Uma das experiências mais provocadoras do verão para minha família ocorreu quando vimos o filme "Inside Out" da Pixar. Essa animação leva sua audiência para a mente de Riley, de 11 anos, enquanto trabalha com as tentativas da mudança da família de Minnesota a São Francisco. Destaque na história são cinco personagens que personificam a vida emocional de Riley: alegria, tristeza, raiva, medo e noção. Baseando-se em décadas de pesquisa científica, o filme anima como a emoção influencia a memória, o comportamento e a auto-identidade.
À medida que o próximo ano letivo começa, não posso deixar de me perguntar o que teria acontecido se os criadores de "Inside Out" escolheram seguir Riley durante a vida diária como estudante. Pouco se sabe sobre a vida interior dos alunos à medida que se envolvem em tarefas acadêmicas. O que os estudantes sentem enquanto se sentam em aula? Quando eles lêem? Quando eles não entendem? Como eles fazem a lição de casa? Durante um teste? Quando eles recebem uma nota baixa? Diversos estudantes provavelmente têm diversas reações emocionais a essas atividades, mas pode haver tendências que são instrutivas. Compreender os sentimentos de um indivíduo individual pode nos apontar na direção do que pode ajudá-los ao longo do contínuo de experimentar falha em "passar" para prosperar na escola e além.
Uma das lições de "Inside Out" é que as circunstâncias podem ser alteradas para evocar diferentes emoções e seus efeitos. Que emoções seriam mais propícias para incentivar a aprendizagem, a curiosidade, a exploração e a reflexão em estudantes durante o próximo ano letivo? O pesquisador de emoção da Universidade da Carolina do Norte, Paul Silvia, sugere que existem quatro grandes "emoções do conhecimento" que são úteis a este respeito: surpresa, interesse, confusão e admiração.
Embora diferem de certa forma, a surpresa, o interesse e a confusão são semelhantes na medida em que tipicamente são evocados por algo novo. Essas emoções muitas vezes funcionam para "capturar" a atenção dos indivíduos, uma condição necessária para a aprendizagem ocorrer.
O temor ocorre quando os indivíduos são dominados pela grandeza ou a vastidão de alguma maneira, e podem ser a emoção do conhecimento mais transformadora. O imponente transfixa e absorve os indivíduos em mistério e, em última instância, estica as crenças até agora que requer uma repensação do que anteriormente era conhecido como verdadeiro. Vários estudos intrigantes de admiração foram realizados nos últimos anos. Esta pesquisa mostra que olhar para um esqueleto Tyrannosaurus Rex ou uma árvore alta, ou assistir a um vídeo com grandes disparos da natureza, ou mesmo gotas de água colorida que colidem com uma tigela de leite, podem estimular sentimentos de admiração. Conectando-se pessoalmente com a vastidão da natureza ou do universo, arte ou arquitetura bonita, a história da vida de alguém particularmente virtuoso ou inspirador, ou um local com um sentimento de intemporalidade ou história significativa associada a ele pode ter efeitos ainda maiores a longo prazo.
Claro, o que especificamente pode ser feito pelos educadores para evocar essas emoções do conhecimento dependerá de uma série de fatores, incluindo a idade, capacidade e experiência dos alunos. No entanto, concentrar-se nas emoções que mais estimulam os alunos a desenvolver pode ajudar a esclarecer nossos sonhos e propósitos para este ano lectivo. Como o educador Quaker, Parker Palmer, sugere, queremos que os alunos sejam desafiados por essas "ótimas coisas" que naturalmente nos intrigam em algum momento da vida, em torno do qual os buscadores sempre se reuniram para investigar, discutir e tentar entender. Há muitos Rileys em nossa sociedade que serão enriquecidos – ou não – na memória, no comportamento e na auto-identidade, com base nas escolhas que estão em posição de poder em torno deles, fazem esse ano lectivo. Refletindo sobre formas de estimular a surpresa, o interesse, a confusão e o espanto seria um bom lugar para começar.
Andy Tix, Ph.D. muitas vezes escreve sobre experiências de mistério e admiração em um novo blog dedicado exclusivamente a esses tópicos: Reflexões sobre Mistério e Impulso. Sua principal especialização é a psicologia da religião e da espiritualidade.
Nota: Myles Johnson contribuiu com uma visão substancial para esta publicação.