Lições de vida que aprendi com as formigas

Não é como se estivesse procurando por um problema; É mais como se o problema me encontrou. Fora da minha casa é uma calçada circular que é pontilhada com muitos formigas de cor de areia. Eu tentei ignorá-los, pisando-os e, finalmente, eu reconheci que precisava fazer algo quando um amigo proclamou: "Você certamente tem muitas formigas". Era hora de se livrar dessas colinas e das formigas que as construíram.

Acordei no dia seguinte e andei lá fora. As aves estavam cantando selvagemente em uma árvore, me mostrando sereno e advertindo outras aves que um potencial inimigo com uma camisa de néon e laranja se aproximava. O canto subiu para um passo febril, caiu e depois terminou. Achei que eles sabiam que eu era uma pessoa simpática. Liguei um breve "obrigado" para os ramos, ouvi um chirp animado e interpretei isso como um presságio de que foi um bom dia se comunicar com o mundo animal – em particular, formigas.

Eu caminhei até o primeiro formigueiro e, como um gigante Gulliver, estava prestes a solucionar os pontos correndo quando subitamente subiotei com a consciência de que as formigas têm o mesmo direito de existir do que eu. Verdade, eles não lêem livros sobre a plasticidade do cérebro, possuem um iPhone, fazem farelo de aveia instantânea em um microondas ou blog. Mas isso os torna menores? Estava fora de questão para eu privá-los da vida. Eu só queria que eles fossem embora.

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Fonte: paul ross, usado com permissão

Então cheguei à seguinte metodologia: eu andaria do formigueiro para o formigueiro, fechando o buraco pelo qual eles entraram e saíram da sua casa subterrânea. Eu terei cuidado de não matar formigas como eu fiz. Eles seriam poupados, mas eles teriam a consciência de que eles não eram mais bem-vindos.

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Era bastante fácil escovar a sujeira através do buraco de cada montículo pequeno. Mas quando eu terminei de fechar todos os buracos, eles já estavam sendo abertos novamente. Então eu andei pela garagem, fechando-os mais uma vez. Triunfo. Dificilmente. Mais uma vez, assim que terminei, percebi que os buracos estavam de volta. Um novo plano teve que ser iniciado. Peguei uma página do PowerPoint: as pessoas aprendem por repetição e, certamente, o mesmo era verdadeiro para as formigas. Eu continuaria andando pela garagem, fechando repetidamente sua entrada para casa e lareira, até que as formigas obtivessem a dica e parassem de fazer novos buracos.

Uma hora e meia mais tarde, alguns formigueiros estavam sem furos, mas todo o resto desafiava os novos e, em alguns casos, melhorava os buracos. Desta vez, além de fechar buracos, adicionei um pequeno cascalho às aberturas. Era um aviso de despejo, escrito em pedra. Eu estava sorrindo com meu gênio, até que eu comecei a ver um buraco novamente. E pareceu-me que a pedra tinha sido movida. As formigas realmente movem o que deve aparecer como monólitos para eles? Eles trabalham em times, como os construtores das antigas pirâmides do Egito e da América Central?

Eu estava prestes a implementar um plano mais destrutivo quando, mais uma vez, fui superado com a consciência de que a falta de moradia é horrível e eu, de fato, estava criando uma crise de sem-teto para as formigas. Eu estava forçando-os a deixar suas habitações subterrâneas, gerando trauma de deslocamento entre as formigas. Fui cúmplice da formação de distúrbios de ansiedade das formigas. O pensamento era horrível.

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Entrei dentro da casa e disse ao meu marido. "Oh", ele afirmou casualmente, "no ano passado, despejei um produto para os buracos que mataram a rainha, mas não as outras formigas. Isso os forçou a se mudar e criar outra colônia em outro lugar ".

"Assassino!" Eu chorei. "Como você pode matar o líder de uma tribo?"

"Bem, eu não tinha pensado nisso assim".

Eu estava casada com um assassino de sangue frio. Agora tudo fazia sentido. Uma vez que ele matou um mouse, eu estava gritando com … com um martelo. "Ei," ele protestou. "Você entrou em pânico e eu não tinha nada mais à mão." Como eu poderia reconciliar curling na cama durante a noite com um homem que envenena o inocente?

Aguardei algumas horas até me reconciliar com a idéia de que eu também não era exatamente inocente. Eu tinha causado deslocamento e, possivelmente, hormônio PTSD. Mas então pensei: "as formigas são altamente engenhosas e provavelmente ocupadas no trabalho, tunelando e construindo outra colônia em outro lugar. Pouco antes do pôr-do-sol, quando saí, mais uma vez, pedi desculpas às formigas por arrancá-los de suas casas.

Caminhei pela entrada, e a verdade era aparente: as formigas haviam feito novos buracos, não tinham saído, e meu dilema estava longe de ser resolvido. Na parte de cima, aprendi muito sobre tenacidade.

"Eu entendo", eu disse ao meu marido. "As formigas têm instintos de orientação. Mesmo que os buracos estejam fechados, eles precisam voltar para casa ".

"As formigas não têm instintos de repouso. Eu acho que eles simplesmente o consideraram o mesmo que um pneu de carro que atravessou o buraco, ou um pé de urso grande ou gordo, ou um trator ".

"Mas eu eliminou os buracos novamente e novamente. Cada um dos incidentes que você mencionou apenas os impactaria uma vez. Estou certo de que criei medo ".

"Eles não têm os mesmos sentimentos que nós fazemos. Eles estão apenas fazendo o trabalho deles. Cada um nasceu com um papel: trabalhador, soldado, drone, rainha, e assim por diante. E eles se comunicam quimicamente, pois não produzem som. Então eles sabem que é hora de abrir o buraco cada vez que você fechar. "

"Eles não produzem nenhum som?", Perguntei. "Você tem certeza?"

"Bem, eu hesitei em dizer-lhe isso, mas quando uma formiga é esmagada pode emitir um feromônio de alarme".

Era tudo o que eu precisava ouvir! E se eu inconscientemente fizesse uma formiga que gritaria quimicamente nas agonedas da morte quando meu pedregulho de morte pousou a cabeça?

"Talvez inconscientemente abole algumas formigas na nossa calçada", falei, confessando o meu possível erro.

"Olha, você precisa ter uma perspectiva sobre isso. As formigas foram há mais de 100 milhões de anos. Eles estão em toda a parte da Antártica. Eles superam em número e vão sobreviver aos seres humanos. As formigas na nossa calçada não são uma espécie em extinção. Eles não têm nomes ou personalidades identificáveis. Confie em mim, eu já tinha uma fazenda de formigas uma vez ".

Eu sorri para o meu marido, apreciando sua abertura para falar sobre formigas, e o fato de ele geralmente saber um pouco sobre tudo. Embora tenha assassinado uma rainha, ele também teve boas qualidades.

Na manhã seguinte, em vez de acordar para e-mails, textos e o jornal local, joguei uma camisa sobre minha camisola e saí para ver as últimas novidades com as formigas. Infelizmente, e ai de todo o tempo que eu desperdicei, os insetos do adicto ao trabalho ainda estavam lá, correndo de uma forma frenética. Rastejando sobre as pedras como se não estivessem nem lá.

Respirei fundo e me agrupei, examinando minhas opções. Naquela noite, eu encontrei um plano: eu teria que usar avisos maiores de despejo lapidário. Demorou um tempo para encontrar pedras que cubriam os furos de formigueiro de uma maneira que fez uma declaração, sem rasgar os pneus de um carro.

A partir daí, olhei em vão as formigas na entrada. Recusei-me a deixar minha mente se preocupar com os insetos deslocados. Em vez disso, eu me concentrei no meu plano para o futuro. Se houvesse algum recém-chegado ao bairro, ou qualquer oldies que decidisse retornar, eu continuaria minha rotina de rock and roll – encontre uma pedra e roquem sobre um buraco. E senti-me satisfeito com isso antes de não saber nada, nada sobre formigas. E agora eu sei um pouco mais sobre esses insetos notáveis, e eu gostaria muito bem … bem, isso é.

À nossa maneira, as formigas e eu tivemos um pequeno relacionamento, com base em um pouco de poder e um pouco de explosão, mas principalmente, houve um tipo de respeito mútuo e, com verdade, a admiração. De uma forma estranha, eu meio que sinto falta deles agora que eles são quase sempre desaparecidos. E de uma maneira ainda mais estranha, eu sei que, no futuro, algumas formigas nativas ou masoquistas podem retomar o caminho e me pergunto se meu coração se endurecerá e encorajarei meu marido a cometer atos antipáticos indescritíveis. Será que eu, um pouco a pouco, me transformarei em Lady Macbeth? Ou, por algum ato de sorte do iniciante, minha experiência e determinação teimosa anunciarão um fim de uso intensivo de pesticidas que matam todos os pequenos não-humanos que nos irritam?

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Judith Fein é uma premiada jornalista de viagens internacionais, oradora e blogueira. Seu site é www.GlobalAdventure.us