Este post segue o meu post anterior sobre a crise de saúde mental do estudante universitário, que concluiu que era uma função de ambos os aumentos na vontade de usar serviços de saúde mental e aumentos reais de estresse, ansiedade e depressão nesta geração. Este blog oferece algumas reflexões sobre por que os níveis de aflição podem estar aumentando e lista alguns recursos para o futuro.
Em termos do que pode estar contribuindo para o aumento do sofrimento, um post anterior listou 17 possíveis causas. Aqui eu me concentro no que eu vejo como “as duas grandes” razões sociais que impulsionam a mudança: A primeira tem a ver com um grande aumento no foco no medo, evitando danos e evitando a vitimização, que eu vejo como tendo o potencial de minar capacidades para o enfrentamento maduro. A segunda questão tem a ver com mudanças no estilo de vida, particularmente mudanças tecnológicas e relacionais, que preparam o terreno para um maior grau de confusão e alienação.
Para ver a mudança de nossa cultura em relação ao foco na prevenção de danos, considere o seguinte: Quando eu tinha seis anos e meu irmão tinha oito anos (isso foi no final dos anos 70), nós íamos decolar na floresta atrás de nossa casa por horas a fio . Nós poderíamos viajar pelo riacho por vários quilômetros, pegando tartarugas e lagostins, e depois voltar quatro ou cinco horas depois. Claro, nós não tínhamos telefones celulares ou, de qualquer forma, nos comunicávamos com meus pais. E ninguém achou isso incomum – era a norma. Agora, a norma é tal que práticas parentais semelhantes seriam motivo para investigação pelas autoridades e serviços de proteção à criança. A linha inferior, é um mundo totalmente novo quando se trata de como pensamos sobre a segurança das crianças.
Muitos destacaram esta questão e conceitos relacionados como pais de helicóptero e snowplow (versus liberdade ao ar livre), segurança e mestiçagem de estudantes, caracterização de nos tornarmos uma nação de fracos ou viver em nação de auto-estima, a ideia de conceito rastejar e expandir definições de dano e sensibilização, uma cultura de indignação e injustiça e de um senso penetrante de vitimização. Todas essas noções falam sobre a questão geral que estou levantando aqui. O que eles têm em comum é o fato de que houve uma mudança maciça em nossa cultura que enfatiza a prevenção de danos e ferimentos e coloca a responsabilidade sobre a prevenção de sentimentos negativos sobre o meio ambiente ou outras pessoas. Ou seja, o padrão é que aqueles que são vulneráveis sejam mantidos em segurança e, se estiverem aflitos, precisamos atendê-lo e fazer alterações. O mundo deve ser o mais livre possível de perigos, desigualdades ou intimidações, e qualquer coisa que possa ser estigmatizante deve ser removida da nossa língua. Por exemplo, em vez de chamar as pessoas que lidam com altos níveis de emoções negativas “neuróticas”, devemos nos referir a elas como pessoas sensíveis.
Este movimento de evitar danos baseia-se em boas intenções. Eu tenho três filhos e quero que eles sejam seguros. Como médico, trabalhei com muitas vítimas e certamente não quero que ninguém seja vitimizado. Contudo, se considerarmos a sabedoria dos estóicos, podemos ver os perigos na mentalidade atual. O conto é que o foco intenso na prevenção de danos prepara o terreno para aumentar a vulnerabilidade e a fragilidade. Pense em como tratamos as fobias na clínica. Tratamentos psicológicos são muito claros. Não é evitação, mas exposição com maestria que promove o crescimento e a vida adaptativa quando possível. Consistente com essa análise é o fato de que ouvi muitas pessoas comentarem que os alunos estão tendo cada vez mais dificuldades em lidar com os estressores do dia a dia e parecem cada vez mais imaturos quando se trata de suas vidas emocionais. É importante notar também que esta análise é consistente com o fato de que esta geração está mais disposta a receber ajuda ou tomar pílulas para seus estados de sentimentos negativos.
A segunda grande questão é que nossas relações e estilos de vida na era digital estão cada vez mais suscetíveis a gerar sentimentos de alienação, superficialidade e fragmentação, em oposição à integração, profundidade e coerência. Ou seja, nossas vidas são puxadas em muitas direções diferentes de maneiras estressantes e caóticas. Telefones inteligentes são provavelmente a maneira mais óbvia pela qual nossos comportamentos mudaram na última década. Embora a era digital tenha aberto muitas oportunidades de conexão, ela também preparou o cenário para aqueles que são vulneráveis à sobrecarga de informações, distrações, isolamento, grandes quantidades de “tempo dentro da tela” e conexões falsas que são superficiais e impessoais. (por exemplo, curtidas no Facebook) e outros problemas relacionados.
A natureza humana é tal que desejamos contato próximo e a sensação de sermos conhecidos e valorizados por outros importantes. Temos vivido a maior parte de nossa existência em comunidades unidas, inseridas na natureza e compartilhando tarefas para promover o bem comum. Nossas vidas modernas parecem muito diferentes e as recentes inovações tecnológicas apenas aceleraram a diferença. Acredito que isso estabeleça o estágio para a alienação e estilos de vida problemáticos (ou seja, não há exercício ou tempo suficientes na natureza).
Dado o quão caóticos são nossos sistemas de conhecimento e quanta fragmentação e pluralidade existem, o cenário está pronto para as pessoas ficarem confusas, isoladas, sobrecarregadas e não terem um bom senso daquilo a que deveriam recorrer para trazer significado e ordem às suas vidas. . De fato, vejo a notável ascensão de Jordan Peterson como uma indicação de que nossa cultura está carente de estruturas filosóficas e psicológicas profundas que organizam a vida das pessoas, e muitos jovens (especialmente homens?) Anseiam por isso.
Resumindo, a crise de saúde mental do estudante universitário é, em parte, uma função de uma maior disposição para buscar tratamento e receber a assistência necessária e, a esse respeito, pode ser considerada uma coisa boa e uma indicação de mais abertura e menos estigma. No entanto, também é o caso de que os aumentos estão provavelmente vinculados a aumentos reais de estresse, depressão e especialmente ansiedade. Acredito que o cerne deste surto é encontrado em nossos estilos de vida alienantes e estressantes e o foco na prevenção de danos com a ausência de uma visão de construção compartilhada, afirmativa, de como viver a boa vida de uma maneira madura e pensativa. Como tal, acho que precisamos estar atentos a movimentos que fomentem um significado mais profundo e vivam com conexões relacionais mais profundas. E precisamos de estilos de vida mais saudáveis e precisamos de melhores maneiras de lidar com o estresse e a angústia.
Recursos para profissionais de saúde mental e estudantes universitários
Mensagens sobre emoções negativas e como processá-las:
“Conversas” sobre saúde mental em estudantes universitários:
Um grande centro dedicado a melhorar o bem-estar em um campus universitário :
Um excelente curso revisando várias abordagens para viver uma vida significativa:
