O que está te danificando?

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De acordo com a Aliança Nacional de Doenças Mentais, a doença mental afeta aproximadamente 65 milhões de americanos a cada ano. Enquanto o estresse, a genética e a química do cérebro podem causar doenças mentais como depressão e ansiedade, os estudos mostram que a bactéria intestinal envia sinais para o cérebro e pode mudar nosso humor. Portanto, esses micróbios digestivos não só influenciam o que comemos, mas também como nos sentimos.

Bactérias e Saúde

As populações de células bacterianas nos nossos corpos ultrapassam nossas próprias células. Parece um filme de ficção científica – uma aquisição de bactérias, certo? Mas isso está longe da verdade. Enquanto o corpo humano compreende 100 trilhões de células bacterianas (10 vezes maior do que o número de células humanas!), A comunidade diversa de bactérias, que residem em grande parte no intestino, trabalha sinergicamente com nossas células para promover a boa saúde. Além disso, o genoma bacteriano é 150 vezes maior do que o genoma humano. ¹ Se a escala de bactéria for inclinada em favor de micróbios ruins (em grande parte determinada por nossas dietas), então experimentamos efeitos devastadores para nossa saúde. H. pylori , por exemplo, é conhecido por causar úlceras no estômago que podem levar ao câncer.

Os micróbios intestinais afetam a nossa saúde de várias maneiras: reforçar a imunidade; reduzir ansiedade, estresse e depressão; e regular o peso. Devido a esses inúmeros benefícios para a saúde, é nosso melhor interesse melhorar ambientes bacterianos saudáveis ​​em nossos corpos. E podemos fazer isso facilmente através da nossa dieta. Infelizmente, a dieta americana rica em calorias e nutrientes é em grande parte faltando em bactérias saudáveis. E as cepas bacterianas determinadas pelos alimentos que comemos podem nos ajudar ou nos prejudicar.

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O intestino está ligado aos nossos sistemas nervoso, imune e endócrino (hormônio). Então, quando esses erros liberam enzimas e moléculas de sinalização, esses produtos químicos se comunicam com o resto do nosso corpo para desencadear cravings para alimentos específicos e para mudar nosso humor. Todas as bactérias – tanto as boas quanto as más – atuam dessa maneira no nosso intestino. É por isso que é imperativo que comamos alimentos que contenham bactérias que trabalham com nossos corpos, não contra isso.

A diversidade é fundamental para um intestino saudável. Em um estudo, as pessoas cujas bactérias intestinais compuseram baixa variabilidade genética apresentaram maior risco de controle de glicose, inflamação e colesterol elevado; As pessoas obesas neste grupo também ganharam uma quantidade significativa de peso. ² Em outro estudo, os pesquisadores descobriram que as pessoas obesas que comeram uma dieta com baixas calorias experimentaram aumentos significativos na diversidade genética de suas bactérias intestinais. ³

Influência das Bacterias Intestinais

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Quando os micróbios liberam enzimas ou moléculas de sinalização, ele tem um efeito ondulante que muda a fisiologia de nossos corpos para o melhor ou o pior. A pesquisa ainda está em estágios iniciais; Os mecanismos, pelos quais as bactérias afetam outras partes do corpo, não são inteiramente claros. Mas o que sabemos é que nossas dietas cultivam um bom ou mau ecossistema bacteriano em nossos intestinos.

A dieta tem um tremendo impacto na saúde. E no nível do nosso DNA, agora sabemos que os alimentos podem ligar ou desligar os genes de maneiras que nos tornam saudáveis ​​ou doentes. A ciência que nos permite determinar isso é chamada epigenética. No meu próximo livro, The Gene Therapy Plan: Tomando o controle de seu destino genético com dieta e estilo de vida , que será publicado em 21 de abril pelo Viking, discuto o efeito que os alimentos têm sobre nossos genes e saúde e a importância de um intestino saudável.

Epigenes são marcas químicas que ficam acima de nossos genes, recebem sinais do mundo exterior e transferem esses sinais para ativar ou desativar os genes. E a comida é um desses sinais. Portanto, os alimentos que comemos determinam muitas coisas sobre a nossa saúde, sendo uma a diversidade bacteriana de nossas tripas. E quando se trata de certas bactérias, estudos mostram que determinados micróbios podem reduzir ou melhorar seu humor.

Estudos em animais

• Os pesquisadores descobriram que os roedores exibiam menos ansiedade depois de serem alimentados com uma dieta probiótica contendo Lactobacillus rhamnosus (JB-1). ⁴ Os cientistas também descobriram que L. rhamnosus alterou o GABA, um neurotransmissor ligado ao humor, através do nervo vago.
• Em comparação com os ratos normais, os que tiveram a bactéria no intestino removido apresentaram maior comportamento de risco; esses camundongos livres de bactérias intestinais também apresentaram níveis mais altos de cortisol (hormônio do estresse) e níveis alterados de um químico cerebral chamado BDNF que está ligado a ansiedade e depressão em seres humanos. ⁵

Estudos humanos

• Em um estudo de mulheres saudáveis, os pesquisadores instruíram os participantes do estudo a comer iogurte contendo probióticos. Após a realização de exames cerebrais, os cientistas descobriram que os caminhos envolvidos na ansiedade eram menos sensíveis. ⁶
• Outro estudo mostrou que as pessoas estavam menos ansiosas e deprimidas quando consumiam uma mistura probiótica contendo Lactobacillus helveticus e Bifidobacterium longum. ⁷

Embora a pesquisa disponível em ensaios controlados seja limitada e só mostra que existe uma associação entre cepas bacterianas intestinais e nosso humor, sabemos que, quando melhoramos nossa flora intestinal, aumentamos nossa saúde. Para promover a saúde intestinal, beba bastante água diariamente; consumir muitos alimentos fibrosos; comer alimentos naturais não processados; e adicione alimentos fermentados como iogurte, kefir e sopa de miso para sua dieta.

Referências:

1. Qin J, Li R, Raes J, et al. Um catálogo de genes microbianos de intestino humano estabelecido por seqüenciamento metagenômico. Natureza . 2010; 464 (7285): 59-65.
2. Le Chatelier E, Nielsen T, Qin J, et ai. A riqueza do microbioma do intestino humano correlaciona-se com os marcadores metabólicos. Natureza . 2013; 500 (7464): 541-546.
3. Cotillard A, Kennedy SP, Kong LC, et al. Impacto da intervenção dietética na riqueza de genes microbianos intestinais. Natureza . 2013; 500 (7464): 585-588.
4. Bravo JA, Forsythe P, Chew MV, et al. A ingestão de cepa Lactobacillus regula o comportamento emocional e a expressão central do receptor GABA em um mouse através do nervo vago. Procedimentos da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América . 2011; 108 (38): 16050-16055.
5. Neufeld KM, Kang N, Bienenstock J, Foster JA. Reduziu o comportamento semelhante a ansiedade e a mudança neuroquímica central em camundongos sem germe. Neurogastroenterologia e Motilidade . 2011; 23 (3): 255-e119.
6. Tillisch K, Labus J, Kilpatrick L, et ai. O consumo de produto de leite fermentado com probiótico modula a atividade cerebral. Gastroenterologia . 2013; 144 (7): 1394-1401. e1394.
7. Messaoudi M, Lalonde R, Violle N, et al. Avaliação de propriedades psicotrópicas de uma formulação probiótica (Lactobacillus helveticus R0052 e Bifidobacterium longum R0175) em ratos e indivíduos humanos. Br J Nutr . 2011; 105 (5): 755-764.