Levando a carga do potencial

[NOTA: Esta publicação é extraída com permissão de Smart Parenting for Smart Kids: Nutrindo o verdadeiro potencial de seu filho por Eileen Kennedy-Moore e Mark S. Lowenthal (Jossey-Bass / Wiley)]

 

O potencial é uma palavra perigosa.

Quando alguém lhe diz que seu filho tem "potencial real", você provavelmente se sentirá encantado. Talvez você imagine seu filho subindo pela vida, superando todas as suas realizações, não sofrendo nenhum dos seus contratempos, enquanto observa com amorosa admiração.

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Mas então as preocupações começam, porque o potencial, afinal, é uma possibilidade, não é uma garantia. E se o seu filho não está à altura desse potencial?

A pressão para ajudar nossos alunos a alcançar  

Os amigos, os vizinhos e o setor de "melhoria infantil" são rápidos em nos contar tudo o que precisamos fazer para ajudar nossos filhos a atingir seu potencial. Eles insistem:

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– Jogue Mozart enquanto o seu bebê está no útero.

– Use a fórmula do bebê "brain boosting".

– Assine o seu filho para as aulas de ginástica para desenvolver habilidades motoras grosseiras.

– Organize as aulas de música para desenvolver o pensamento matemático do seu filho.

– Comece o futebol por três ou será tarde demais.

– A imersão da linguagem deve ocorrer antes do período crítico terminar.

– Não basta fazer uma atividade; Você precisa se certificar de que seu filho está bem arredondado.

De todos os lados, a mensagem é: "Comece cedo; vá mais rápido; faça mais. "A fervor e a intensidade desse conselho fazem parecer que qualquer pai que não assina seus filhos por uma série de atividades enriquecedoras é negligente.

Todos sabemos que as crianças superadas (ou seja, as crianças que fazem mais atividades do que as nossas) são um problema nacional, mas a pressão e a concorrência continuam, e nada muda. Filosoficamente, podemos apreciar o valor do tempo de inatividade, mas, como pais, temos medo de fazer qualquer coisa menos que tudo o que for possível para desenvolver o potencial de nossos filhos.

Em nosso zelo e ansiedade para garantir que nossos filhos atinjam seu potencial, olhamos para notas, pontuações de teste e colocação de classe como se fossem bolas de cristal no futuro – indicadores objetivos e infalíveis do que está por vir. Nós nos preocupamos se uma nota é baixa. Nos preocupamos que nossos filhos talvez não estejam trabalhando bastante. Tememos que as ofertas curriculares não sejam suficientemente desafiadoras. Mais uma vez, somos bombardeados por um conselho: "Oh, sua filha não faz a aula baseada em computador que irá avançar seus resultados de testes um ano inteiro?" Nós monitoramos a lição de casa, ajudamos a estudar para testes, criticar seus papéis, supervisionar sua ciência projetos e preocupação, não estamos fazendo o suficiente. Nós não queremos que nossos filhos desperdiçam seu potencial.

A carga do potencial  

É muito fácil pensar sobre o potencial de escapar da "possibilidade" para a "expectativa". Os esforços conscientes para apoiar e encorajar a conquista de nossos filhos podem prejudicar as preocupações ansiosas sobre o que poderiam realizar, se apenas se aplicassem com diligência e tomassem as aulas certas e obtenha as oportunidades certas e obtenha alta alta …

O potencial se torna um fardo quando o vemos como um chamado predestinado para realizações impressionantes. Tanto os pais quanto os filhos podem se seduzir em se concentrar no desempenho, em vez de no crescimento, em ser o melhor do que em fazer progressos e em acumular prêmios e realizações externas como a principal medida de valor. O pior de tudo, essa perspectiva unidimensional do potencial cria um medo terrível do fracasso.

Uma Idéia Diferente de Potencial  

Uma visão estreita do potencial sugere que há um anel de ouro elevado de sucesso. Nossos filhos irão saltar alto o suficiente para alcançá-lo ou ficarão curtos. Mas a vida não funciona dessa maneira. Na vida real, há muitas escolhas, muitas chances e muitos caminhos. Não faz sentido falar sobre as crianças "não estão à altura do seu potencial" porque o milagre das crianças é que simplesmente não sabemos como elas mudarão ou a quem elas se tornarão. O caminho do desenvolvimento é uma jornada de descoberta que é clara apenas em retrospectiva, e raramente é uma linha reta.

O potencial não é um ponto final; É uma capacidade para crescer e aprender. Nutrir o potencial das crianças, no sentido mais amplo, significa cultivar sua humanidade. Isso envolve apoiar suas habilidades em expansão para alcançar os outros com bondade e empatia, para se sentir parte de algo maior que eles mesmos, para encontrar alegria e satisfação em criar uma vida que seja pessoalmente significativa … e muito mais.

A desvantagem de ser inteligente  

As preocupações com "alcançar potencial" tendem a ser especialmente importantes quando se trata do desempenho escolar. Talvez seja porque as crianças passam tanto tempo na escola. Talvez seja porque a escola é muitas vezes um seguimento para futuras carreiras. Ou talvez seja porque hoje em dia o desempenho acadêmico das crianças é constantemente avaliado e classificado.

O que é surpreendente para nós é que a maior ansiedade sobre a realização – tanto em pais quanto em crianças – geralmente envolve as crianças que têm a maior aptidão escolar. Essas crianças passam muito tempo pensando e ouvindo sobre o que poderiam ou deveriam alcançar – por causa de seu potencial.

Crianças habilmente capazes muitas vezes enfrentam muita pressão para conseguir. E às vezes isso pode levar ao foco demais no que eles fazem, e não em quem eles são.

Uma perspectiva saudável sobre realização  

Crianças hoje enfrentam desafios únicos no desenvolvimento de uma perspectiva saudável sobre a realização. Observamos isso em nossos próprios filhos, nos filhos de nossos amigos e nas crianças com as quais trabalhamos em nossas práticas de psicologia. Muitas vezes, vimos crianças inteligentes que

– Desista no primeiro sinal de dificuldade,

– Torne-se perturbado por pequenos erros,

– Parece desmotivado e desenvolve esforço mínimo

– Encontrar trabalho intolerável com colegas de classe

– Entre em lutas de poder desnecessárias com adultos

– Sinta-se solitário e desconectado de seus colegas.

Como psicólogos clínicos, vimos muitos filhos brilhantes, mas infelizes. Na verdade, algumas das crianças mais miseráveis, irritadas ou estressadas com as quais trabalhamos também foram as mais acadêmicas.

Vivemos em uma era narcisista que enfatiza ser impressionante e buscar admiração. Infelizmente, crianças inteligentes são muitas vezes mais prejudicadas por este foco em aspectos externos. Como eles podem executar, e esse desempenho parece tão importante para todos ao seu redor, eles podem começar a acreditar que são o desempenho.

Um perigo real que enfrenta crianças brilhantes é que eles virão definir-se unicamente em termos de suas realizações – para acreditar, "eu sou inteligente, mas isso é tudo o que sou". Isso os torna extremamente vulneráveis. Se eles não se comportam perfeitamente, se alguém for "mais inteligente", se eles tiverem que se esforçar para aprender alguma coisa, ou se encontrarem algum revés, eles se sentem inadequados ou mesmo sem valor. Uma crítica menor deixa-os sentir feridos ou enfurecidos. Mesmo suas vitórias podem sentir-se vazias porque a admiração é um substituto frio para a proximidade. Quando as crianças medem o seu valor unicamente em termos de realização, sua auto-imagem torna-se distorcida e sua capacidade de se conectar com outros é prejudicada.

O antídoto é ajudar as crianças a cultivar uma ampla autodefinição que engloba não só suas habilidades, mas também a sua humanidade. Isso não significa se opor pela mediocridade ou a criação de "super-crianças", significa ajudar as crianças a desenvolver as bases que precisam para descobrir suas paixões, construir relacionamentos, sustentar o esforço e criar uma vida com felicidade autêntica.

Compaixão, perspectiva, areia … essas qualidades não são necessariamente impressionantes – seus filhos não ganharão um certificado para desenvolvê-las – mas são essenciais para uma vida bem vivida.

Como pais, somos os primeiros espelhos dos nossos filhos. Nossos comentários e reações moldam como eles se vêem. O mundo vai dizer aos nossos filhos que eles são inteligentes. Eles precisam da nossa ajuda para ver que são muito mais do que isso. O que importa não é apenas o que nossos filhos podem fazer, mas também como eles tocam as vidas daqueles ao seu redor. Precisamos mostrar aos nossos filhos que valorizamos sua gentileza, humor, curiosidade, determinação e compaixão. Precisamos aguentar um espelho para eles que refletisse, não apenas o desempenho deles, mas uma visão atenciosa de seus eus verdadeiros e em evolução. Ao amá-los por mais do que suas habilidades, mostramos aos nossos filhos que eles são muito mais do que a soma de suas realizações.

Que mensagens você obteve sobre a realização de pais ou professores quando era criança? Quais mensagens você deseja transmitir ao seu filho?

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Eileen Kennedy-Moore, PhD, é autor e psicólogo clínico em Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Ela freqüentemente fala em escolas e conferências sobre pais e desenvolvimento social e emocional das crianças. www.EileenKennedyMoore.com Google+

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Livros e vídeos do Dr. Kennedy-Moore:

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As postagens de blog de Growing Friendships são apenas para fins educacionais gerais. Eles podem ou não ser relevantes para sua situação particular.

Crédito da foto: OiverAlex http://www.flickr.com/photos/oliveralex/1442644013/

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Para ler mais:

Kennedy-Moore, E. & Lowenthal, MS (2011). Paternidade inteligente para crianças inteligentes: nutrindo o verdadeiro potencial de seu filho. São Francisco, Califórnia: Jossey-Bass / Wiley.

Golinkoff, RM Hirsh-Pasek, K., & Eyer, D. (2003). Einstein nunca usou flashcards. Rodale.

Weissbourd, R. (2009). Os pais que queremos dizer: como adultos bem intencionados minam o desenvolvimento moral e emocional das crianças . Boston, MA: Houghton Mifflin Harcourt.