O que há de novo no narcisismo?

O narcisismo é definitivamente um dos tópicos do botão quente na psicologia. O termo vem da lenda de Narciso, a mítica ninfa grega que se apaixonou por seu próprio reflexo na água. Transfigurado por esta imagem, que ele não reconheceu como sua, ele não conseguiu deixar a piscina e morreu.

Não foi até o início do século 20 que o mito de Narciso tornou-se abraçado pela psicologia. De acordo com Freud, o narcisismo é um estágio normal de desenvolvimento, quando as crianças precisam se amar para sobreviver. A condição patológica se desenvolve quando os bebês não conseguem superar esta fase normal, chamada "narcisismo primário". Quando tudo corre bem, o narcisismo primário torna-se a base para o amor próprio saudável, no qual construímos um sólido senso de nossa auto-estima e identidade.

Freud acreditava, então, que uma certa quantidade de amor próprio é essencial para ter uma abordagem positiva para você e sua vida. Seguindo as idéias de Freud, outros psicanalistas definiram uma fase no início da vida em que as crianças têm um tipo grandioso de narcisismo em que se vêem como capazes de qualquer coisa. Ao longo do tempo, o narcisismo infantil se transforma em uma visão mais realista do que eles podem realizar. Em ambas as teorias, a família da criança desempenha um papel importante ao estabelecer o caminho do narcisismo saudável para uma consideração saudável e mais limitada.

O narcisismo não foi considerado um transtorno psicológico até 1980, quando os psiquiatras que desenvolveram o Manual Diagnóstico e Estatístico de Doenças Mentais (DSM) decidiram apresentá-lo como um termo oficial na nomenclatura. O transtorno de personalidade narcisista (NPD), como se chamava, foi concebido para se ajustar a um padrão de comportamento em que um indivíduo mostra comportamentos tais como grandiosidade excessiva, busca de atenção e sensibilidade a ser rejeitado ou ignorado. Na revisão do DSM programada para 2013, os grupos de trabalho sobre diagnósticos de transtornos de personalidade tentativamente decidiram retirar o diagnóstico. Ironicamente, um grande clamor pelos clínicos para preservar o diagnóstico NPD ocorreu e agora ele ainda se qualificará como seu próprio diagnóstico.

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Além das disputas diagnósticas, o narcisismo continua sendo uma área de foco na personalidade e na psicologia anormal que continua – devemos dizer – chamar a atenção. Numa edição recente do Journal of Clinical Psychology: Em sessão , a Dra. Donna Bender (2012) organizou uma série de artigos para ajudar a avançar o nosso conhecimento da forma como o narcisismo é concebido e tratado. O resumo desses trabalhos fornece um breve e útil instantâneo para resumir o status do diagnóstico oficial e uma compreensão, ainda mais importante, de suas conexões culturais e sociais. Esses pontos mostram onde o narcisismo é e onde ele está indo como uma área de estudo em psicologia:

1. Ninguém concorda em como definir o narcisismo. Isso é um pouco decepcionante, suponho. Seria bom amarrar a definição com um arco e apresentá-lo claramente para você. No entanto, embora o mito de Narciso seja ele mesmo bastante direto, a maneira como profissionais de saúde mental e pesquisadores definem as especificidades da desordem é surpreendentemente turva e difícil de medir. Os critérios básicos incluem sentir-se grandiosamente auto-importante, fantasiando que você tenha um poder ilimitado, acreditando que você é "especial", que precisa ser admirado, se sentindo intitulado, explorando os outros, incapaz de empatia com os outros, ciumento e arrogante. É uma coleção de características indesejáveis, não é? E este é o coração do problema de diagnóstico, de acordo com Bender. As pessoas que apresentaram esses critérios diagnósticos podem mostrar apenas um pouco do que os psicanalistas chamam de "contratransferência", o que significa que eles não gostam de trabalhar com clientes narcisistas e, assim, pintá-los com um rótulo excessivamente negativo. Se avançarmos para além desses termos pejorativos, como os mais novos autores de DSM esperam fazer, podemos evitar esses termos difíceis e, em vez disso, avaliar pessoas com termos mais neutros, como identidade, empatia, intimidade e auto-direção. Para diagnosticar alguém com NPD, você não verificaria apenas os traços negativos, mas os escalaria de alto a baixo nessas dimensões.

2. O narcisismo pode ser saudável e começa como uma parte normal do desenvolvimento. Não é sempre ruim ser narcisista, pelo menos no início da vida. Se eliminarmos todas as formas de narcisismo, incluindo aquelas que existem na infância, corremos o risco de criar uma geração de crianças que não têm fundamentos de autoconsciência saudável. As crianças se desenvolvem em adultos que se aceitam de maneira mais realista quando seus pais sustentaram sua auto-estima no início da vida. Não são apenas os freudianos que acreditam nisso também. Carl Rogers e outros teóricos humanistas falam sobre "consideração positiva incondicional" como um estilo de parentalidade que pode ajudar as crianças a se aceitarem ao invés de sentir que eles constantemente precisam encontrar as expectativas de outra pessoa.

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3. O narcisismo não é uma coisa total ou nenhuma. Quando os autores do DSM consideraram a droga do transtorno de personalidade narcisista como sua própria categoria, eles pensaram que poderiam fazer a condição de mais justiça, tornando-se uma classificação dimensional. Como Bender indicou no ponto 1 acima, os profissionais de saúde mental podem aceitar mais seus clientes que apresentam esse transtorno de personalidade se os avaliarem ao longo de uma dimensão contínua. Da mesma forma, se você está pensando sobre as pessoas que você conhece, é importante não jogar o rótulo narcisista ao redor apenas porque eles o atingem como egoísta e auto-centrado. Quando se trata de pensar sobre si mesmo, também é útil perceber que você pode ser um pouco narcisista (especialmente se você ouvir isso o suficiente de outras pessoas), mas isso não significa que você é um caso sem esperança. Se pensamos no narcisismo como uma dimensão, em vez de uma categoria, proporciona esperança de que as pessoas possam deslizar para cima ou para baixo aquela escala à medida que aprendem das experiências da vida a serem mais empáticos e menos buscando a atenção.

4. Fatores sociais e familiares ajudam a moldar o narcisismo. Bender traz esse próximo ponto importante, que muitas vezes é negligenciado quando pensamos sobre esse transtorno de personalidade. É fácil culpar alguém por ser demasiado egocêntrico e egoísta e atribuir esses comportamentos a uma falha pessoal ou a falhar. No entanto, as pessoas que sofrem de narcisismo patológico podem ter recebido não muito, mas pouca atenção e aceitação pelos pais. Sua grandiosidade externa abrange suas inseguranças fundamentais, o resultado de ter sido rejeitado ou desvalorizado por seus pais. Eles constantemente esperam que alguém atenda a necessidade de serem admirados e aceitos. Em casos extremos, seu próprio senso de si torna-se indistinguível do seu eu ideal, e eles buscam a aprovação apenas das pessoas que vêem até seus padrões irrealistas. Chamado por um psicanalista de "narcisismo maligno", as pessoas com essa forma de patologia não podem ficar intimas com ninguém porque não conseguem encontrar pessoas que considerem suficientemente qualificadas para avaliá-las ou julgá-las.

5. O narcisismo patológico pode ser bastante comum e mesmo em ascensão. É, sem dúvida, a sua atenção que, em uma sociedade focada em "eu", ampliada por atualizações minuto a minuto de Facebook e Twitter, o narcisismo está se tornando um fato da vida. Em 1979, o autor Christopher Lasch escreveu The Culture of Narcissism ", no qual ele argumentou que o individualismo da sociedade ocidental nos leva a perseguir a felicidade acima de tudo. Quando tudo o que nos interessa são nossos próprios sentimentos de conforto e bem-estar, é difícil para nós nos preocupar com os outros. Considerando que a era de todas essas mídias sociais focadas em mim estava muito distante no horizonte, o trabalho de Lasch parece especialmente presciente. Os reality shows, do Honey Boo Boo ao mundo real da MTV só reforçam o foco em si mesmo. Bender sugere que a proposta de que o narcisismo está se tornando uma doença social mais proeminente pode ter alguma verdade na medida em que o diagnóstico de NPD está se tornando mais prevalente entre os adultos jovens. Novamente, isso implora a questão de saber se devemos culpar os narcisistas por sua própria desordem ou a sociedade em que todos se tornaram tão mais focados em si mesmos.

Agora que você está nas notícias do narcisismo, como você pode usar isso para melhorar sua vida? Eu acho que as descobertas podem ajudá-lo a entender que nem todos os narcisistas realmente querem ser assim. Se no seu núcleo eles são inseguros e com medo de serem criticados, você pode ser mais simpático com seus amigos narcisistas. Você também pode perceber que as pessoas podem mudar, especialmente se eles são ajudados a se sentir mais seguros e fundamentados. Isso não significa que você não será irritado, irritado e até ferido por alguém cujo narcisismo está fora de controle. No entanto, se você colocar seus comportamentos em perspectiva, você pelo menos será capaz de se sentir menos propensos a pensar que o problema reside dentro de você. Finalmente, a terapia pode ajudar a ajudar as pessoas com narcisismo a se tornarem mais empáticas, menos autocríticas internas e mais em contato com seus sentimentos problemáticos. Grandes narcisistas podem ser feitos e não nascidos, mas com o tipo certo de intervenção, eles podem ser domesticados.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2012

Referência:

Bender, DS (2012). Espelho, espelho na parede: refletindo sobre o narcisismo. Journal Of Clinical Psychology , 68 (8), 877-885. doi: 10.1002 / jclp.21892