Nas últimas semanas, os americanos testemunharam inúmeras reflexões sobre o legado de George HW Bush. Meu próprio interesse na saga de Bush deriva de um trabalho em andamento, um livro sobre os últimos 11 presidentes eleitos, de Dwight Eisenhower a Donald Trump. Minha abordagem da presidência é baseada em três décadas de pesquisa sobre esperança. Napoleão, entre outros, declarou que um líder é um “traficante de esperança”. Como psicólogo, eu concordo e vou além.
A esperança é uma emoção complexa, que possui maior riqueza e profundidade do que o simples otimismo. Há duas maneiras de entender a esperança, como um processo (de esperança) e como uma força de caráter (esperança). Em qualquer das formas, a esperança abrange quatro elementos: apego, domínio, sobrevivência e espiritualidade. Esperamos por amor e conexão, realização ou ganho, segurança ou recuperação, aterramento ou transcendência. Estes são os elementos da esperança.
Como força de caráter, a presença e a qualidade desses quatro elementos definem o “perfil de esperança” de um indivíduo. Os indivíduos são baixos ou altos em abertura e confiança, ambição e ideais, tomada de perspectiva e solução de problemas, idealismo e visão.
Podemos estender “perfis de esperança” para explorar o caráter presidencial. Os perfis da Hope extraídos do primeiro endereço inaugural fornecem um espelho bidirecional surpreendentemente preciso. Os perfis refletem ganhos ou atrasos no desenvolvimento, avanços ou rupturas, em apego, domínio, sobrevivência e espiritualidade. Eles também prenunciam as prioridades políticas e a tomada de decisões. À luz da história, certos perfis de esperança parecem mais preditivos de grandeza enquanto outros soletram desastre.
Comecei a pesquisar os presidentes dos EUA há vários anos. É um trabalho meticuloso. Dois a quatro assistentes de pesquisa pontuam cada inauguração, um número igual de avaliadores liberais e conservadores. Eu avalio cada avaliador em potencial em quatro dimensões do espectro político. Marcamos 12 temas de esperança. Os quatro elementos da esperança (apego através da espiritualidade) são divididos em três unidades menores para permitir uma microanálise refinada, uma “ressonância magnética do discurso da esperança”. Realizamos análises estatísticas para verificar a concordância entre avaliadores e refazer qualquer trabalho que pareça não confiável. Nós marcamos o discurso inaugural de George Bush há vários anos para uma conferência acadêmica. Em 2017, nós marcamos o discurso inaugural de Donald Trump.
Membros da mídia comentaram sobre o quão difícil foi ignorar as “diferenças gritantes” entre o falecido presidente e o atual ocupante da Casa Branca. Eu posso oferecer algumas idéias sobre Bush e Trump, em termos de seus respectivos perfis de esperança.
Com base em nossa pesquisa, podemos classificar cada presidente de um a onze em apego, domínio, sobrevivência, espiritualidade e esperança total. Bush ficou em nono lugar na esperança de apego, quinto na esperança de domínio, oitavo na esperança de sobrevivência, quarto na esperança espiritual e sétimo na esperança total.
Esses rankings contam apenas parte da história, porque cada tema principal contém vários subtemas. Por exemplo, mais de 75% da pontuação de apego de Bush deriva de promessas de nutrir confiança (vs. reivindicações de abertura ou presença). Na esperança de domínio, Bush tinha três referências a propósitos coletivos ou compartilhados para cada aceno à busca de objetivos individuais.
Bush injetou poucos temas de planejamento, menos da metade do número fornecido por seu sucessor, Bill Clinton. Isso é consistente com o perfil geral de esperança de Bush, que eu rotulo de “esperança coletivista”. Bush recebeu elogios nas últimas semanas por sua decência, civilidade e capacidade de conviver com o Congresso. Os leitores podem se lembrar de frases como “mil pontos de luz” e “diplomacia de coalizão”. Os críticos de Bush apontam para um “vácuo de visão”, uma incapacidade de articular um futuro pessoal desejado para o país.
Donald Trump ficou em sétimo lugar em apego, décimo em maestria, quarto em sobrevivência, primeiro em espiritualidade e sexto em esperança total. Em apego esperança, Trump marcou nono em confiança, à frente de Bill Clinton. A história de Trump prenuncia seu perfil de esperança, revelando déficits de confiança e apego, poder em vez de preocupações com conquistas e uma espiritualidade extrínseca calculada combinando elementos do poder positivo de Peale com aspectos mais sombrios do evangelho da prosperidade evangélica.
Uma comparação em nível micro entre Trump e Bush expande a narrativa das diferenças. No anexo, Bush promoveu a confiança enquanto Trump promete presença e abertura (via Twitter?). Na maestria, Bush ficou em primeiro lugar no progresso coletivo, Trump ficou em nono lugar. Na sobrevivência, Bush prometeu reduzir o medo enquanto Trump defendia a resiliência. Na espiritualidade, Bush ficou em quarto lugar, Trump foi o primeiro.
Eu também fiz uma análise de cluster dos perfis de esperança, abrangendo Eisenhower e Trump. Quão semelhantes ou diferentes são os presidentes? Bush foi notavelmente semelhante a Lyndon Johnson e a Jimmy Carter. Partindo de seu antecessor, Ronald Reagan, o “jogador de equipe” Bush resistiu a novos cortes de impostos, reduziu o déficit, promoveu reformas nos negócios, acrescentou proteção climática e restaurou programas educacionais. O perfil de Trump é relativamente único. O perfil mais semelhante é Eisenhower, mas a variação com Trump é cerca de cinco vezes maior, em comparação com Bush vs. Johnson ou Carter. A agenda de Trump também é bem diferente de Bush. Trump pressionou por mais cortes de impostos. Ele parece menos preocupado com débitos ou déficits. Ele espera reverter as regulamentações comerciais e ambientais. Sua proposta orçamentária de 2019 incluiu cortes na educação e na EPA. Bush foi um ex-diplomata que tentou construir pontes em casa e no exterior. Os maiores cortes propostos por Trump foram para o Departamento de Estado (29%). O comportamento de Trump como candidato e presidente se alinha com nossa avaliação de seu discurso inaugural, que revela um perfil de “esperança nostálgica”.
Chris Matthews, da MSNBC, não sabia explicar como alguns republicanos podem elogiar Bush e também apoiar Trump. Chris Cillizza, da CNN, acrescentou: “Trump corria tanto contra o Partido Republicano de Bush quanto os últimos oito anos de Obama”. Ambas as declarações levam a uma questão maior. Como se explica o apelo extra-racional de Trump, que não parece nem diplomático nem disposto a aproveitar os ganhos anteriores de qualquer das partes? Minhas análises apontam de novo e de novo para a esperança e a nostalgia. Em uma América em mudança, Trump apela àqueles que possuem um medo primordial das ameaças econômicas e existenciais percebidas, um futuro onde o eu e a nação adquirirão um novo visual, e a única alternativa é esperar contra a esperança de uma redefinição para ontem.