Ansiedade e Depressão – Primeiros Primos, Pelo menos (Parte 1 de 5)

As Distinções On-the-Surface entre Ansiedade e Depressão

Superficialmente, a ansiedade e a depressão parecem representar categorias psicológicas discretas. Ou seja, ao contrário da depressão, se você é assediado por um ataque de ansiedade, parece que sua vida está em perigo – você está em estado de extrema agitação, suas palmas estão suando, seu coração está batendo e sua respiração é trabalhado. Por outro lado, quando você se lembra da pior depressão que já sofreu, o que provavelmente vem à mente é a tristeza terrível, a sensação de desesperança, os sentimentos de inutilidade ou culpa e a quase total ausência de apetite, libido ou interesse em qualquer coisa que o rodeie.

O que este post de cinco partes estendidas irá demonstrar, no entanto, é que existem muito mais ligações entre essas duas emoções e estados de ânimo dolorosos do que normalmente percebi. E alguns pesquisadores no campo, cada vez mais conscientes de suas semelhanças fundamentais, até conjecturaram que a ansiedade e a depressão podem ser duas facetas de outra desordem ainda não identificada claramente (ver Parte 4 para uma discussão mais completa sobre isso).

Nesta parte introdutória, gostaria de delinear as amplas distinções entre as síndromes de ansiedade e depressão, enquanto na Parte 2 meu foco será iluminar como essas duas emoções negativas garantem ser vistas como complementares ou sobrepostas – e de muitas maneiras quase indistinguível. Pode também ser instrutivo observar aqui que no DSM-IV (a Bíblia de diagnóstico do profissional de saúde mental), existe um apêndice que resume as propostas para novas categorias de transtornos mentais que incluem "para estudo posterior" – o distúrbio do humor: "Ansiedade mista -Desordem depressiva."

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Mas, para melhor apreciar os sintomas particulares de ansiedade e depressão, que aparentemente os diferenciam uns dos outros, vejamos primeiro seus traços mais característicos.

A provação da ansiedade

O que define os indivíduos como ansiosos é que eles se sentem ameaçados por pessoas e circunstâncias que a maioria das pessoas faria. Experimentando o medo – ou mesmo o pânico – com (objetivamente, pelo menos) muito pouca provocação, eles vivem vidas de preocupação crônica, insegurança e um senso de vulnerabilidade verdadeiramente assustador. Tenso, nervoso e hipervigilante (seja sobre uma situação específica ou apenas em geral), é difícil para eles relaxar ou "deixar ir".

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Uma vez que as emoções fortes afetam nosso corpo, tanto quanto a nossa mente (o que as desencadeia em primeiro lugar), os sintomas físicos da ansiedade podem ser tão perturbadores quanto a própria emoção. Em última análise, seu nível de ansiedade determina a gravidade de seus sintomas. Mas se você já teve um forte ataque de ansiedade (ou pior, pânico), provavelmente experimentou aumento da tensão e rigidez muscular, uma freqüência cardíaca acelerada ou palpitações, sensação de branqueamento, dor no peito, falta de ar, boca seca , tremendo, suando e mãos úmidas, um estômago quebradiço, náuseas e talvez até mesmo diarréia. Do ponto de vista comportamental, sua ansiedade teria se manifestado através de uma inquietude pronunciada, provavelmente caracterizada por se retorcer e mexer; e você pode ter se sentido obrigado a andar no chão, marcar os pés, apertar as mãos, esmagar os dentes, ou algum outro tipo de ação nervosa, nervosa, "com fio".

Além disso, seus sentimentos de apreensão ou angústia podem ter incluído uma sensação de ser observado de forma crítica (e assim fazer um tolo terrível de você), uma percepção surreal de auto-descolamento ou irrealidade (tecnicamente referida como "despersonalização" ou "desrealização") , um medo de morrer ou iminente desgraça, ou (já que você está se sentindo tão fora de controle), mesmo uma sensação de enlouquecer. Junto com esses sentimentos mais desconcertantes, você pode sentir-se tenso, dissociado, "virado para fora", desconfortavelmente "energizado" (devido ao aumento de adrenalina que acompanha sua ansiedade) ou, na pior das hipóteses, absolutamente aterrorizado . E esses muitos sintomas desconcertantes representam apenas uma listagem parcial. Para – como eu vou ilustrar na Parte 2 – muitos descriptores adicionais de ansiedade também são indicadores de depressão.

Finalmente, devo notar que, embora tenha discutido sintomas comuns em estados de ansiedade elevados, a maior parte do que descrevi é mais ou menos característica em todo o espectro de transtornos de ansiedade – não apenas reações de ansiedade e transtorno de ansiedade generalizada, mas também transtornos de pânico, muitas fobias diferentes, transtorno de ansiedade social, transtorno obsessivo-compulsivo, distúrbio de estresse agudo e distúrbio de estresse pós-traumático.

A Agonia da Depressão

Sinônimos comuns para a depressão incluem desespero, miséria, melancolia e desespero. Embora o termo agora seja usado vagamente para descrever qualquer coisa, desde um humor azul até sentimentos temporários de letargia ou burn-out, definido corretamente, descreve um estado sério de desânimo.

Os indivíduos deprimidos freqüentemente relatam sentimentos de vazio – de profunda tristeza ou tristeza. E, enquanto a ansiedade, com suas muitas características fisicamente suscetíveis, aumenta o seu motor, a depressão geralmente o desacelera. Tanto que, se você estiver deprimido, não só pode experimentar uma fadiga debilitante, mas tanto a fala como o movimento físico podem ser retardados – como se você simplesmente não pudesse sair da primeira marcha.

Além disso, a depressão é caracterizada por uma apatia pronunciada, ou uma perda de satisfação com a vida e (mais especificamente) uma perda de interesse em atividades e atividades realizadas anteriormente. Um sentimento profundo de pessimismo, culpa e inutilidade – às vezes até o ponto de contemplar (ou mesmo tentar) o suicídio – também é característico. Muitos dos chamados sintomas "vegetativos" também conduzem ao diagnóstico de depressão ou, para empregar a nomenclatura clínica adequada, Transtorno Depressivo Maior. Estes sintomas incluem insônia e despertares matinais; diminuição do apetite e perda de peso (ou, embora muito menos freqüentemente, aumento de peso anormal); perda de movimentação sexual; chorando jags; e várias dores, dores e dificuldades digestivas.

Finalmente, como em minhas descrições de ansiedade, muitas das características que delineei como típicas da depressão ocorrem não apenas na depressão maior, mas em graus variados, também no transtorno bipolar, ciclotimia e distimia (o último é mais ameno, mas mais forma comum e crônica de depressão).

Nota 1: A Parte 2 discutirá as muitas semelhanças cruciais e sobreposições entre ansiedade e depressão, o que os torna tão complementares. Parte 3 – talvez o mais original desse post de 4 partes – entrará nas crenças negativas sobre você e o mundo ao seu redor que dão origem a esses estados mentais / emocionais angustiantes. A Parte 4 analisa os achados da pesquisa e as especulações teóricas sobre ansiedade e depressão co-ocorrentes; e, finalmente, a Parte 5 considerará as várias considerações de tratamento na elaboração da melhor terapia para ajudar aqueles com ambos os distúrbios.

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