"No final, o amor que você tira é igual ao amor que você faz". Paul McCartney
A igualdade e a reciprocidade são essenciais para as relações românticas, como é comum assumido? A resposta surpreendente é negativa: eles não são necessários, nem sempre, nem todos os tipos.
Igualdade em relacionamentos românticos
"Na aritmética do amor, um mais é igual a tudo, e dois menos um não é igual a nada". Mignon McLaughlin
Muitos estudiosos enfatizaram o papel da igualdade na amizade. Assim, Aristóteles afirma que a amizade é idealmente uma relação entre iguais; ele mesmo cita o ditado popular de "amizade é igualdade". Aristóteles também discute a amizade entre pessoas de status desigual, mantendo que, nesse tipo de amizade assimétrica, deve haver algum intercâmbio proporcional de benefícios que confira uma espécie de igualdade no relacionamento.
Examino aqui o papel da igualdade e da reciprocidade nos relacionamentos românticos, ao mesmo tempo em que se concentra na desigualdade do status e na falta de reciprocidade. A desigualdade de status refere-se à comparação entre o status geral de cada parceiro e, portanto, ao papel de cada parceiro nos processos de tomada de decisão. A falta de reciprocidade pode manifestar-se em (a) o nível de investimento no relacionamento e na família, e (b) a diferença no grau de envolvimento romântico. Eu argumento que, enquanto a desigualdade de status é destrutiva para relacionamentos românticos, a falta de reciprocidade ocorre com mais frequência em relacionamentos românticos e não é necessariamente destrutiva.
Inferioridade geral em relacionamentos românticos
"Eu me casei abaixo de mim. Todas as mulheres fazem. "Lady Astor
Estar apaixonado por alguém que admiramos, e mesmo assumindo nossa inferioridade comparativa, pode nos dar o bom sentimento de estar perto de tal pessoa e compartilhar suas virtudes. Adoramos admirar, ser admirados e estar na companhia daqueles que admiramos. Nesse caso, quando nos aproveitamos da glória refletida do outro, nossa própria auto-estima pode crescer também, já que é validada pela seleção do outro. Daí a admiração, em vez da inveja, é gerada. No entanto, a superioridade da amada pode gerar inveja se a superioridade estiver em domínios relevantes para a nossa auto-estima e se a relação próxima nos lembra constantemente nossa inferioridade inferior.
As implicações de estarem em uma posição imerecida são ilustradas em um estudo que indica que estar em tal posição em seu casamento pode encorajar assuntos extraconjugais (Prins, et al., 1993). Este é o caso tanto para a pessoa "superior", que sente que pode fazer melhor, e para o "inferior", que se sente indignado por não ser apreciado pelo parceiro. O envolvimento em relações extra-conjugais é mais provável para essas pessoas "superiores" e "inferiores" do que para aqueles que são considerados iguais aos seus parceiros. A pessoa superior pode perceber relações extraconjugais como algo que ela merece porque está ficando "menos" do que seria em outras circunstâncias. A pessoa inferior tende a estar envolvida em relações extraconjugais para (a) escapar do desagradável estado de desigualdade, e (b) provar para si e para o parceiro que ela é igual ao parceiro e é considerada atrativa e desejável por outros possíveis parceiros.
A pesquisa indica que o sentimento inferior (e superior) ao parceiro é associado a menos compromisso, menor satisfação e menos amor pelo parceiro. A vontade de sacrificar para o parceiro é menor quando a reciprocidade está ausente (Impett & Gordon, 2008).
Falta de reciprocidade
"Se o carinho igual não pode ser, deixe o mais amoroso ser eu." WH Auden
A presença de igualdade em status, bem como a similaridade em segundo plano, permite a presença de outra característica essencial das relações românticas, isto é, a reciprocidade. A falta de reciprocidade pode ser relacionada com (a) níveis diferentes de investimento no relacionamento e no lar, e (b) diferentes graus de envolvimento romântico, por exemplo, quando o amor de uma pessoa por seu parceiro é maior que o amor de seus parceiros por eles .
A falta de reciprocidade muitas vezes tem um impacto negativo sobre a satisfação conjugal e aumenta a probabilidade de uma separação. As consequências desta desigualdade foram descritas como um exemplo do "princípio do menor interesse". O parceiro menos interessado é menos comprometido e tem mais controle sobre a continuação do relacionamento. Conseqüentemente, esse parceiro é freqüentemente (mas não sempre) aquele que encerra o relacionamento (Sprecher et al., 2006). Um relacionamento que envolve importantes investimentos e envolvimento desigual é muitas vezes um compromisso adverso para ambos os parceiros, pois ambos irão experimentar um baixo nível de satisfação.
Reciprocidade mecanicista
"Você nunca perde por amar. Você sempre perde por reter. "Anônimo
A reciprocidade mecanicista, que é típica das relações superficiais, envolve cálculos simples sobre o que se dá eo que se obtém em um determinado relacionamento. Envolve a mentalidade "tit for tat". As pessoas quantificam o que fazem um pelo outro e as decisões sobre atividades futuras decorrem desse cálculo. Embora a reciprocidade seja central em um relacionamento amoroso, não deve envolver a execução de um negócio de contabilidade que não tenha uma sensibilidade adequada às necessidades reais do parceiro. A equidade recíproca deve levar em conta a natureza e as circunstâncias de cada parceiro, no espírito de "De cada de acordo com sua habilidade, para cada um de acordo com suas necessidades"
O amor romântico profundo é incompatível com casos em que apenas um parceiro envia mensagens amorosas e dá presentes, enquanto o outro se abstém completamente de reciprocar. Não é a quantidade de mensagens e presentes que contam, mas o ato simbólico de enviar e dar. Pode ser menos propenso a escrever e a dar presentes, mas ainda assim expressar o amor de outras maneiras. Da mesma forma, não há uma fórmula precisa para quando se deve dizer "eu te amo"; esperar uma resposta recíproca na mesma frequência para tais declarações é problemática. A dificuldade decorre de dois aspectos principais: os diferentes passos pelos quais o amor se desenvolve e a diferente tendência pessoal para revelar o coração de alguém. Nem todos desenvolvem o amor ou o expressam no mesmo ritmo (veja aqui). Do mesmo modo, diferentes graus de desejo sexual não significam necessariamente diferentes graus de amor. A ausência total de reciprocidade é contrária ao amor profundo. Esse amor não significa dar ao parceiro exatamente o mesmo que o parceiro lhe dá, mas isso significa a presença de amor e reciprocidade em ambos os parceiros.
O mesmo vale para a reciprocidade em compromissos pessoais, que são comuns nos relacionamentos românticos. Considere o seguinte caso verdadeiro. Um colega meu disse que adora a ópera e seu marido adora o futebol. Eles concordaram em um compromisso de que o marido vai se juntar a ela em uma visita à ópera e que ele vai sozinho para os jogos de futebol. Do ponto de vista mecanicista, isso pode parecer um compromisso injusto, mas se o compromisso se adequar às necessidades de cada um deles – se o marido gosta de ir ao jogo com seus amigos enquanto a esposa aproveita seu tempo livre – então é um ótimo solução. Devemos lembrar que ao ir para a ópera é um evento social em que um casal deve estar juntos, um jogo de futebol é uma experiência que os homens costumam curtir com seus amigos (Ben-Ze'ev, 2011).
A natureza não-mecanicista do compromisso romântico está de acordo com a natureza não-mecanicista da reciprocidade romântica. Tanto o compromisso quanto a reciprocidade envolvem dar e receber. No entanto, enquanto o foco na reciprocidade é ao obter o que se merece, o foco no compromisso é dar algo de valor. Em ambos os casos, podemos distinguir entre os sentidos superficiais e profundos dos termos. O amor profundo é constituído por reciprocidade profunda e compromissos não mecanicistas.
O lugar da igualdade e reciprocidade no amor profundo
"Estamos enriquecidos com nossas diferenças de reciprocidade". Paul Valery
A igualdade de status é essencial para o amor profundo, no qual cada parceiro é considerado autônomo e merece florescer pessoalmente. A falta dessa igualdade é susceptível de reduzir a satisfação. No entanto, a presença de igualdade no status não implica a necessidade de todo tipo de igualdade e reciprocidade simétricas, como uma participação idêntica nas tarefas domésticas ou envolvimento romântico idêntico, que pode estar sujeito à personalidade e circunstância de cada pessoa. Embora o investimento e o envolvimento romântico possam ser diferentes em termos de natureza e grau, a diferença entre os dois parceiros não pode ser altamente significativa na medida em que um amante considera seu amor ser unilateral ou não correspondido.
Os parceiros podem investir de forma diferente em seu relacionamento amoroso, mas isso só funcionará se cada parceiro for totalmente autônomo e as diferenças no investimento não decorrem de normas tradicionais distorcidas (como as relacionadas ao gênero) e se refletem verdadeiramente as diferenças significativas em personalidade de cada parceiro e circunstâncias únicas.
As pessoas preferem relacionamentos em que ambas as partes dão e recebem cuidados; de fato, a reciprocidade fortalece o relacionamento romântico. Investimento desigual e envolvimento romântico é um forte preditor de rompimento romântico. Quando ambos os parceiros estão igualmente envolvidos no relacionamento, a probabilidade de sua união futura aumenta. Estudos que compararam as pessoas que receberam amor sem dar e as pessoas que deram amor sem recebê-lo descobriram que ambos os grupos tendiam a descrever a experiência como adversa (Baumeister & Leary, 1995).
Sem dúvida, a reciprocidade é importante; No entanto, como a reciprocidade pode variar de tipo, o que pode parecer que a falta de reciprocidade pode de fato ser uma reciprocidade genuína e não mecânica. Avaliar os parâmetros de envolvimentos românticos desiguais é complexo dada a diferença nas personalidades das pessoas e na maneira e ritmo com que eles formam relacionamentos amorosos.
Observações finais
"O amor é sobre o respeito mútuo, além da atração." George Best
A igualdade de status é essencial para o amor profundo; isso pertence a todos os casos, independentemente de circunstâncias pessoais e contextuais. A situação relativa à reciprocidade no investimento pessoal e no envolvimento romântico é mais complexa, uma vez que a sensibilidade às circunstâncias pessoais e contextuais é essencial. Por conseguinte, a falta de reciprocidade no investimento e envolvimento romântico é comum e nem sempre indica que a relação é de baixa qualidade.
Referências
Baumeister RF, & Leary MR (1995). A necessidade de pertencer: Desejo de anexos interpessoais como uma motivação humana fundamental. Boletim psicológico , 117 , 497-529.
Ben-Ze'ev, A. (2011). A natureza e a moralidade dos compromissos românticos ", em C. Bagnoli (ed.), Moralidade e as Emoções . Oxford University Press, 95-114.
Impett, EA, & Gordon, A. (2008). Para o bem dos outros: Para uma psicologia positiva do sacrifício. Em SJ Lopez (ed.), Psicologia positiva: Explorando o melhor em pessoas , Greenwood, 79-100).
Prins, KS, Buunk, BP e Van Yperen, NW (1993). Equidade, desaprovação normativa e relações extraconjugais. Revista de Relações Sociais e Pessoais , 10 , 39-53.
Sprecher, S., Schmeeckle, M., & Felmlee, D. (2006). O princípio do menor interesse: desigualdade no envolvimento emocional. Journal of Family Issues , 27, 1255-1280.
