculiaridades, afinal, podem funcionar tanto para nós como contra nós.

Algumas das pesquisas que Shaw descreve também me perturbam quanto aos impactos na educação. Ela fala sobre quatro experimentos focados no que acontece quando as pessoas acreditam que sempre podem localizar as informações de que precisam em algum banco de dados. Eles não trabalham em lembrá-lo, então eles desenvolvem amnésia digital e sua memória por informações é pobre. Por exemplo, graças ao armazenamento digital de números de telefone hoje, a maioria das pessoas já não conhece de coraçao os números das pessoas mais próximas.

Embora alguns pesquisadores sugerem que a educação possa evoluir para habilidades de pensamento crítico sobre a memorização da informação, na verdade, é necessária uma para ambas. O raciocínio crítico não funciona por conta própria.

No campo da psicologia criminal, temos um cache de casos significativos que os alunos que querem seguir esta disciplina devem saber. Sem uma memorização de detalhes, eles não saberão necessariamente procurar esses casos, ou como distinguir a boa informação do ruim (e há uma abundância do último).

Estamos perdendo algo valioso quando permitimos que os alunos acreditam que toda a informação que eles talvez precisem é na Internet. Como Shaw diz: "Em uma época em que a informação está quase sempre disponível para nós mais tarde, isso pode ter profundas implicações sobre como lembro disso". Certamente, pode, e não de forma adequada.

A Ilusão de Memória fornece muito para refletir. No mínimo, todo advogado de julgamento deve lê-lo para que eles reconheçam a necessidade de educar os júris e examinar como as testemunhas oculares foram tratadas. Shaw está agora na minha lista, junto com Loftus, como um pesquisador a seguir.