Gagueira e poder de sugestão

Fonte: Fixadores

Vamos jogar um jogo de associação de palavras. Qual é a primeira palavra que você pensa quando você ouve a palavra "gaguejar"?

Se você é jornalista, com toda a probabilidade você se inclinará para a palavra "debilitante". Na verdade, a frase "gaguejar debilitante" está tão arraigada nos hábitos dos escritores que tem usado para descrever homens e mulheres tão variados como Joe Biden, Emily Blunt, Tim Gunn e Ed Sheeran.

Em publicações tão variadas como a revista People, The Daily Beast, NPR e LA Times, é quase impossível encontrar um gagueira "bem sucedida" que não tenha sido descrita como tendo uma infância prejudicada por uma "gagueira debilitante".

Este distintivo é afixado para eles pelo mundo exterior. Eles raramente, se alguma vez, se descrevem em tais termos. Por que eles? Suas histórias não são pitias, não são figuras de fraqueza. De fato, suas histórias estão cheias de força e força. Estas são pessoas que enfrentaram dificuldades e prevaleceram. Debilitados eles não são.

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Se concordarmos com a idéia de George Herbert Mead sobre o "auto-visor", a idéia de que nossa própria auto-imagem deriva, em grande parte, de como somos vistos por outros, então a linguagem que usamos para descrever a gagueira torna-se centralmente importante.

Os estereótipos são coisas insidiosas. Se alguém lê um artigo descrevendo uma "gagueira debilitante", eles seriam perdoados por ver alguém que gagueja através dessa lente reducionista. Talvez um jovem que gagueja lê a palavra "debilitante" e se sente menos competente, menos capaz de aspirar a algo maior, menos uma parte do mundo à sua volta.

O estereótipo persiste no ar e, se você acredita no estereótipo ou não, você se preocupa com o fato de seu comportamento acabar provando o verdadeiro estereótipo. Seus picos de ansiedade, agindo como um combustível mais leve para o seu discurso. Você gagueja mais, pânico mais, lute contra isso mais. Você se torna mais como o estereótipo que você deplora.

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Esse problema paradoxal, conhecido como "ameaça estereotipada", certamente não é apenas sentido por gagos. Todos são membros de um grupo que tem algum estereótipo afixado.

Podemos, é claro, esperar que o mundo que nos rodeia deixe de medir-nos em estereótipos sempre estreitáveis. Podemos esperar que sejamos vistos como a massa irregular de indivíduos que somos.

Enquanto isso, acredito que vale a pena encontrar formas de reduzir o impacto das ameaças que nos cercam.

Escrevendo em seu livro Whistling Vivaldi, Claude M. Steele apresenta as idéias de massa crítica e se recusa a ver pessoas através da lente de seu estereótipo de identidade. Quanto mais pessoas vemos sucesso e gaguejamento abertamente, mais o estrofeo da debilitação se deteriora. Quanto mais dizemos a crianças que gaguejam que são capazes de coisas boas, quanto mais esperamos delas, maior será a sua capacidade de prosperar.

Pegue, por exemplo, homens como Joe Biden e Jack Welch (outro batedor "debilitado"). Cada homem descreveu suas mães dizendo-lhes que eram muito inteligentes, que pensavam muito rápido e suas vozes estavam apenas tentando recuperar o atraso. Quão diferente eles devem ter sentido sobre si mesmos como crianças quando o "problema" foi enquadrado nessa luz.

Então, voltemos a esse jogo de associação de palavras. O que acontece se você conectar a palavra 'gaguejar' com palavras como 'força' e 'capacidade'? Como isso muda a narrativa da vida de alguém?