Irmãos, como a irmã e o irmão nesta foto, podem parecer parecidos, compartilhar uma casa comum, se defenderem ferozmente contra pares que os escolhem no campo de jogos e adoram brincar juntos. Será que, inevitavelmente, também vão ter rivalidade entre irmãos? Mesmo que cresçam em um ambiente familiar emocionalmente saudável?
Minha cliente, Carla, lembrou-se como uma professora pensando que sua mãe, a quem ela amava profundamente, amava mais a sua irmã mais nova do que ela. "Veja como minha mãe ri das piadas da minha irmã mais nova. Eles parecem divertir-se tão juntos! ", Pensaria.
Carla lembra também o dia traumático, quando tinha cerca de 5 anos, quando seu pai levou sua irmã mais velha a comprar um sorvete. "Ela teve mais um sorvete do que eu!" Carla lamentou inconsolável. "Agora eu nunca alcançarei!
Carla sentiu, olhando para trás, que seus pais tinham sido excepcionalmente sensíveis sobre a prevenção da rivalidade entre irmãos. Eles tomaram amor sobre os quatro filhos. Eles apoiaram os quatro com motorista em aulas de patinação, eventos de escoteiros, amigos, aulas de música e qualquer atividade que eles pensassem que poderia promover o crescimento e a felicidade de seus filhos. E cada coisa que eles fizeram, eles fizeram o mesmo.
Ainda assim, a rivalidade entre irmãos deixou Carla com memórias que surgiram muitos anos depois em uma sessão de terapia onde ela estava avaliando um problema em sua vida adulta e, para compreendê-lo mais profundamente, pensando no papel dos relacionamentos de irmãos em seus anos anteriores.
A rivalidade entre irmãos é um subproduto, pelo menos em alguns casos, de imaturos cognitivos.
As limitações no desenvolvimento cognitivo das crianças tornam inevitáveis esses momentos de rivalidade e desespero. Quando Carla se concentrou no prazer de sua mãe em sua irmã mais nova, que gosta do mais novo em tantas famílias era um especialista em trazer alegria e risada para todos eles, ela poderia facilmente concluir que sua irmã mais nova era o número um nos olhos de seus pais.
Somente quando ela cresceu significativamente mais velhos, Carla percebeu que, se você escolhe qualquer dimensão, é provável que um irmão seja o melhor. Seu irmão era o melhor músico. Ele realmente se tornou como um adulto um músico profissional. Sua irmã mais velha era a melhor artista. Ela se tornou uma fotógrafa premiada.
A irmã mais nova de Carla, a engraçada, continuou a marcar alto em ser agradável. Não é de admirar que seus alunos da universidade onde ensina habilidades de escrita a adoram.
A mãe de Carla costumava dizer-lhe: "Carla, você é um grande intelectual". Na época, isso significava que Carla era melhor sentada e ignorando seus irmãos mais novos quando eles estavam brincando alto enquanto tentava ler. Anos mais tarde, a carreira adulta de Carla acabou por envolver estudos acadêmicos.
Existe um paradigma alternativo para "qual dos nossos pais adora o melhor". Existem muitas dimensões, e não apenas uma, pelas quais as crianças podem ser especiais. Os pais de Carla, ela percebeu, amavam cada um de seus filhos o melhor, cada um por diferentes motivos.
No que diz respeito ao incidente de sorvete, a compreensão matemática rudimentar de Carla tinha deixado certeza de que, se sua irmã mais velha estivesse adiante por um cone de sorvete, a liderança de sua irmã duraria para sempre. Se ela mesma tivesse comido ns cones de sorvete até agora em sua vida, e sua irmã já teve n + 1, isso criaria uma posição de liderança permanente para sua irmã?
A mente da jovem criança de Carla podia ver que a subtração não resolveria o problema. Não havia como tomar um sorvete que sua irmã já tinha comido longe dela. O que ela não entendeu foi que a adição poderia resolver o dilema. Em outro momento, a Carla também apreciaria um sorvete extra, e então ela e sua irmã seriam novamente.
As mentes jovens tendem a pensar também que o amor é uma torta fixa. Se um pai diz "eu te amo" a uma criança, os irmãos podem facilmente ouvir esse amor como sendo tirado do amor geral, deixando menos ou nenhum amor restante para eles. "Se você o ama, então você não deve me amar!"
Embora Carla não se lembrou de sofrer esse infortúnio comum, ela riu quando falamos sobre isso, dizendo: "Isso é um bom aviso para mim. Eu acho que quando eu falo a um dos nossos quatro meninos que eu o amo, vou me certificar de contar a todos os irmãos na distância auditiva que eu os amo igualmente ".
Tão difícil quanto os pais podem tentar distribuir doses iguais de seu amor a todos os seus descendentes, cada criança ainda é provável às vezes se sentir deixada de fora, menos ou mesmo perdida na multidão. Os pais nunca são perfeitos, e mesmo que fossem, o pensamento das crianças não depende da compreensão das complexidades da igualdade e das suas variantes.
Apesar dos riscos de rivalidade, os irmãos podem oferecer um grande benefício à vida de crianças pequenas e durante toda a vida. Os irmãos que jogam juntos podem ser uma grande parte do que faz crescer a diversão. Como adultos, os irmãos podem se entregar alguém para aprender, se apoiar e celebrar com os marcos da vida. Nos anos seniores, os irmãos em envelhecimento juntos podem olhar para trás em suas vidas, compartilhar sua história e dar sentido a tudo.
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Susan Heitler, Ph.D. é autor de PowerOfTwoMarriage.com, um site que ensina aos casais as habilidades para o sucesso do casamento.