A Verdade sobre Gatos e Cães – pelos Números

Um conjunto de novas pesquisas nos forneceu um instantâneo interessante sobre o status de cães e gatos, pelo menos nos Estados Unidos. A primeira coisa a notar é que há mais cães de gatos caninos nos EUA, com 86 milhões de gatos pertencentes a 78 milhões de cães pertencentes. No entanto, há uma briga aqui, uma vez que 39% de todas as famílias americanas possuem um cão em comparação com 33% das famílias americanas com gatos. A razão é que as pessoas de gato gostam de números mais altos com 52% possuindo mais de um gato, em comparação com donos de cães, onde apenas 40% detém mais de um cachorro. É impossível determinar quantos cachorros e gatos vadios vivem nos Estados Unidos, no entanto, as estimativas recentes para os gatos sozinhos variam até 70 milhões. Entre dois e quatro milhões de cachorros nascem anualmente em "moinhos filhotes".

A maioria dos cães e gatos é obtida de conhecidos e familiares. Vinte e seis por cento dos cães são comprados aos criadores. Para cães e gatos, aproximadamente 21% são adotados de abrigos e resgates, e 2 a 10% são comprados em lojas de animais. Pelo menos um terço dos gatos são adquiridos como vagabundos. Uma barra lateral interessante é que, enquanto os abrigos de animais relatam que os cães negros têm mais dificuldade em adotar, parece haver uma forte preferência por gatos pretos, pois 61% dos gatos ou gatinhos adotados em abrigos são pretos ou principalmente negros.

Aproximadamente 5 a 7 milhões de cães e gatos entram em abrigos de animais nos EUA todos os anos e aproximadamente 3 a 4 milhões são sacrificados (cerca de 60% dos cães e 70% dos gatos). As ingestões de abrigo são divididas uniformemente entre os animais que são entregues por seus proprietários e aqueles que são apanhados pelo controle de animais. Menos de 2% dos gatos e apenas 15 a 20% dos cães são devolvidos aos seus proprietários. A maioria deles foi identificada com etiquetas de licença ou identificação, tatuagens ou microchips. A propósito, uma nova avaliação técnica de microchips de identificação de animais de estimação informa que eles vão durar pelo menos 25 anos após a implantação em um cachorro ou gato.

Em geral, os gatos são mais propensos a ser esterilizados ou castrados (88%) em relação aos cães (78%). No entanto, verifica-se que apenas 10% dos animais entregues a abrigos são esterilizados ou castrados.

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Os proprietários de gatos parecem ser um pouco mais sexistas em suas escolhas de animais de estimação. Enquanto o número de cães machos e fêmeas são aproximadamente iguais, as estimativas são de que entre 65 e 80% dos gatos pertencentes são femininos.

Os donos de cães e gatos parecem ter sentimentos fortes sobre seus animais de estimação e relatam que eles são considerados "parte da família" (79% dos donos de cães e 63% dos proprietários de gatos). No entanto, menos de 1% das famílias cobrem seus animais com seguro para animais de estimação. Por sinal, há mais de 54 mil veterinários nos EUA, que é um aumento de 55% em relação aos 15 anos atrás.

Quando se trata de férias e saídas familiares, os cães se divertem mais. Em 75% das famílias que possuem cães, o cão é tratado para passear no carro da família, em comparação com 8% dos gatos que viajam. Além disso, 34% das famílias entrevistadas relataram que o cão anda em férias familiares, em contraste com apenas 11% que trazem o gato junto.

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Ainda assim, cães e gatos parecem estar na mente das pessoas quando são feitas escolhas importantes, uma vez que 16% dos donos de cães e 14% dos proprietários de gatos afirmam que a escolha de uma casa ou carro foi influenciada pelo fato de que eles queriam que fosse conveniente e apropriado para seu animal de estimação.

Quando se trata de privilégios de mobiliário, os gatos parecem vencer vencedores, já que em 70% de suas famílias, os gatos podem mentir sobre os móveis em comparação com apenas 40% dos cães que têm permissão similar. Além disso, em 65% das famílias que possuem gatos, os gatos podem dormir à noite na cama de alguns familiares, em comparação com 39% dos cães.

Finalmente, quando um animal de estimação morre, 58% dos donos de animais enterram seus animais de estimação em sua própria propriedade. Embora a porcentagem seja praticamente igual para gatos e cães, a probabilidade de que a sepultura seja marcada de alguma maneira seja duas vezes maior para cães do que gatos (41% versus 20%).

Uma última estatística de interesse é que a quantidade de dinheiro gasto em gatos é bem superior a US $ 100 milhões por ano e, embora isso pareça uma figura surpreendente, é pequeno em comparação com os mais de US $ 1 bilhão por ano que são gastos na petiscos para cães.

As estatísticas relatadas acima provêm de pesquisas publicadas pela American Pet Products Association, a American Association of Animal Hospitals, a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade aos Animais e o Conselho Nacional de Estudos e Políticas de População de Animais de Estimação.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark; Do Dogs Dream? O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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