Mais conhecimento, menos crença na religião?

Uma revisão recente dos estudos descobriu que a crença religiosa está inversamente associada à inteligência. Ou seja, pessoas mais inteligentes geralmente são menos propensas a ser religiosas. As razões para isso não são totalmente compreendidas, embora algumas das principais teorias tenham sido discutidas no artigo de Tomas Chamorro-Premuzic. O Dr. Chamorro-Premuzic também fez a intrigante sugestão de que a relação entre religiosidade e inteligência pode ser mediada pelo traço de personalidade conhecido como abertura para experimentar. Uma possibilidade relacionada é que um maior conhecimento sobre a religião e o mundo em geral pode desempenhar algum papel na explicação de por que pessoas mais inteligentes tendem a ser menos religiosas.

Para resumir brevemente, uma revisão recente de 63 estudos mostrou que existe uma relação negativa moderada entre inteligência e religiosidade (Zuckerman, Silberman e Hall, 2013). A revisão descobriu que as crenças religiosas, como a crença em Deus, estão um tanto mais fortemente relacionadas à inteligência inferior do que o comportamento religioso, como o comparecimento à igreja. Os autores estimaram que a diferença média nos pontos de QI entre crentes e não crentes variou de 6,2 para amostras não universitárias para 7,8 para amostras da faculdade. Essa diferença é aproximadamente metade de um desvio padrão em tamanho, então isso representa um efeito razoavelmente substancial ao invés de algo trivial.

Estudos como este são de natureza correlacional, por isso não é possível decidir com certeza o que está causando o relacionamento. Ou seja, não sabemos se a inteligência faz com que as pessoas sejam menos religiosas, se a religião amortece a inteligência de uma pessoa ou se existe uma terceira variável subjacente. O Dr. Chamorro-Premuzic propôs que um fator subjacente que poderia vincular a inteligência e a religiosidade poderia ser a abertura da característica de personalidade para a experiência. Este traço refere-se à amplitude e complexidade da vida mental de uma pessoa. A abertura para a experiência está positivamente correlacionada com a inteligência geral. Além disso, os estudos descobriram que as pessoas não religiosas tendem a ser mais altas na abertura de experiência do que as religiosas (Galen & Kloet, 2011) e que uma maior abertura à experiência está associada a mais descrença em Deus (Shenhav, Rand e Greene, 2011). (Eu escrevi sobre isso em uma publicação anterior aqui.)

A abertura para a experiência, juntamente com a inteligência, também está associada a um maior conhecimento geral do mundo. Isso pode ser porque as pessoas que têm grande abertura para experimentar são intelectualmente curiosas e, portanto, motivadas para aprender coisas novas sobre o mundo. Eu acho isso interessante porque uma pesquisa do Pew Forum sobre o conhecimento religioso dos americanos descobriu que os ateus e os agnósticos ^[1] tinham substancialmente mais conhecimento da religião do que os cristãos em média. (Um resumo dos resultados da pesquisa pode ser visto aqui, enquanto o relatório completo está aqui. Você pode fazer o teste você mesmo aqui.) Na verdade, os ateus e os agnósticos obtiveram maior conhecimento religioso do que qualquer outro grupo pesquisado, incluindo aqueles que eram " nada em particular " ^[2] , embora judeus e mórmons também obtiveram pontuações mais altas do que os restantes grupos, curiosamente. Uma quebra dos resultados mostrou que os Mórmons tinham o maior conhecimento sobre o cristianismo, embora os ateus / agnósticos e os judeus conhecessem mais sobre o cristianismo do que os cristãos comuns em média. Os ateos / agnósticos, seguidos de perto pelos judeus, tinham o maior conhecimento das religiões mundiais, como o Islã, o Hinduísmo e o Budismo. Os ateus / agnósticos e os judeus tendem a ser mais educados do que os outros grupos, e mais educação está associada a um maior conhecimento religioso. No entanto, mesmo depois de levar em consideração a educação, os ateus / agnósticos e os judeus ainda mantiveram sua vantagem de conhecimento sobre os cristãos em geral. A pesquisa Pew também incluiu um breve teste de conhecimento geral para fins comparativos. Os ateus e os agnósticos também obtiveram pontuações mais altas neste teste do que qualquer outro grupo, embora os judeus volvessem a um segundo próximo, os mórmons fizeram um pouco menos bem, e outros cristãos ficaram ainda mais atrasados. Além disso, aqueles que fizeram bem no teste do conhecimento religioso também tendem a avaliar bem também o conhecimento geral, sugerindo que aqueles que sabem muito sobre a religião tendem a ser mais conhecedores em geral.

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O relatório do inquérito de Pew não ofereceu uma explicação sobre por que os ateístas / agnósticos mostraram maior conhecimento religioso do que a maioria das pessoas religiosas. Uma série de explicações possíveis vêm à mente. Conforme observado anteriormente, as pessoas que não são religiosas tendem a ser mais inteligentes do que as religiosas, e há uma associação positiva entre inteligência e conhecimento. Uma consideração adicional é que os ateos / agnósticos, sendo maior na abertura para experimentar, podem ter mais interesse em adquirir conhecimento em geral do que o religioso. Isso levanta uma questão sobre a direção da causalidade. A rejeição da religião leva as pessoas a adquirir mais conhecimento ou a obter conhecimento leva à rejeição da religião? Argumentos podem ser feitos para cada um destes, embora a resposta real possa envolver uma combinação de ambos, ou mesmo um terceiro fator.

Dave Silverman, presidente dos ateus americanos, interpretou os resultados da pesquisa de Pew para significar que quanto mais alguém aprende sobre religião, mais provável é que o rejeitem como mitologia. Isso pode ser verdade para algumas pessoas, mas os resultados da pesquisa sugerem possibilidades mais matizadas. Por exemplo, a pesquisa mostrou que um maior compromisso religioso (referente à importância pessoal da religião e freqüência de atendimento de serviços religiosos) foi associado ao maior conhecimento da Bíblia, mas não a religiões não-cristãs. Conforme observado anteriormente, os Mórmons realmente mostraram o maior conhecimento do cristianismo, mas também não eram particularmente conhecedores das religiões do mundo. Isso sugere que ser bem informado sobre a própria religião, pelo menos, não necessariamente leva uma pessoa a rejeitá-la. Por outro lado, a pesquisa também descobriu que as pessoas com maior empenho religioso obtiveram menos resultados nas questões gerais de conhecimento do que as que estavam menos comprometidas. Pode ser que pessoas comprometidas religiosamente busquem informações que confirmem seus pontos de vista existentes, e estão menos interessadas em informações sobre sistemas de crenças alternativas ou sobre assuntos seculares. Os ateístas / agnósticos eram mais conhecedores das religiões do mundo, por isso talvez estar ciente de sistemas de crenças alternativas poderia facilitar a percepção de que eles são todos basicamente arbitrários. Por outro lado, os ateus / agnósticos também obtiveram maiores resultados em conhecimento geral, por isso pode ser que o desejo de uma pessoa de obter conhecimento sobre uma ampla gama de assuntos aumenta a probabilidade de se tornar um incrédulo. Alternativamente, pode ser que as pessoas que têm uma sede particular de conhecimento encontrem crenças religiosas incompatíveis com sua curiosidade natural. Recentemente, o Papa Francis declarou que "o espírito de curiosidade distingue um de Deus". Muitos ateus e agnósticos podem concordar.

Além disso, alguns estudiosos argumentaram que as crenças religiosas conservadoras e fundamentalistas podem desencorajar o aprendizado (Sherkat, 2010). A pesquisa de Pew descobriu que os entrevistados que acreditavam que a Bíblia era a palavra literal de Deus tendiam a ter menos conhecimento religioso do que aqueles que adotaram uma interpretação menos literal, particularmente aqueles que disseram que era uma coleção de fábulas. Outros estudos descobriram que os cristãos e fundamentalistas conservadores tendem a ter um conhecimento mais pobre da ciência (Sherkat, 2011) e ter um vocabulário mais pobre (Sherkat, 2010) em comparação com outros grupos religiosos e religiosamente não afiliados. Sherkat (2010) argumentou que os cristãos conservadores realmente evitam a informação de fontes externas e desprezam a busca pelo conhecimento como pecaminoso na medida em que é equiparado com o orgulho e o amor próprio. Além disso, eles tentam "purificar" as fontes de informação a que atendem, por exemplo, apenas visualizando fontes de mídia leais à doutrina cristã. Tais atitudes de mente fechada podem então ser uma barreira à aprendizagem, resultando em menos conhecimento.

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Pode ser que o fundamentalismo religioso inibe a habilidade de uma pessoa de adquirir conhecimento, ou pode ser que as pessoas que não tenham interesse em expandir sua visão de mundo preferem os sistemas de crenças estreitas. As crenças religiosas ortodoxas geralmente parecem desencorajar as pessoas de questionar os princípios fundamentais que devem ser aceitos na fé. No entanto, é possível que algumas religiões apoiem mais o aprendizado do que outras. Os estudos na revisão de Zuckerman et al. principalmente olhou as denominações cristãs em vez de outras religiões, como judeus. Conforme observado anteriormente, os judeus obtiveram notas muito importantes não apenas em questões religiosas, mas também em conhecimentos gerais. A cultura judaica tradicionalmente coloca um alto valor nas atividades intelectuais, como a leitura, que facilitam a aquisição de conhecimento (Fejgin, 1995). Talvez os judeus geralmente não compartilhem a opinião do Papa de que a curiosidade distancie as pessoas de Deus?

Conforme observado anteriormente, os mórmons fizeram um pouco menos bem no conhecimento geral do que ateus / agnósticos e judeus, mas um pouco melhor do que outros cristãos. Além disso, eles eram mais conhecedores do cristianismo do que outros cristãos. Infelizmente, atualmente não tenho ideia de por que isso pode ser o caso. Futuros estudos de pesquisa podem examinar se há algo especial sobre os Mórmons que explicariam isso.

Com base no exposto, estou inclinado a pensar que uma das razões pelas quais a inteligência superior está associada a menos crenças religiosas pode ter algo a ver com o desejo que as pessoas inteligentes têm de adquirir conhecimento. A inteligência tende a ser associada à abertura de experiência, e uma das principais características da abertura à experiência é a curiosidade intelectual. Pessoas com altos níveis de curiosidade intelectual podem acessar mais informações que os ajudem a questionar as crenças religiosas. Alternativamente, essas pessoas podem encontrar crenças religiosas pouco atraentes na medida em que desencorajam a atividade intelectual. No entanto, deve-se notar que a relação entre inteligência e religiosidade em tradições não-cristãs ainda não foi examinada. Talvez esse relacionamento se aplique mais a pessoas de origem cristã do que dizer judeus, por causa da natureza mais intelectual da religião judaica. ^[3] Estudos longitudinais, que seguem os entrevistados durante longos períodos de tempo, seriam necessários para determinar o papel que o desejo de conhecimento poderia desempenhar na formação da identidade religiosa de uma pessoa e se isso medeia a relação entre inteligência e crença religiosa.

Finalmente, eu sei que este é um assunto sensível e quero salientar que as tendências estatísticas discutidas nos estudos citados não devem ser interpretadas como generalizações absolutas e que as exceções se aplicam. Algumas pessoas religiosas são altamente inteligentes, alguns incrédulos são o oposto, e os resultados gerais podem não se aplicar a indivíduos específicos.

Notas de rodapé

^{[1] Os} ateus e agnósticos foram tratados como um único grupo na pesquisa de Pew porque o número de entrevistados em cada uma dessas duas categorias era pequeno demais para permitir análises separadas de cada grupo.

^[2] Aqueles que se identificam como "nada em particular" não pertencem a uma determinada religião. No entanto, isso não significa necessariamente que são particularmente seculares. Uma pesquisa separada de Pew descobriu que dois terços de "nones" religiosos acreditavam em Deus ou em um poder superior, e uma pequena maioria se descrevia como uma pessoa religiosa ou como "espiritual, mas não religiosa". Portanto, é razoável tratar-se – ateos / agnósticos identificados como um grupo distinto e separado que rejeita completamente a religião.

^[3] Por outro lado, há muitas pessoas que se consideram judeus devido à sua herança, mas que não são particularmente religiosas. Isso pode ser considerado em estudos futuros.

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© Scott McGreal. Não se reproduza sem permissão. Excertos breves podem ser citados, desde que seja fornecido um link para o artigo original.

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Referências

Fejgin, N. (1995). Fatores que contribuem para a excelência académica de estudantes judeus e asiáticos americanos. Sociologia da Educação, 68 (1), 18.

Galen, LW, & Kloet, J. (2011). Fatores de personalidade e integração social Distinguindo grupos não religiosos de religiosos: a importância do controle para atendimento e dados demográficos. Arquivo para a Psicologia da Religião, 33 (2), 205-228. doi: 10.1163 / 157361211 × 570047

Shenhav, A., Rand, D., & Greene, J. (2011). A intuição divina: o estilo cognitivo influencia a crença em Deus. Revista de Psicologia Experimental: Geral . doi: doi: 10.1037 / a0025391

Sherkat, DE (2010). Religião e habilidade verbal. Pesquisa em Ciências Sociais, 39 (1), 2-13. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.ssresearch.2009.05.007

Sherkat, DE (2011). Religião e Alfabetização Científica nos Estados Unidos. Social Science Quarterly, 92 (5), 1134-1150. doi: 10.1111 / j.1540-6237.2011.00811.x

Zuckerman, M., Silberman, J. & Hall, JA (2013). A relação entre inteligência e religiosidade: uma meta-análise e algumas explicações propostas. Revista de Personalidade e Psicologia Social . doi: 10.1177 / 1088868313497266