O "Dumbing Down" da América: real ou não?

Um elemento básico da comédia da tarde da noite é ter uma equipe de câmeras que colocam perguntas simples aos jovens na rua e capturam respostas extremamente ignorantes. É sua chamada se isso é divertido, exploratório ou ambos. Mas tais bits se encaixam em alguns credos americanos duráveis: que as pessoas são estúpidas; Os jovens são especialmente estúpidos; e estamos ficando cada vez maiores com cada geração .

Obviamente, um bit de comédia não é uma pesquisa científica. Nós não sabemos quantas pessoas a equipe da câmera teve que entrevistar para obter as respostas desinteressadas que eles usaram. Mas houve muitos inquéritos legítimos sobre o conhecimento público. Eles muitas vezes mostram níveis chocantes de ignorância pública.

Deixe-me oferecer a minha própria prova de evidência anedótica. Não muito tempo atrás, encontrei um exame universitário que meu pai salvara. Um membro da "maior geração", ele estudou engenharia de mineração na Universidade de West Virginia. As perguntas de matemática e ciências do exame me impressionaram de forma impressionante. (Eu era um major de física no MIT.) Mas a verdadeira surpresa foi uma página de perguntas "gerais". Eles cobriram eventos atuais e material de artes liberais que os estudantes de engenharia de uma universidade estadual na década de 1940 deveriam saber.

Fonte: William Poundstone

Eu acho que podemos concordar que a maioria dos adultos com educação universitária hoje lutaria para responder a essas perguntas. Isso é a prova da dumbing-down da América?

• Curando nossas feridas: encontrando o ouro dentro
• As feridas da infância podem ser curadas
• O obituário que não pude – mas tive que escrever – para o meu amado irmão
• Lost Love: a segunda geração
• É hora de um novo paradigma de relacionamentos?

Meu palpite é não. Entendemos que os testes de QI refletem a cultura daqueles que os criaram. Um teste feito por brancos da classe média média provavelmente informará que os brancos afluentes fazem bem, enquanto os latinos, os negros ou os pobres atingem o mínimo. As culturas também mudam ao longo do tempo. A cultura da década de 1940 não é a de 2016; nem as culturas dos pais são as mesmas que as de seus próprios filhos. Ignorar isso pode levar à percepção equivocada de que a América está falando.

Encontre um exame universitário em 2016, entre em uma máquina do tempo e volte para a década de 1940. Peça aos alunos do ensino médio de meados do século para responder às questões de 2016. Eles também não podem ficar tão bem. As pessoas hoje conhecem coisas diferentes das que as pessoas conheciam na década de 1940.

Não é apenas uma questão de "novo" conhecimento que substitui o antigo. Candide ainda é relevante, lido e apreciado. No entanto, mesmo um gênio tão intemporal como Voltaire está recuando no espelho retrovisor da nossa cultura. Nas eras passadas, cada pessoa educada sabia muito sobre Voltaire. Hoje você é "inteligente" se você fizer isso.

• Retratos asiáticos de encontros asiáticos: navegando várias identidades
• Como os pais, especialmente os pais, podem ajudar as crianças a encontrar seus chamados na vida
• A vida e os tempos de Maria Madalena
• Como não se tratar quando a doença crônica atinge
• Baby Boomers, Gen X, Millennials: as Forças estão diminuindo?

Isso significa que ser bem informado é todo relativo, e não há absolutos, nenhum conhecimento canônico que todos deveriam saber? Essa é uma questão que eu exploro no meu livro Head in the Cloud . A disponibilidade pronta da Internet mudou nossa relação com o conhecimento. Você pode procurar qualquer coisa em segundos, e isso faz questão de precisar armazenar menos fatos em nossas cabeças.

No entanto, há exceções, e o exame do meu pai oferece alguns exemplos. Esperava-se que estudantes de engenharia pudessem nomear seu congressista e os membros do gabinete do presidente. Nós devemos aspirar a conhecer essas coisas agora. Uma democracia não pode tomar decisões sábias, a menos que os eleitores sigam políticas e eventos atuais e pensem neles. Não é além disso que você pode "procurar as respostas".

Fonte: William Poundstone