Lady Gaga, Caster Semenya e controvérsias de "gênero"

Acordei esta manhã de horror quando ouvi os dois DJs na minha estação de rádio Virgin local falar sobre Lady Gaga, Caster Semenya e "hermafroditas". Eles estavam falando sobre o frenesi da mídia em torno dessas duas figuras públicas e se elas eram " hermafroditas ". Os DJs fizeram várias piadas inapropriadas que indicavam sua ignorância sobre o assunto e perpetuavam a desinformação. Eles até terminaram o segmento com uma paródia da música de Lady Gaga "Poker Face" com as palavras mudadas para "ela vai picar seu rosto; você viu seu pequeno weiner? "Esta é uma das estações de rádio mais populares em Montreal e tenho certeza de que os pais dirigindo seus filhos para a escola estavam com franqueza o dial para tentar e evitar responder perguntas sobre esse assunto. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a responder a essas perguntas difíceis.

O primeiro ponto a fazer é que o termo "hermafrodita" é cientificamente impreciso e bastante ofensivo para usar em referência às pessoas. Embora seja um termo que muitos conheçam devido a aulas de biologia que explicam vários organismos que têm a capacidade de mudar o sexo durante seu ciclo de vida, ou mesmo ter conjuntos completos de órgãos reprodutivos masculinos e femininos. Isso geralmente não é o caso dos seres humanos. O termo preferido é "intersex" ou ter um "Disorder of Sex Development" ou DSD. Indivíduos como o velocista sul-africano, Caster Semenya, têm um dos vários caminhos de desenvolvimento diferentes que os fazem incorporar elementos físicos de masculinidade e feminilidade. Muitas vezes, esses casos passam despercebidos porque quando eles nascem, os médicos apenas inspecionam seus órgãos genitais para atribuir uma categoria de sexo em seu certificado de nascimento, e o sexo e o sexo de uma criança são considerados fixos a partir desse momento. No entanto, existem vários outros fatores que contribuem para o desenvolvimento do corpo de atributos masculinos e femininos.

Determinação do Sexo 101

Existem três fatores principais que determinam como o corpo humano se desenvolve sexualmente: cromossomos, gônadas e hormônios. O sexo cromossômico é determinado pelo óvulo e esperma que combinam seu material genético para criar um novo organismo. O ovo (ovo) sempre contribui com um cromossomo X, e o esperma contribui com um X ou um Y. As fêmeas desenvolvem-se a partir de cromossomos sexuais XX e os machos se desenvolvem a partir de cromossomos XY. Estes são os primeiros fatores que afetam o processo de determinação do sexo (B. Smith, 2007, p. 200). Em casos raros, as crianças nascem com diferentes combinações cromossômicas, incluindo XO (Síndrome de Turner) e XXY (Síndrome de Klinefelter) que afetam seu desenvolvimento sexual.
Gonadal Sex descreve o tipo de órgãos sexuais que se desenvolvem em um organismo: ovários, testículos ou uma combinação de ambos. A maioria dos ovários produzem estrogênio, progestágeno e óvulos e a maioria dos testículos produz hormônios esteróides e esperma. No início do desenvolvimento, o tecido gonadal é indiferenciado. Se um cromossomo Y estiver presente, ele estimula a produção da proteína do fator de determinação do testículo (TDF) que faz com que os testículos se desenvolvam. Na ausência desta proteína, os ovários se desenvolvem. Em outras palavras, todos os embriões começam como mulheres e se desenvolverão como tal, a menos que TDF esteja presente para criar testículos. A terceira influência no desenvolvimento sexual de uma criança são hormônios. O sexo hormonal é determinado pelos níveis de produto químico produzido pelas glândulas endócrinas. Estes moldam o desenvolvimento de órgãos internos e genitais externos. Todos os corpos produzem estrogênio, progesterona e testosterona, mas em diferentes níveis e afetam os corpos de diferentes maneiras. Se um cromossomo Y estiver presente e os testículos se formarem, eles começam a secretar hormônios que impedem o desenvolvimento de um útero e vagina e estimulam a produção de testosterona e o crescimento de estruturas masculinas, como pênis e escroto. Na maioria dos nascimentos, esses três fatores determinantes trabalham juntos para criar um corpo com um sistema reprodutivo que é claramente reconhecido como homem ou mulher. No entanto, em aproximadamente 1,7% de todos os partos, as crianças têm uma variação nos temas de masculinidade e feminilidade e são intersexuais (Fausto-Sterling, 2000).

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Quantos sexos existem?

Em um artigo famoso e polêmico publicado em 1993, a bióloga e feminista Anne Fausto-Sterling fez um argumento para expandir nossas categorias de sexo de dois para cinco (Fausto-Sterling, 1993). Suas cinco categorias incluíram: machos, fêmeas, hermes ("verdadeiros" hermafroditas), mermas ("pseudo-hermafroditas" masculinos) e fermas ("pseudo-hermafroditas" femininos). Este artigo produziu uma tempestade de debate e, embora Fausto-Sterling já não defenda esse sistema (Fausto-Sterling, 2000, p.110), ela argumenta expandindo nossas noções de masculinidade e feminilidade e não limitando nossas definições desses termos ao tamanho e forma dos órgãos genitais de uma pessoa. Ela apóia uma posição adotada por Suzanne Kessler, que acredita que dar "status genital dos significantes primários ignora o fato de que no mundo cotidiano as atribuições de gênero são feitas sem acesso à inspeção genital … o que tem primado no cotidiano é o gênero que é realizado, independentemente de a configuração da carne sob a roupa "(Kessler, 1998, 90). Eu apoio esse argumento, pois enfatiza a importância de entender como o gênero – a maneira como nos identificamos e somos socialmente reconhecidos – tem maior importância no dia-a-dia do que o nosso sexo, no entanto, existem importantes termos descritivos que podem nos ajudar a entender a variabilidade em os sexos. Proponho os seguintes quatro termos para nos ajudar a entender os diferentes corpos e categorias sexuais que são usados ​​atualmente. Essas categorias foram selecionadas devido ao seu uso em comunidades de pesquisa e ativistas, e o fato de que atualmente dependemos fortemente de tais categorias médico-legais para organizar e entender os corpos e como eles interagem no mundo: masculino, feminino, transexual e intersexual. Embora esses termos sejam contestados e imperfeitos, no interesse de desenvolver um vocabulário introdutório compartilhado, são o que proponho por enquanto.

Como explicado anteriormente, existem três sistemas biológicos principais que contribuem para criar o sexo de um indivíduo. Para as fêmeas, eles têm um genótipo XX, seus órgãos genitais (órgãos sexuais externos) incluem uma vagina, clitóris e lábios; suas gônadas (órgãos sexuais internos) incluem ovários e um útero; e seus corpos produzem hormônios, estrogênio e progesterona em quantidades que fazem com que seus corpos ovulam, menstruam, possam apoiar uma gravidez e nutrem um recém nascido. Uma vez que a reprodução das espécies é a principal razão para a diferenciação sexual biológica, os elementos-chave do corpo sexado estão relacionados à procriação. Isso significa que as mulheres que são XX e que têm vaginas, mas que não conseguem engravidar são menos mulheres? Que os homens XY com pênis que não produzem esperma ou não podem ejacular são menos homens? Posso colocar essas questões aqui para encorajar o leitor a começar a criticar a forma como a biologia e o discurso científico moldaram e limitaram nosso pensamento.

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O gênero é a gama de características sociais e relacionais que marcam nossos corpos como pertencentes a uma das várias categorias sociais. As categorias mais comuns são: menino / homem e menina / mulher, mas eles não são os únicos possíveis. Existem também indivíduos que se identificam como transgêneros, dois espíritos e gêneros. O gênero é diferente, mas relacionado ao sexo. O gênero é um conjunto complexo de relacionamentos situados que descrevem como nos identificamos e como os outros escolhem interagir conosco no mundo. É informado pelo sexo que nos são atribuídos no nascimento e, embora muitas mulheres desenvolvam uma identidade de gênero como garota ou mulher, e muitos homens se identificam como meninos e homens, muitos indivíduos também desenvolvem identidades de gênero que variam desse padrão familiar. Genderqueer é uma identidade que foi abraçada por indivíduos que sentem que sua identidade de gênero não se encaixa claramente no binário homem / mulher, mesmo que tenham sofrido algumas transformações físicas para tornar o corpo mais próximo de uma forma masculina ou feminina.

Então, e os atletas?

O sexo é uma categoria médico-legal que foi criada por médicos, cientistas e burocratas, a fim de categorizar e reconhecer vários tipos de corpos. Os cientistas definiram o sexo como as características biológicas de um organismo relacionado com as capacidades reprodutivas de um. Essas características incluem genitália externa, maquiagem cromossômica, hormônios e órgãos reprodutivos. O sexo também é uma categoria legal que é regulada por países e associações esportivas, como o Comitê Olímpico Internacional e a Associação Internacional de Federações de Atletismo, como cada indivíduo é atribuído a um sexo oficial e deve passar por longos processos físicos e psicológicos para garantir permissão para formalmente alterar como eles são legalmente reconhecidos. De acordo com o blog de ciência do esporte nas Olimpíadas de 1996, 8 mulheres foram identificadas como geneticamente masculinas, mas ainda podiam competir como mulheres.

A maioria das pessoas tem ensinado a ver o mundo como dividido em duas metades: masculino e feminino. Infelizmente, essa divisão que é ensinada a partir do momento em que uma criança é concebida é uma simplificação excessiva que acaba causando muita dor e sofrimento a muitas pessoas. Embora muitos seres humanos estejam confortáveis ​​e orgulhosos de seus corpos masculinos e femininos e suas identidades de gênero, há muitos indivíduos que não estão tão confortáveis ​​ou orgulhosos de seus corpos ou identidades devido às definições estreitas de sexo e gênero que a nossa sociedade tem. criada. A Sra. Semeneya lidou com esse escrutínio público de seu sexo e gênero com força e equilíbrio afirmando: "Deus me fez da maneira que eu sou e eu aceito. Eu sou quem sou e estou orgulhoso de mim mesmo ", http://www.nydailynews.com/news/world/2009/09/10/2009-09-10_caster_semen…

Quanto a Lady Gaga …

O moinho de internet tem sido ativo especulando se Lady Gaga era transsexual ou uma vestimenta cruzada (o termo preferido em vez de "travesti"), depois que uma foto surgiu que parecia indicar que ela poderia ter algo em sua cueca que se parece mais a um pênis do que uma vagina. O YouTube tem vários vídeos citando a presença de "mãos masculinas" de uma adam e as perucas e roupas "tranny" como evidência. Sua resposta à controvérsia foi responder em seu blog declarando: "Não sou tão ultrajante quanto eu pareço – sob tudo isso eu sou profundamente moral e realmente uma garota muito legal", ela disse a More !. "Eu pareço tão selvagem, mas não estou. No quarto eu gosto de usar pérolas em volta do meu pescoço – eu realmente sou uma senhora! "

Então, como eu respondo as perguntas das crianças?

O meu conselho para você é o seguinte: diga às crianças que o sexo de uma pessoa é algo que apenas um médico precisa saber para fornecer cuidados de saúde adequados. Tudo o que precisamos saber como amigos, colegas, familiares, fãs, etc. é a identidade de gênero da pessoa. Enfrentá-lo: se um corpo pode suportar uma gravidez ou produzir esperma é de pouca importância em nossas relações com pessoas. Todos nós parecemos um pouco diferentes e ficariam bastante ofendidos se alguém quisesse inspecionar nossos órgãos genitais para decidir quem somos e como nos tratar. Tudo o que realmente importa é que nós tratamos as pessoas com respeito, chamamos-lhes os nomes que escolhem por si mesmos e apreciamos a diversidade em todas as suas formas. Se você tem filhos de mentalidade científica, então eu encorajo você a compartilhar com eles a ciência por trás do desenvolvimento de corpos, mas, em última análise, se resume às nossas identidades e expressões de gênero, e o único "teste" para isso é como uma pessoa diz ao mundo eles querem ser reconhecidos. Lady Gaga nos dá a pista em seu nome, e Caster Semeneya compete e se identifica como uma mulher. Isso é tudo o que preciso saber.