Rebecca Rasmussen conversa sobre as irmãs dos pássaros

O estranho romance de Rebecca Rasmussen, The Bird Sisters , fará com que você queira ler devagar e saborear a linda escrita e virar a página para ver o que acontece depois. É cuidadoso e ousado, silencioso e ousado … Eu absolutamente amo isso! Aqui está mais de Rebecca:

Jennifer Haupt: Como você encontrou essa história incomum e bonita?

Rebecca Rasmussen: A história das Irmãs dos Pássaros pertence à minha avó Kathryn. Até eu tinha vinte e um anos, eu sabia muito pouco sobre ela, apesar de ter passado muito tempo com ela. (Eu até vivi com ela em um ponto.) Eu sabia que seu pai era um golfista extremamente talentoso e sua mãe era a mulher mais bonita do mundo, e que minha avó pensou que eu parecia com ela. Eu sabia que minha avó adormeceu no meio dos programas de televisão – que ela estava envelhecendo. Não foi até depois que ela foi diagnosticada com câncer de mama, passou pelos tratamentos e entrou em remissão para conhecê-la melhor.

Minha avó e minha mãe se mudaram para o Colorado, onde eu estava morando naquele momento, aguardando os últimos meses preciosos antes de ir para a escola de pós-graduação. Minha mãe trabalhou muito. Minha avó e eu não fizemos. Todas as manhãs, almoçaríamos juntos, e nos nossos primeiros copos de café da montanha juntas, as perguntas começaram a surgir na mente e as respostas começaram a fluir de seus lábios. Ela me contou a história de seus pais, seus quebra-corações e suas alegrias, como se eu fosse um amigo em vez de sua neta. E então ela me mostrou uma foto deles em uma feira de condado quando eles eram muito jovens. Meu bisavô e sua bisavó estavam de pé debaixo de uma lua de papelão, olhando um para o outro com uma espécie de amor não acumulado que era raro para as fotografias dessa época. Eu continuava medindo suas expressões contra a história que minha avó me havia dito. Fiquei perguntando: onde foi esse amor?

Alguns meses depois, fui para a escola de pós-graduação. Um mês depois, minha avó caiu em um estacionamento e descobriu, depois de muitos testes, que ela tinha um tumor cerebral. Depois que ela faleceu, minha mãe me enviou suas revistas, o que nunca soubemos que ela mantivesse. Uma vez que eu encontrei meu caminho para sair da sua falta terrivelmente e em querer honrá-la, o primeiro rascunho de The Bird Sisters levou-me cerca de oito meses para escrever. Mas, oh, as revisões que se seguiram! Os quebra-corações. As alegrias.

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JH: O vínculo entre duas irmãs é o coração desta novela. Você tem algum irmão, e você está perto deles?

RR: Tenho quatro irmãos: um mais velho e três mais jovens. Erik, Cole, Travis e Brenner. Meus irmãos são absolutamente maravilhosos, e eu sei que não lhes falo o suficiente. Há um intervalo de onze anos entre o Brenner e eu, o que poderia ter sido difícil, mas foi feliz. Lembro-me de um verão em que eu estava no acampamento e quando cheguei em casa em agosto, de alguma forma o Brenner havia virado de um bebê para um garotinho. Observei-o de forma positiva pela escada, que apenas alguns meses antes tinha sido fechado para impedir que ele se machuque. Que orgulho! Que maravilha! Que pernas magras! Lembro-me de dizer a mim mesmo: "Lembre-se deste momento, Rebecca." O tempo se move tão rápido, não é? Adoro meus irmãos, mesmo que eles possam me superar.

JH: Qual é o significado das aves em seu romance? Por que as irmãs estão tão atraídas por curar essas pequenas criaturas quebradas?

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RR: Uma vez, quando eu era menina, um robin voou para nossa porta corrediça de vidro enquanto estávamos assistindo televisão. Minha mãe abriu a porta e pegou aquele pequeno pássaro doce como o bebê recém nascido do nosso vizinho. Ela parecia saber exatamente o que fazer: fazer uma pequena cama com toalhas quentes, nos levar ao carro e dirigir a cidade para a casa da senhora do pássaro. Eu não sei se esse robin viveu ou não, mas por um longo tempo me perguntei sobre ele e sobre a senhora que fez a vida com poucas aves.

Provavelmente, cada cidade tem uma senhora de pássaro ou um homem de cachorro ou uma mulher de gato (isso parece particularmente estereotipado, embora provável), e em cada cidade os pássaros voam para janelas e pára-brisas. Às vezes, as pessoas fazem algo sobre isso. Às vezes, eles não. Eu acho que o que você faz quando se encontra com um animal ferido, pássaro, réptil, etc., diz muito sobre quem você é. Eu sou uma pessoa que reúne toalhas quentes como minha mãe. Eu sou uma pessoa que, quando eu tinha oito anos, cobriu um cervo moribundo com meu casaco de inverno porque não sabia o que mais fazer por ele.

Principalmente, eu sou uma pessoa que ama os pássaros. Por manhã, eu gosto de assistir os passarinhos no nosso carvalho. Eu me admiro com o quão inteligente eles podem ser. Quão rápido. Quão zippy. Para mim, o poeta Mary Oliver diz melhor sobre uma pequena gaivota ferida que ela e seu parceiro M tentaram resgatar. "Bird era assim … Surpreendente. Elegante. Vivo."

JH: Que efeito a perda de fé de Father Rice tem em Twiss? Por que é tão importante para ela ajudá-lo?

RR: Twiss é atraído por pessoas de fora. Pessoas que não parecem se encaixar em qualquer lugar, quer porque não podem ou não querem. Embora Twiss não tenha muita fé religiosa no romance – ela simpatiza com Eve comer a maçã no Jardim do Éden, por exemplo, "apenas para se afastar de Adão" – ela tem fé. Em seu pai. Em sua irmã Milly. Em seu primo Bett. Mesmo em sua mãe, com quem ela tem um relacionamento complicado. A perda de fé religiosa do padre Rice é um pouco de espelho para a perda de fé de Twiss de que tudo ficará bem novamente para ela e sua família.

The Bottom Line: Twiss e Father Rice precisam de algo um do outro e de si mesmos, que eles trabalham nas letras que eles escrevem um para o outro. Eles dizem uns aos outros segredos. Eles se aconselham uns aos outros. Eles questionam. Eles perdoam.

JH: Qual o papel da sua fé na sua escrita?

RR: Embora eu tenha crescido sem muita exposição à religião, fui batizado na Igreja Católica no instante da minha madrasta quando eu tinha oito anos. Fiquei feliz em ser batizado, principalmente porque todos os amigos da minha escola foram batizados e queria desesperadamente ser como eles, para se encaixar. Eu queria tanto ir às escolas dominicais e cantar em seus coros e recitar suas passagens das Escrituras , e minha madrasta também queria isso para mim, embora suas razões fossem provavelmente diferentes das minhas. (Para o registro: na minha súplica, minha mãe me comprou uma Bíblia para crianças, que eu lira nos domingos de manhã na minha cama. Minha mãe se refere a isso como minha fase santa).

Sempre que eu estava visitando meu pai e madrasta, eles me levariam para a igreja, o que eu tentaria com todo meu coração recém-abençoado para apreciar. O problema geral e final era que a massa me assustou, seu sofrimento, sangue e violência! – os bancos de madeira me machucaram e a música que deveria estar edificante me fez pensar em todas as pessoas enterradas no Cemitério logo além dos vitrais ornamentados. Eu estava experimentando fé baseada no medo, o que para mim é o pior tipo.

Eventualmente, deixei de pedir para ir à igreja quando eu visitei e, eventualmente, meu pai e madrasta pararam de ir também. Minha madrasta pensa que é muito difícil ter fé em uma instituição que abusou de tantos filhos sem muita conseqüência. Meu pai está feliz em ir pescar em vez disso. Demorou muito tempo para entender que as paredes da igreja, ou qualquer parede para esse assunto, não vinculam a fé. É muito mais poderoso do que isso.

Quando eu me sento para escrever, penso na fé em uma infinidade de maneiras, mas uma das coisas que eu sempre acredito é que, no final, meus personagens ficarão bem.

JH: Qual é a única coisa verdadeira – a verdade essencial – de The Bird Sisters ?

RR: 1) O amor é intemporal. E…

1 ½) Todos, e quero dizer todos, merecem.

Rebecca Rasmussen vive em St. Louis, Missouri, com seu marido e filha, onde ensina escrita e literatura na Universidade de Fontbonne. Além de escrever, ela é um ávido leitor, está treinando para uma meia maratona e assa uma torta média.