Às vezes, a única maneira de crescer é tornar-se menor, o que pode parecer contra-intuitivo. Isso se aplica se estamos falando de cidades como Detroit ou empresas como o Citigroup.
Se o crescimento fosse definido como maior ou maior do que certamente, o encolhimento seria anátema. No entanto, se o crescimento é definido como valor, então mais empresas devem considerar os movimentos que o Vikram Pandit está fazendo no Citigroup, que está perdendo uma parcela significativa de si mesmo porque a empresa simplesmente ficou muito grande e muito complexa para gerenciar.
As colmeias rotineiramente derramam porções de si mesmos em um processo que pode ser descrito como renovação iterativa. Quando uma colônia chega a um certo tamanho, a adição de abelhas adicionais seria ineficiente, dadas as capacidades e restrições físicas da colméia. O crescimento além de um certo limite produziria muitos trabalhadores ociosos e recursos não utilizados. A colônia atinge um ponto, então, onde duas colméias produzem maior valor reprodutivo do que uma. Consequentemente, a colônia se despoja de pouco menos de metade dos seus membros em um enxame. A filosofia da colméia é construir, dividir, começar de novo, construir, dividir, começar de novo … É o resultado natural de ficar muito grande com o potencial associado a desperdiçar demais. Lançar um enxame, no entanto, não é apenas para dar à colônia dos pais mais cotovelo para conduzir suas operações de forma mais eficiente, mas para produzir um maior valor sistêmico. Espera-se que o enxame desempenhe bem por conta própria: para ajudá-lo a caminho, o enxame obtém a velha rainha (liderança experiente), um número desproporcional de abelhas mais jovens com vida produtiva mais longa e uma loja de mel. O resultado líquido é que um acionista da Hive, Incorporated deve estar muito satisfeito com a divisão, mesmo que a empresa-mãe tenha diminuído.
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