O Grinch Right But For The Wrong Reason?

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Meu irmão anunciou nas mídias sociais que a partir do próximo ano ele acabou de dar presentes de férias. Acabei de brincá-lo de ser "Grinch-y" e lhe enviei uma foto de livros empilhados na forma de uma rena para dar-lhe algum coragem de férias (ele é um bibliotecário). Sua resposta: "O Grinch estava certo, mas por razões erradas".

Ele tem um ponto: o Natal para os americanos que celebram isso é um esforço materialista e isso não é exatamente uma coisa boa. Parafraseando Madonna, vivemos em um país material e somos meninas e meninos materiais. Valorizamos o dinheiro e as posses. Mas a pesquisa nos diz que o dinheiro não compra felicidade (pelo menos, uma vez que temos um padrão de vida decente). E, encontrar a felicidade nas coisas materiais é uma alegria fugaz por causa dos fenômenos do nível de adaptação: assim que nos acostumamos com algo, torna-se neutro e o que não sentimos é uma privação.

Como o psicólogo social David Myers aponta, tentar comprar nossa felicidade exige expandir constantemente nossa riqueza. De acordo com a pesquisa, relacionamentos próximos, trabalho significativo e preocupação com os outros estão mais fortemente associados à qualidade de vida do que dinheiro e "coisas". E esse tipo de felicidade é mais sustentável não apenas do ponto de vista pessoal, mas de um ambiente também. O materialismo americano tem muito a ver com a nossa enorme pegada de carbono em relação à maioria dos outros países e os valores pós-materialistas são necessários para a sustentabilidade ambiental.

No que diz respeito aos feriados, vale a pena se concentrar nas recompensas intrínsecas e não extrínsecas do Natal. Afinal, enquanto você se lembra da bicicleta que encontrou na árvore quando tinha oito anos, suas melhores experiências de Natal provavelmente foram menos sobre presentes e mais sobre experiências de momentos divertidos e calorosos com familiares e amigos amados. A maioria das pessoas nem sequer se lembra do que lhes deram no ano passado e o "alto do doente" que experimentamos quando alguém abre nosso presente e feixes de prazer, também é passageiro.

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Meu irmão é uma pessoa independente com uma história pessoal de rejeição e rebelião contra convenções sociais obrigatórias, por isso não ficarei surpreso se ele aderir à sua proclamação. Mas para muitos de nós rejeitar essa tradição genial é difícil mesmo se acharmos isso estressante, caro e demorado e estremece em sua enorme pegada ambiental. O que as pessoas pensam se reduziremos a nossa doação ou não conseguimos corresponder com um presente aproximadamente equivalente ao que recebemos? Será que outros se sentem desapontados se reduziremos o nível de talentos que eles estão acostumados? Mas, como eu digo aos meus alunos quando lemos sobre a conformidade, às vezes questionando as normas sociais dá a outras pessoas a permissão para fazê-lo também. Se você se sentir sobrecarregado com o seu presente, acho que vale a pena dialogar sobre isso com suas famílias e amigos. Dessa forma, eles não serão prejudicados por sua escolha e juntos, você pode colaborar para se concentrar em tradições de férias mais sustentáveis ​​e significativas.

Quanto a mim, não estou pronto para ir com turquia fria. A entrega de presentes tem sido uma maneira de as pessoas construir e reafirmar conexões com outras pessoas. Para algumas pessoas que me interessam, a doação de presentes é como o amor é expresso e pode ser prejudicial para eles não receber presentes de mim. Mas estou dando presentes menores, pensativos e úteis que estão dentro dos meus meios financeiros. E, pela primeira vez, não estou fazendo meias para meus pais, filho adulto e marido. Embora isso tenha me mostrado mais difícil do que o esperado, como observo no meu livro recente, uma "bandeira vermelha" de doações insalubre é dar que exceda nossos meios energéticos ou materiais e, francamente, estou sem dinheiro e sem energia!

PS Estou ciente de que muitas pessoas não têm o dinheiro ou o crédito para um Natal materialista, então este é, em certo sentido, um "problema de pessoa de classe média". Também devo notar que doar dinheiro ou tempo para organizações de caridade que fornecem abrigo, comida ou brinquedos para crianças, é talvez o melhor de dar férias.

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Referências

Burn, SM (2016). Ajuda insalubre: um guia psicológico para superar a dependência de codependência, habilitação e outras formas disfuncionais. Amazon.http: //www.amazon.com/Unhealthy-Helping-Psychological-Codependence-Dysfunctional-ebook/dp/B0100RT15C/ref=zg_bsnr_156518011_1

Eckersley R. (2005). Bem e Bom: Moralidade, Significado e Felicidade (2ª edição). Melbourne: publicação de texto.

Kasser T. (2002). O alto preço do materialismo. MIT Press.

Myers, DG (2015). Explorando Psicologia Social (7ª edição). McGraw-Hill.