Recentemente, meus amigos Hazel Markus e Alana Conner publicaram um livro sobre cultura. Não é um livro sobre explorar culturas ou falar sobre porque você sempre deve aceitar um cartão de visita de um empresário japonês com duas mãos e admirá-lo. Em vez disso, Clash fala sobre oito conflitos culturais e enquadra esses conflitos como caminhos para o autoconhecimento. Em outras palavras, descreve o eu e nossas culturas individuais, como relativo.
Muitas vezes, quando pensamos sobre diferenças culturais e culturais, estamos procurando ou somos ofendidos pelas inevitáveis generalizações que surgiram. Muitas vezes, a cultura é vista como um subproduto de raça ou etnia. Se você tem um certo aspecto, você é de uma certa cultura. E, se você é daquela cultura, você mantém certas crenças. Mas, esta é uma visão aparente do exterior. Com este livro, você não poderia apenas olhar para fora para entender por que outras duas pessoas não estão se dando bem, mas também olham para dentro para entender melhor o que você espera e assumir sobre o mundo ao seu redor. Essa auto-visão pode ajudá-lo a navegar melhor em nosso mundo cada vez mais global.
Por exemplo, uma distinção discutida por Markus e Conners é a distinção entre americanos de diferentes partes dos Estados Unidos. Pessoas de diferentes estados têm expectativas e pressupostos diferentes sobre como as coisas devem ser feitas, e até mesmo o que as coisas devem ser chamadas. Muitas vezes, é somente quando uma pessoa se depara com outra maneira de fazer coisas que essas suposições se tornam evidentes. Eu assisti a Carleton College, uma faculdade de artes liberais em Minnesota. Nos meus primeiros dois dias de estar lá, percebi que possuía uma suposição sobre a chuva. Vindo da Califórnia, eu esperava que não chovera no verão e que, quando chuva, choveria o dia todo. Quando acordei no dia 2 de setembro, um aguaceiro que durou 20 minutos, essa suposição revelou-se falsa. Da mesma forma, a semana da orientação para o caloiro foi preenchida com argumentos sobre se uma bebida carbonatada era "Coca-Cola", "pop" ou "refrigerante", e se o sorvete de menta com batatas fritas de chocolate estava devidamente rotulado como "menta" ou "menta". Houve uma discussão particularmente colorida no meu dormitório sobre "pato, pato, ganso" contra "pato, pato, pato cinzento". O ponto é, apenas entrar em contato e comparar meus pressupostos para outros, eu percebi que meus pressupostos eram exatamente isso – minha visão de como as coisas deveriam ser e não necessariamente a verdade.
Claro, as diferenças entre os estados costeiros e o coração, entre os estados azuis e os vermelhos, são mais do que o que chamar Coca-Cola. Por exemplo, em janeiro passado eu estava em Louisville, Kentucky. Nasci em Lexington e tenho raízes familiares em Appalachia e família ainda em Kentucky. Eu estava dirigindo com um homem que nasceu e cresceu no norte da Califórnia. Ele não podia ver por que alguém iria querer morar em Kentucky. Eu assinalava o custo da vida, o ritmo mais lento da vida, a proximidade da família, a falta de congestionamento, mas tudo o que podia ver era que não havia oceano para navegar. Ele tinha a suposição de que todos compartilhavam seus valores pessoais cumprimento de laços familiares.
Por que é importante entender seu passado cultural além de sua raça e etnia? Porque se você se entender, está melhor preparado para reconhecer e abraçar alternativas. Por exemplo, a pesquisa de William Maddux mostrou que as pessoas que têm experiências multiculturais significativas são mais criativas. Além disso, se você entender de onde você está vindo, você pode ter mais compreensão dos conflitos que estão surgindo e ser capaz de resolver esses conflitos de maneira colaborativa.
Na cultura, como em todas as coisas, aprenda sobre os outros, compare-se com eles e aprenda sobre si mesmo.
