Quando você pensa nos rigores do treinamento médico, qual é a primeira coisa que vem à mente? Imagino que você conjurou a imagem de um jovem residente privado de sono vagando por um corredor hospitalar da tarde da noite, lutando pela fadiga para ver seu próximo paciente. A noção deste rito de passagem sem dormir para os médicos em treinamento está profundamente enraizada na nossa cultura da escola médica e foi reforçada por décadas de dramas médicos de TV.
A verdade é que a privação do sono realmente inibe o aprendizado dos moradores, e os torna mais propensos a cometer erros que possam prejudicar seus pacientes. É por isso que esta notícia é tão importante e tão bem-vinda: este mês, as mudanças entraram em vigor que limitam a quantidade de tempo que os residentes do primeiro ano podem gastar trabalhando sem tempo livre. Essas mudanças são uma implementação parcial das recomendações feitas pelo Instituto de Medicina (IOM), que realizou um estudo abrangente em 2008 sobre os efeitos das horas de médicos residentes em erros médicos.
Anteriormente, os moradores podiam trabalhar tanto quanto turnos de 30 horas sem tempo livre e até 80 horas semanais. Os residentes ainda podem trabalhar até 80 horas por semana, mas os residentes do primeiro ano podem trabalhar no máximo um turno de 16 horas antes de retirar pelo menos 8 horas. Residentes de segundo e terceiro anos são capazes de trabalhar com turnos de até 28 horas sem tempo livre, mas podem não assumir novos pacientes após a marca de 24 horas. Embora isso pareça louco, é realmente uma melhora!
Privar nossos médicos de sono como parte de seu treinamento é insalubre para os próprios médicos, e pode ser absolutamente perigoso para seus pacientes. Os erros médicos são um problema enorme e caro no nosso sistema de cuidados de saúde. As estimativas variam muito, mas é claro que dezenas de milhares de pacientes sofrem as conseqüências de erros médicos a cada ano. Há uma forte evidência de que os residentes que trabalham turnos estendidos são muito mais propensos a cometer erros médicos:
Você não precisa ser um estudante de medicina privado de sono para saber o que acontece com seu corpo e seu cérebro quando você não dormir o suficiente. A privação do sono tem conseqüências mentais e físicas que podem afetar significativamente nossa capacidade de funcionar:
À medida que as horas se acumulam sem dormir, os residentes são cada vez menos capazes de reter a informação que precisam aprender e menos capazes de fazer escolhas inteligentes e seguras para seus pacientes.
Em nenhuma parte é a imagem do médico que está sacrificando o doutor em treinamento mais entrincheirado do que dentro da comunidade médica, e essas mudanças trouxeram consigo o debate e a resistência de alguns profissionais médicos que argumentam que as restrições de mudança não permitem que novos residentes construam o resistência que eles precisarão em suas carreiras, e também trará custos financeiros pesados para os hospitais. Outros recebem essas mudanças, mas sugerem que elas não vão suficientemente longe. (O público em geral é esmagadoramente a favor da limitação do horário de trabalho dos residentes em seus hospitais).
Conte-me entre aqueles que acreditam que ainda há trabalho a ser feito aqui. Limitar os residentes do primeiro ano a turnos de 16 horas é um começo, mas o que é sobre estender essas restrições a todos os residentes? Esta é apenas uma das recomendações feitas pelo Instituto de Medicina. A OIM também recomendou:
Claramente, há mais a ser feito. Mas as mudanças deste mês são um passo importante na direção certa, para conseguir que os médicos do hospital durmam o tempo necessário para nos cuidar da melhor maneira possível.
Bons sonhos,
Michael J. Breus, PhD
The Sleep Doctor ™
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